Aktivní uhlí je uhlí. (Podrobnosti o tom, jak se vyrábí dřevěné uhlí, najdete v této otázce dne.) Aktivní uhlí je dřevěné uhlí, které bylo ošetřeno kyslíkem, aby se otevřely miliony malých pórů mezi atomy uhlíku. Podle Encylopedia Britannica:
Při použití speciálních výrobních postupů se získává vysoce porézní dřevěné uhlí, jehož povrchová plocha je 300 až 2000 metrů čtverečních na gram. Tyto takzvané aktivní neboli aktivované uhlíky se široce používají k adsorpci zapáchajících nebo barevných látek z plynů nebo kapalin.
Adsorpce
Důležité je zde slovo adsorbovat. Když materiál něco adsorbuje, připojí se k němu chemickou přitažlivostí. Obrovská plocha povrchu aktivního uhlí mu poskytuje nespočet vazebných míst. Když některé chemické látky projdou vedle povrchu uhlí, přichytí se k němu a jsou zachyceny.
Aktivní uhlí dobře zachycuje další nečistoty na bázi uhlíku („organické“ chemické látky) a také například chlór. Mnoho dalších chemikálií není k uhlíku vůbec přitahováno – sodík, dusičnany atd. — takže jím projdou. To znamená, že filtr s aktivním uhlím odstraní některé nečistoty, zatímco jiné ignoruje. Znamená to také, že jakmile jsou všechna vazebná místa zaplněna, filtr s aktivním uhlím přestane fungovat. V tu chvíli musíte filtr vyměnit.
Na další stránce najdete další odkazy.