Mnoho případů újmy na zdraví se vyřeší, aniž by bylo nutné podat žalobu. V ideálním světě by poškozený jednoduše podal žádost o odškodnění pojišťovně a poté by byl schopen vyjednat spravedlivou hodnotu za účelem vyřešení nároku. Bohužel to není vždy možné. Pojišťovny často odmítají odpovědnost nebo předkládají nabídky, které jsou mnohem nižší, než jakou mají nároky hodnotu. V důsledku toho může být poškozený nucen podat žalobu, aby získal odškodnění, které si zaslouží. V tomto příspěvku poskytnu základní přehled o tom, co se stane, když podáte žalobu k obvodnímu soudu, a o událostech, které následují poté.
Podání žaloby se provádí tak, že se u soudu podá dokument zvaný žaloba, v němž se uvede, jak k události došlo, a vyloží se nároky. Tento dokument se poté doručí žalovanému (žalovaným), čímž se zahájí soudní řízení. Pojišťovna odpovědnosti žalovaného si najme advokáta, který na žalobu odpoví dokumentem zvaným odpověď. Někdy můžete slyšet, že lidé hovoří o „stranách“ soudního řízení. Strany žaloby jsou „žalobce“ a „žalovaný“. Poškozený žadatel je žalobce. Fyzické nebo právnické osoby, které byly žalovány, jsou žalovaný (žalovaní).
Je důležité si uvědomit, že podání žaloby nezaručuje, že dojde k soudnímu řízení. Žalobce má vždy možnost vyjednat v průběhu soudního řízení přiměřené vyrovnání. Často proces soudního řízení připraví případ na lepší výsledek vyrovnání, aniž by bylo nutné soudní řízení. Pojišťovny mohou kdykoli před datem soudního řízení zvýšit nabídku na přiměřenou částku. Nejlepším postupem je však připravit se na každý případ tak, jako by měl jít k soudu, abyste byli připraveni vyhrát soudní řízení, pokud vyrovnání není možné. Existují případy, které prostě vyžadují soudní řízení, abyste dosáhli nejlepšího možného výsledku.
Toto je osm typických kroků soudního řízení u obvodního soudu:
Krok 1: Podání žaloby: Sepsání žaloby a její podání úředníkovi příslušného soudu. Soud založí spis a přidělí číslo věci.
Krok 2: Doručení žalovanému (žalovaným): Úřad šerifa nebo soukromý doručovatel obdrží žalobu a doručovací dokumenty od soudní kanceláře a doručí je žalovanému (žalovaným).
Krok 3: Obhajoba podává odpovědi: Pojišťovna žalovaného najme právníka (obhájce), který bude případ obhajovat. Obhájce podá odpověď v reakci na tvrzení v žalobě.
Krok 4: „Výslechy“: Žalobce obvykle doručí žalovanému (žalovaným) písemné otázky a písemné žádosti. Písemné otázky se nazývají „interrogatories“. Cílem těchto otázek je „zjistit“ informace o žalovaném (žalovaných), o tom, jak podle obhajoby k incidentu došlo, a o případné obraně, kterou uplatnili. Tomu se říká „zjišťování“ nebo „proces zjišťování“. Každý žalovaný musí za pomoci obhájce odpovědět na otázky žalobce a žádosti o dokumenty. Stejně tak obhájce zašle žalobci dotazníky a žádosti o dokumenty, v nichž bude požadovat informace o incidentu, minulosti žalobce, jeho zdravotní historii, pracovní historii a dalších relevantních aspektech případu. Strany mají na zodpovězení těchto otázek omezenou lhůtu. Dobrý advokát pro případ újmy na zdraví pomůže žalobci připravit odpovědi na otázky tak, aby byly přesné a úplné. Odpovědi žalobce na tyto otázky se podávají pod přísahou podpisem notářsky ověřeného čestného prohlášení.
