Na počest Dne povědomí o žralocích, který připadá na 14. července, se Earth.Org zabývá úbytkem velkých bílých žraloků u pobřeží Kapského Města v Jihoafrické republice, města známého jako „velké bílé hlavní město světa“. Ubývající populace velkých bílých žraloků se snaží vysvětlit mnoho teorií, od kosatek, které je vyhánějí, až po neregulovaný rybolov, ale faktem zůstává, že mizení velkých bílých žraloků má důsledky přesahující ztrátu biologické rozmanitosti: ohrožuje ekoturistický průmysl v zemi, což ohrožuje stovky pracovních míst a miliardy dolarů.
–
V roce 2017 začali provozovatelé klecového potápění hlásit náhlý pokles pozorování velkých bílých žraloků v okolí False Bay a Gansbaai. Podle konverzační a výzkumné organizace Shark Spotters byli v letech 2010 až 2016 velcí bílí žraloci ve False Bay pozorováni v průměru 205krát ročně. V roce 2018 byli žraloci spatřeni 50krát, v roce 2019 nic. V lednu 2020 byl ve False Bay spatřen první velký bílý žralok za posledních 20 měsíců.
Gregg Oelofse, vedoucí pobřežního managementu Kapského Města, říká, že zmizení velkých bílých žraloků by mohlo být nejdramatičtější změnou životního prostředí, kterou za 20 let svého působení v této oblasti jako biolog ochrany přírody zaznamenal, a dodává, že ztráta těchto žraloků by byla pro město „obrovská“. „Jsou tak velkou součástí životního prostředí, našeho pocitu místa a identity, že by bylo tragédií, kdyby se sem už nikdy nevrátili,“ říká.
Kromě toho, že velcí bílí žraloci poskytují životně důležité služby oceánského ekosystému, jsou důležití i pro turistický průmysl v Jihoafrické republice. Spolu s vinicemi, rezervacemi a stolovou horou v Kapském Městě přináší žraločí průmysl zemi ročně 2,5 miliardy dolarů a zaměstnává stovky lidí. Turistické společnosti vozí návštěvníky na lodích, aby si žraloky prohlédli, nebo je spouštějí v klecích do moře, ale nedostatek pozorování je výzvou pro takzvaný úspěšný ekoturistický průmysl.
Mohlo by vás také zajímat:
Co je příčinou tohoto úbytku?
Není jasné, kolik žraloků bílých se v Jihoafrické republice vyskytuje – odhady se pohybují od 500 do 900. Důvod tohoto úbytku velkých bílých žraloků není zcela jasný. Někteří naznačují, že příchod kosatek, dalšího vrcholového predátora, který žraloky napadá, v roce 2015 je donutil najít si jiné vody. Byly nalezeny mrtvoly velkých bílých žraloků s důkazy, že je zabily kosatky. Chybí také spolehlivé údaje o tom, kolik je na světě velkých bílých žraloků.
Do roku 2019 se předpokládalo, že vliv na populaci velkých bílých žraloků mají pouze dvě kosatky. Pak na konci téhož roku připlul do zátoky Mossel Bay úplně jiný stádo. Ze dne na den se v zátoce změnil počet různých žraloků bílých ze sedmi až deseti na žádný.
Výzkumy ukazují, že velcí bílí nejsou dostatečně geneticky rozmanití, aby se dokázali vyrovnat s novými hrozbami, mezi které patří znečištění – například pronikání těžkých kovů do potravního řetězce – a vliv rybářských lodí lovících na dlouhé lovné šňůry, které v posledních letech vylovily z False Bay obrovské množství ryb. Výzkum ukázal, že žraloci tvoří jednu populaci, která se stěhuje z místa na místo a vzájemně se rozmnožuje. Ve studii z let 2009 až 2011 bylo odhadnuto, že v populaci je asi 300 rozmnožujících se jedinců, ale minimum pro zamezení příbuzenského křížení je asi 500 jedinců.
Zatímco velcí bílí žraloci jsou v Jihoafrické republice od roku 1991 chráněni, jiné druhy žraloků, které jim poskytují většinu potravy, chráněny nejsou. Chris Fallows, odborník na žraloky a průvodce působící v Kapském Městě, souhlasí s tím, že za jejich vymizení může rybolov na dlouhé lovné šňůry, a tvrdí, že populace dvou druhů, které poskytují velkým bílým velkou část potravy, se zhroutily.
