c. 1567
Brouage, Francie
25. prosince 1635
Quebec, Nová Francie (nyní Kanada)
francouzský objevitel
“ … . Odjel jsem do Quebecu, kam přišlo několik algonkinských divochů, kteří vyjádřili lítost nad tím, že nebyli přítomni porážce svých nepřátel, a darovali mi několik kožešin za to, že jsem se tam vydal a pomohl jejich přátelům.“
Samuel de Champlain.
V roce 1608 navštívil francouzský badatel Samuel de Champlain Novou Francii, francouzskou kolonii v Severní Americe, která se stala provincií Quebec v Kanadě. Během čtyř let přesvědčil francouzskou vládu, že země v Severní Americe má velký potenciál pro osídlení a obchodní rozvoj. Champlain podnikl dvanáct cest do Nové Francie, aby prozkoumal a upevnil francouzské državy v Novém světě (evropský termín pro Severní a Jižní Ameriku). O svých výpravách a významu nového francouzského osídlení napsal šest knih. Nějakou dobu sloužil jako královský poručík v Nové Francii a dočkal se založení Quebecu na obou březích řeky Svatého Vavřince. Dnes je Champlain považován za otce Nové Francie a zakladatele Quebecu.
Stává se mořeplavcem
Samuel de Champlain se narodil v malém přístavním městečku Brouage na západním pobřeží Francie kolem roku 1567. Předpokládá se, že se narodil jako protestant a v určitém okamžiku během náboženských válek (známých také jako hugenotské války; 1562-98) konvertoval ke katolictví. Toto období tvrdého soupeření mezi protestanty (příslušníky protestantského křesťanského náboženství, které vzniklo jako opozice vůči římskokatolické církvi) a katolíky (příslušníky římskokatolické církve, křesťanského náboženství se sídlem v italském Římě, v jehož čele stojí papež, který má nejvyšší autoritu ve všech církevních záležitostech) mělo určit dominantní náboženství ve Francii. V raném věku se Champlain vydal na moře, aby se naučil navigaci a kartografii (sestavování map a plánů). Do roku 1598 bojoval jako seržant na straně protestantského krále Jindřicha IV. v náboženských válkách. Po skončení vojenské služby pracoval jako navigátor na plavbě do Západní Indie. Ačkoli se Champlain narodil jako obyčejný člověk (ten, kdo nemá šlechtický původ), jeho pověst navigátora mu u Jindřichova dvora vynesla čestný titul.
Připojil se k výpravě do Nové Francie
V roce 1603 byl Champlain pozván, aby se připojil k výpravě Françoise Gravé Du Ponta a navštívil řeku Kanadu, dnes známou jako řeka svatého Vavřince. Výprava přistála v Tadoussacu, letní obchodní stanici v místě, kde se řeka Saguenay vlévá do Svatého Vavřince. Champlain se s výpravou plavil kolem míst, kde se dnes nachází Quebec, Trois-Rivières a Montreal. Okamžitě si uvědomil, že tato území mohou být kolonizována francouzskými občany a poskytnout Francii mnoho zdrojů a velké bohatství. Champlain se také dozvěděl o existenci Velkých jezer. Francouzi zjistili, že země je řídce osídlena indiány, z nichž někteří se k Evropanům chovali přátelsky, zatímco jiní nepřátelsky. Champlain napsal o zvycích původních obyvatel Ameriky zprávu, která byla zveřejněna ve Francii.
Po návratu do Tadoussacu se výprava plavila kolem poloostrova Gaspé do oblasti, kterou Champlain nazval Akadie (pravděpodobně podle Arkádie, bájného ráje starých Řeků). Champlain naléhal na francouzskou vládu, aby prozkoumala Acadii, dnes známou jako Nové Skotsko. V oblasti se údajně nacházela bohatá naleziště nerostných surovin a někteří spekulovali, že by mohla být dokonce klíčem k nalezení nepolapitelného Severozápadního průjezdu (vodní cesty mezi Atlantským a Tichým oceánem, kterou již dlouho hledaly světové velmoci).
