Zlepšováním kvality se rozumí společné a nepřetržité úsilí všech pracovníků podniku o zlepšení všeho, co se týká podniku, zejména jeho výrobního procesu. Jedná se o systematický přístup k odstraňování nebo snižování přepracování, plýtvání a ztrát ve výrobním procesu.
Zjednodušeně řečeno, zlepšování kvality (QI) označuje metody zlepšování výrobního procesu. Vyžaduje zbavení se nebo změnu částí procesu, které nefungují optimálně.
Například ve výrobě se tento termín téměř vždy vztahuje na výrobní proces. Management se však může zaměřit na jakoukoli část podniku nebo organizace, kde je třeba zlepšit kvalitu.
Existuje několik různých metod zlepšování kvality. Zahrnují zlepšování založené na lidech, zlepšování procesů a zlepšování produktů.
Zlepšování kvality – běžné ve zdravotnictví
Zlepšování kvality existuje ve všech odvětvích. Více se o něm však dočteme ve zdravotnictví. Pokud si ve vyhledávači Google vyhledáte „quality improvement“ (zlepšování kvality), zjistíte, že první dvě stránky se skládají téměř výhradně ze zdravotnických organizací.
V článku BMJ z roku 2007 Paul B. Batalden a Frank Davidoff uvedli následující definici zlepšování kvality ve zdravotnictví:
„Navrhujeme ji definovat jako společné a neustálé úsilí všech – zdravotníků, pacientů a jejich rodin, výzkumníků, plátců, plánovačů a pedagogů – o změny, které povedou k lepším výsledkům u pacientů (zdraví), lepší výkonnosti systému (péče) a lepšímu profesnímu rozvoji.“
BusinessDictionary.com definuje tento pojem takto:
„Systematický přístup ke snižování nebo odstraňování plýtvání, přepracování a ztrát ve výrobním procesu.“
Součást řízení kvality
QI je součástí řízení kvality. Existuje vedle kontroly kvality, zajišťování kvality a plánování kvality. Níže je vysvětlení čtyř částí, které tvoří management kvality:
Kontrola kvality
Kontrola kvality neboli QC je systém ve výrobě pro udržování standardů. Kontroloři zkoumají konečný výrobek, aby se ujistili, že splňuje normy a specifikace. Pokud společnost poskytuje službu, kontrolor kontroluje konečné výsledky.
Zajištění kvality
Zajištění kvality neboli QA je program pro systematické sledování různých aspektů výroby. QA používáme také u projektů a služeb. Kontrola kvality probíhá po dokončení hotového výrobku, zatímco zajištění kvality probíhá před ním.
Zlepšování kvality
Zlepšování kvality neboli QI se zaměřuje na zlepšování výrobního procesu. Cílem však může být jakákoli část organizace.
Jednou z důležitých složek úspěšného a trvalého zlepšování je způsob zavádění a realizace změn. „Klíčové je zaujmout důsledný přístup,“ říká Nadace pro zdraví.
Nadace pro zdraví dodává, že pro zajištění zlepšení je důležité přijmout kombinaci přístupů. To platí zejména ve zdravotnictví.
Plánování kvality
Plánování kvality neboli QP označuje proces určení, na které standardy kvality se zaměřit, a poté určit, co je třeba udělat.
Podle MyPmps.net:
„Plánování kvality znamená plánování, jak splnit požadavky na kvalitu procesů a produktů (výstupů). Kvalita je míra, do jaké soubor inherentních charakteristik splňuje požadavky.“