V dětství zažíváme tisíce událostí, ale v dospělosti si jich vybavíme jen hrstku. Některé z nich mohou být „první“ (naše první zmrzlina, první den ve škole) nebo významné životní události (narození sourozence, stěhování). Jiné jsou překvapivě banální.
Co o vás vypovídají vaše nejranější vzpomínky z dětství? Odráží se v nich vaše raná schopnost zapamatovat si, vaše zájmy nebo vaše individuální zkušenosti?
Odpověď na všechny tři otázky zní ano – ale to není celý příběh. Ačkoli někdy vnímáme paměť jako videokameru, která přesně a nezaujatě zaznamenává náš život, je to mýtus.
Naopak, naše vzpomínky z dětství jsou složitě utvářeny rodinou a kulturou.
Naše první vzpomínky
Pokud si nepamatujete život v dětství, nejste sami.
Jako dospělí si při pohledu do dětství obvykle nemůžeme vzpomenout na nic před 3-4 rokem života. Tento jev je znám jako dětská amnézie.
Někteří jedinci sice uvádějí velmi rané vzpomínky na to, jak je jako miminko vozili v kočárku nebo jak usínali v postýlce, ale tyto vzpomínky jsou pravděpodobně smyšlené.
Jedním z nejdůležitějších vývojových faktorů pro vznik paměti je jazyk. Výzkumy ukazují, že jazyk je potřebný nejen pro sdílení našich zážitků, ale i pro jejich kódování.
Například malé děti, které byly pozvány k použití fiktivního „kouzelného zmenšovacího stroje“, si na to mohly vzpomenout až o rok později, pokud měly v době události odpovídající slovní zásobu.
Víme také, že dvojjazyční dospělí, kteří se přistěhovali jako děti, si vybavují rané vzpomínky v jazyce, kterým mluvili v době, kdy se vzpomínka utvářela.
Kromě jazyka si děti musí vytvořit také ucelený pocit sebe sama neboli „kdo jsem“. Tento vznikající vývoj jim umožňuje připoutat události k osobnímu příběhu, který je kontinuální v čase. Pocit, že „tohle se stalo“, přerůstá v hlubší chápání, že „tohle se stalo mně“.
Rodinné faktory
Zatímco vývoj jazyka a pocitu vlastního já umožňují utváření našich nejranějších dětských vzpomínek, rodinné faktory utvářejí jejich obsah.
V rodinách rodiče vzpomínají s dětmi několikrát denně – například prožívají rodinné dovolené nebo se sbližují nad sourozeneckými hádkami nebo se zamýšlejí nad minulými prohřešky a probírají poučení. Zajímavé však je, že ve způsobu, jakým tak činí, existují výrazné individuální rozdíly.
Někteří rodiče používají vysoce „elaborativní“ styl vzpomínání: kladou otázky a poskytují podrobnosti a strukturu událostí způsobem, který podporuje a povzbuzuje vlastní příspěvek dítěte. Jiní jsou méně propracovaní.
Někteří rodiče se také zaměřují zejména na emocionální obsah („Byla opravdu smutná! Proč začala plakat?“), zatímco jiní se soustředí spíše na faktické detaily.
Tyto individuální rozdíly mají důležité důsledky, neboť děti si nakonec osvojí individualizovaný styl svých rodičů: nejprve při společných vzpomínkových rozhovorech a později ve svých vlastních samostatných vzpomínkách.
Jaký styl rodiče jste vy?“
Uveďme si příklad rozhovoru mezi vysoce elaborativní matkou a jejím dítětem předškolního věku.
Matka: Vánoční stromeček jste s tatínkem postavili společně a pak jste na něj navlékli ozdoby! Jaké ozdoby jsi tam dal?
Dítě: Hm… vánoční koule!
Matka: To je pravda! Tatínek koupil vánoční koule a hvězdy, aby je pověsil na stromeček. Jaké byly barvy?
Dítě: Jaké byly barvy?
Matka: Červená a zlatá: Červená a zlatá. Pěkné červené koule a zlaté hvězdy.
Dítě:
Naopak níže je rozhovor mezi méně komplikovanou matkou a jejím dítětem předškolního věku.
Matka: Chci se tě zeptat na tvůj vánoční koncert ve školce. Bylo to dobré?
Dítě:
Matka: Ano:
Dítě: Co se tam stalo? Přišel táta
Matka:
Dítě: Ano, ale co se stalo?
Rozhodují také širší rodinné struktury a zkušenosti. V Itálii mají děti vyrůstající v mezigeneračních domácnostech tendenci mít dřívější vzpomínky na dětství i více vzpomínek na dětství než děti vyrůstající v tradičních nukleárních rodinách. K tomu pravděpodobně dochází díky většímu množství příležitostí k bohatým a propracovaným vzpomínkovým rozhovorům.
Naproti tomu rodiče a děti prožívající depresi mohou vykazovat tendenci k „příliš obecné paměti“ – tedy k obtížnému vybavování si konkrétních vzpomínkových detailů. Horší kvalita vzpomínání mezi rodiči a dětmi souvisí s příliš obecnou pamětí u tří- až šestiletých dětí.
Kulturní faktory
Stejně jako naše nejranější dětské vzpomínky odrážejí naše vzpomínkové rozhovory s rodiči a naše zastřešující rodinné zkušenosti, odrážejí zřejmě i širší kulturní zvyklosti a normy.
V souladu s „individualistickými“ hodnotami západní kultury jsou nejranější dětské vzpomínky amerických vysokoškoláků obvykle dlouhé, konkrétní a zaměřené na sebe.
V souladu s „kolektivistickými“ hodnotami čínské kultury jsou nejranější vzpomínky čínských studentů na dětství obvykle krátké a častěji odkazují na společenské povinnosti.
Americké matky se také častěji než čínské matky při společném vzpomínání zaměřují na osobní emocionální zážitky svého dítěte a je pravděpodobné, že tyto rané rozhovory rodičů s dětmi slouží jako mechanismus předávání kulturních norem.
Na Novém Zélandu, kde maorská kultura zahrnuje bohatou ústní tradici, v níž se příběhy sdílejí napříč generacemi, bylo zjištěno, že maorské matky vzpomínají na důležité životní události jinak než matky z Pākehā (Evropský Nový Zéland). Když například maorské matky mluví se svými dětmi o svých vlastních příbězích o narození, uvádějí více podrobností, více odkazů na emoce a více odkazů na vztahový čas.
Zajímavé je, že Maorové mají také nejranější zaznamenaný průměrný věk první vzpomínky. Ve věku 2,5 roku se tyto nejranější vzpomínky objevují o celý rok dříve než u některých jiných skupin.
Výzkumy tedy hovoří jasně: naše nejranější dětské vzpomínky jsou složitě utvářeny zkušenostmi v našich vlastních rodinách a kulturách.
Proces utváření paměti se v ničem nepodobá videokameře.