V důsledku svého působivého úsilí v Nové Francii byl Champlain v roce 1604 vybrán jako geograf na expedici do Akadie, která měla najít nejlepší místo pro osídlení. Pod vedením generálporučíka Pierra du Gua, Sieur de Monts, který měl monopol (výhradní vlastnictví nebo kontrolu) na obchod s kožešinami v regionu, se skupina osadníků plavila do Akadie. Cestovali po pobřeží Nového Brunšviku, zastavili se u řeky St. Croix a postavili malou pevnost na místě, které se dnes nachází téměř přesně na hranici mezi Spojenými státy a Kanadou. První zima byla pro výpravu téměř katastrofou. Kromě drsného počasí zemřela téměř polovina výpravy na kurděje (nemoc způsobená nedostatkem vitaminu C ve stravě). Následující zimu se přesunuli přes záliv Fundy do Port Royal, dnes nazývaného Annapolis Royal v Novém Skotsku. To se mělo stát hlavní osadou francouzských Akadů.
Prozkoumává dnešní Novou Anglii
Během následujících tří let cestoval Champlain na vlastní pěst a snažil se najít ideální místo pro kolonizaci. Plavil se podél pobřeží dnešního státu Maine a cestoval až 150 mil do vnitrozemí. Při další cestě se plavil po pobřeží Nové Anglie k ostrovu Martha’s Vineyard u mysu Cod. Ačkoli Angličané zkoumali stejnou oblast a nakonec v roce 1620 založili Plymouthskou kolonii, Champlain byl prvním Evropanem, který podal podrobný popis této oblasti. Připisuje se mu také objevení ostrova Mount Desert Island a většiny hlavních řek v Maine.
Protože Francouzi nenašli vhodnou oblast pro osídlení, vrátili se do Akadie, aby vybudovali trvalejší pevnost v Port Royal. De Monts se vrátil do Francie a Champlain zůstal s osadníky v Acadii. V září 1606 podnikl další cestu na jih až do dnešního státu Rhode Island. Během následující zimy Francouzi využili své izolované situace a založili Řád dobré nálady, který sponzoroval hostiny, hry a ochotnická představení. Když v roce 1607 Jindřich IV. zrušil de Montsovi obchodní privilegia, byla celá kolonie nucena vrátit se do Francie. Než opustil Nový svět, Champlainpřesně zmapoval pobřeží Atlantiku od zálivu Fundy po mys Cod.
Založení města Quebec
Champlain byl odhodlán vrátit se do Nové Francie, tentokrát za vlastních podmínek. Do roku 1608 si zajistil finanční podporu pro svůj nejambicióznější projekt v Novém světě, založení stálé osady v Quebec City. V červenci dorazila skupina 32 kolonistů, kteří postavili pevnost a čelili první tuhé zimě. Pouze devět lidí přežilo a přivítalo posily, které dorazily v červnu následujícího roku. Na jaře téhož roku pokračoval Champlain v průzkumu Kanady a vydal se po řekách Svatého Vavřince a Richelieu k jezeru, které dnes nese jeho jméno – Champlainovo jezero. V roce 1609 se připojil ke kmeni Huronů a jejich spojencům ve velké bitvě proti loupeživé (nájezdnické) skupině Irokézů na jezeře Champlain poblíž dnešního Crown Pointu ve státě New York. Francouzi a Huronové Irokéze porazili, čímž začalo 150 let trvající nepřátelství mezi Francouzi a Irokézy, jedním z nejmocnějších kmenových národů Severní Ameriky.