„Kdybyste zastavili lov žraloků žijících při dně na dlouhé lovné šňůry, pak je velká šance, že se vrátí, ale ne ve spěchu. Mořský ekosystém byl nedotčený miliony let a my jsme ho během pěti let zpustošili,“ říká.“
Žraloci se navíc velmi pomalu rozmnožují, což v kombinaci s těmito dalšími faktory představuje pro jejich populace další zátěž.
Kdo problém reguluje?“
Jihoafrický rybolov z velké části reguluje Ministerstvo zemědělství, lesnictví a rybolovu (DAFF), které shromažďuje údaje o úlovcích a populacích ryb a uděluje práva k rybolovu jednotlivcům a společnostem, které splňují určité požadavky. Vědci z DAFF analyzují údaje, na jejichž základě vydávají doporučení ohledně velikosti úlovků pro různé druhy, ale manažeři DAFF (z nichž mnozí nejsou vědci) určují, kdo dostane povolení k rybolovu, přičemž úvahy o tom jsou často politické. Vláda podporuje špatně regulovaný rybolov a uděluje licence majitelům lodí s politickými vazbami, jejichž úlovky se často prodávají do Austrálie, kde končí jako fish ‚n chips.
Od roku 2013 loví stovky kilometrů od jižního pobřeží Jihoafrické republiky asi tři až šest dlouhých lovných šňůr pro lov při dně – rybářských lodí, které na mořské dno nebo do jeho blízkosti nastražují šňůry s až 2 000 háčky s návnadou. Tyto lodě v posledních letech zintenzivnily své úsilí, což mohlo způsobit vyhladovění mladých velkých běluh a vyhnat ostatní jinam.
V roce 2014 vláda zahájila operaci Phakisa ve snaze „rozvíjet oceánskou ekonomiku“ a snížit nezaměstnanost v zemi. Oddělení se již léta potýká s obviněními z korupce – při vyšetřování v roce 2014 bylo zjištěno, že nejméně tři účastníci lovu žraloků žijících při dně pomocí dlouhých lovných šňůr získali rybolovná práva, aniž by měli správné lodě pro lov žraloků.
Lov na dlouhé lovné šňůry je zaměřen na malé žraloky, kteří jsou důležitou kořistí pro mladé žraloky bílé. V současné době nejsou zavedena žádná omezení, která by zabránila nadměrnému lovu těchto žraloků, včetně žraloků duhových a hladkoploutvých. Monitorování jihoafrického pobřeží je nedostatečné a některé lodě stále loví v bezodlovných zónách chráněných mořských oblastí.
Žraloky ohrožují také žraločí sítě a bubnové šňůry (háčky s návnadou speciálně zaměřené na žraloky); provincie KwaZulu Natal používá tyto háčky k vybíjení žraloků bílých, aby jim zabránila plavat v blízkosti pobřeží; v letech 2013 až 2017 na těchto bubnových šňůrách každoročně zahynulo téměř 17 žraloků bílých.
DAFF jmenoval odbornou komisi, která má „doporučit opatření potřebná k řádnému řízení a ochraně všech druhů žraloků vyskytujících se podél pobřeží země a řídit jejich dlouhodobě udržitelné využívání“.
Nejistota uprostřed COVID-19
Při zastavení turistického ruchu v zemi – a to i domácího – v důsledku přísných výlukových opatření bude v údajích o žralocích bílých mezera, protože výzkumníci v současné době nesmějí na moře. Nevládní organizace, které se zabývají ochranou žraloků, navíc do značné míry spoléhají na financování z cestovního ruchu.
Výzkumníci varují, že tato mezera bude znamenat neúplné a chybné údaje o velkých bílých žralocích v regionu, což může ovlivnit úsilí o jejich ochranu.
Jihoafrická vláda by měla do budoucna zvýšit monitorovací aktivity žraločích populací. Uplatnit by se mohla citlivá technika sledování volně žijících živočichů. Využívá dynamickou robotiku vybavenou senzory a softwarem pro bezdrátovou komunikaci. Tito roboti mohou komunikovat a předávat informace o velikosti a hustotě populace prostřednictvím sonarových senzorů, a to na dálku a v reálném čase. Díky takové technologii mohou obsluhy na pevnině pravidelně informovat rybářské lodě o tom, kde mají lovit, aniž by hrozilo riziko rozsáhlých škod. Monitory navíc mohou včas předávat informace o místech s hustší populací velkých bílých ryb turistickým společnostem, což umožní zefektivnit cestovní ruch. A konečně, dobře zavedený monitorovací systém může ochráncům přírody usnadnit introdukční a reintrodukční úsilí, protože je schopen neinvazivně sledovat zdraví a velikost populace.
Featured image by: Hermanus Backpackers