Krok 5: Připravte případ k soudnímu řízení: Datum soudního jednání je většinou stanoveno na základě dohody stran v závislosti na soudním kalendáři a dostupnosti advokátů a stran. Mnoho soudních spisů je obsazeno měsíce dopředu, takže v závislosti na okolnostech se strany často dohodnou na datu soudního jednání ještě před ukončením procesu zjišťování.
Krok 6: Výpovědi: Strany v soudním řízení mají právo na výpovědi. Výpověď je v podstatě osobní rozhovor vedený pod přísahou s přepisovatelem, který zapisuje vše, co bylo řečeno. Hlavním účelem výpovědi je zjistit, co konkrétní strana nebo svědek ví o informacích důležitých pro případ, a zjistit, co tato strana nebo svědek pravděpodobně řekne u soudu. Žalobce (prostřednictvím svého právního zástupce) má možnost vypovídat žalovaného o tom, jak k incidentu došlo. Obhájce bude mít možnost vyslechnout žalobce ohledně incidentu, minulosti žalobce, jeho zranění, zdravotní anamnézy, pracovní historie a dalších témat souvisejících s případem. Každá ze stran má právo vyslechnout i další svědky. Dobrý advokát žalobce se s žalobcem sejde ve dnech před výpovědí, aby žalobce důkladně připravil na otázky obhájce.
Krok 7: Příprava na soudní řízení: S blížícím se datem soudního jednání bude profesionální advokát pro zranění pilně pracovat na shromažďování a uspořádání důkazů potřebných pro úspěch u soudu. Pokud pojišťovna nadále popírá odpovědnost nebo nadále odmítá předložit přiměřené nabídky, může být soudní řízení nezbytné. Před soudním jednáním se připravený advokát pro odškodnění újmy na zdraví setká s žalobcem, jeho rodinou, přáteli, spolupracovníky, vyšetřujícími policisty a dalšími svědky, kteří mohou být potřební k účinnému předložení případu.
Krok 8: Soudní jednání: V případě potřeby bude případ žalobce projednán u obvodního soudu před sedmičlennou porotou z obce, kde byl případ podán. Na závěr soudního řízení porota vynese rozsudek. Pokud porota rozhodne ve prospěch žalobce, pak má přiznat peněžité odškodnění, které žalobci „plně a spravedlivě nahradí“ jeho újmu a ztráty.
To je desetitisícový přehled soudního procesu. Ve skutečnosti existuje mnohem více kroků soudního řízení, které jsou zpracovávány v zákulisí kompetentním advokátem pro případ újmy na zdraví. Mohou se vyskytnout spory o načasování a povahu procesu zjišťování, o nichž musí rozhodnout soudce. V případech, které vyžadují znalce, mohou existovat lhůty pro zveřejnění znaleckých posudků. Příležitostně se může stát, že se žalobce bude muset dostavit na schůzku s najatým znalcem, kterého si vybere obhájce, za účelem lékařského vyšetření. V některých případech budou strany podávat předprocesní návrhy, které mohou ukončit případ před soudem nebo diktovat důkazy, které budou slyšeny u soudu. Každý soudní proces je jiný a představuje své vlastní jedinečné požadavky. Žalobce, který uvažuje o soudním sporu, by se měl určitě poradit s kvalifikovaným advokátem pro újmy na zdraví o možnostech a procesu.
Ve Virginii mohou být případy v hodnotě nižší než 25 000 USD podány u obecného okresního soudu. Proces pro tyto případy je velmi odlišný od případů podaných u Obvodního soudu, které se obvykle týkají případů s předpokládanou hodnotou vyšší než 25 000 USD. Případy u obecného okresního soudu nemají formální proces zjišťování a projednává je soudce, nikoli porota. Žadatelé o odškodnění za újmu na zdraví, kteří zvažují podání žaloby, by se měli poradit s kvalifikovaným advokátem pro újmu na zdraví, který soud je pro jejich případ vhodný.