Jmenován poručíkem v Nové Francii
V roce 1612 se Champlain vrátil do Francie. Na základě jeho zprávy král rozhodl, že se Quebec stane centrem francouzského obchodu s kožešinami v Severní Americe. Champlain podal zprávu o tomto jednání v knize Voyages of Samuel de Champlain, 1604-1618 (vydalo nakladatelství Scribner, 1907). Napsal:
podal jsem mu podrobnou zprávu o všem, co se událo v souvislosti se zimovišti a našimi novými průzkumy, a o svých nadějích do budoucna vzhledem k příslibům divochů zvaných Ochasteguins…. Poté, co jsem ukončil rozhovor s Jeho Veličenstvem, se Sieur de Monts rozhodl odjet do Rouenu za svými společníky. . . . Rozhodli se pokračovat v osídlování a dokončit průzkum proti proudu velké řeky svatého Vavřince v souladu se sliby Ochasteguinů.
Přibližně v době setkání s králem se Champlain oženil s Hélène Broullé, dcerou tajemníka královské komory. Během několika následujících let často cestoval tam a zpět mezi Quebecem a Francií. Během pobytu v Nové Francii pokračoval v dalším průzkumu a snažil se pečovat o kolonii v Quebecu, ale mnohé politické intriky(tajné plány) ve Francii si vyžádaly veškeré jeho diplomatické schopnosti a mnoho času a energie. Když například ochabl obchod s kožešinami, musel shánět podporu pro kolonii. Z této potyčky vyšel jako vítěz a nový král Ludvík XIII. ho jmenoval poručíkem v Nové Francii.
Champlain popisuje mučení
Ve svých Cestách Samuela de Champlaina z let 1604-1618 Champlain podrobně popisuje následky úspěšné bitvy, kterou Huroni a jejich spojenci svedli proti Irokézům v roce 1609. Popisuje mučení irokézského zajatce Hurony, což byla v 17. století mezi indiány běžná praxe. Když Huroni mučili muže, Champlain uvádí různé techniky, které používali, včetně cejchování, skalpování a mrzačení. Champlain přiznává, že bylo těžké sledovat utrpení jiné lidské bytosti, ale zároveň s obdivem popisuje sílu oběti, která projevila „takovou pevnost, že by člověk chvílemi řekl, že téměř netrpí bolestí“. Mezi bojovníky na obou stranách bylo zřejmě zvykem bránit se projevům jakékoli reakce na bolest.
Když se Champlain k mučení otočil zády, dovolili mu Huroni zajatce zabít výstřelem z muškety. Poté provedli rituální zohavení mrtvého těla, které zahrnovalo useknutí hlavy, nohou a rukou. Champlain vysvětluje, že po rituálu „jsme se vydali na zpáteční cestu s ostatními zajatci, kteří si za pochodu zpívali, aniž by měli lepší naděje do budoucna, než měl ten, s nímž bylo tak uboze zacházeno“. Navzdory svým pocitům z brutální podívané uzavírá Champlain své vyprávění tím, že když se Francouzi, Irokézové a Huroni rozešli, rozešli se „s hlasitými protesty vzájemného přátelství“.
Když se Champlain v roce 1613 vrátil do Kanady, prozkoumal řeku Ottawu až k dnešnímu ostrovu Allumette a otevřel cestu, která se na další dvě století stala hlavní říční trasou k Velkým jezerům. V té době již Francouzi uzavřeli výhodné smlouvy s mnoha indiánskými kmeny a obchod s kožešinami vzkvétal. Champlain se poté zaměřil na další aspekty správy kolonie. v roce 1615 se vrátil z Francie s prvními římskokatolickými misionáři, kteří přišli obrátit indiány na křesťanství. Během tohoto léta poprvé spatřil Velká jezera.
Pozice ohrožená politikou
Irokézové představovali pro francouzské kolonisty skutečné nebezpečí. Když Francouzi, spojenci Huronů a Algonkinů, neúspěšně zaútočili na irokézskou pevnost v místě dnešního New Yorku, byl Champlain vážně zraněn. Zimu strávil na zotavenou mezi Hurony. Když se v roce 1616 vrátil do Francie, zjistil, že politické intriky u dvora opět oslabily jeho postavení, a ztratil hodnost poručíka v Nové Francii. Aby získal zpět to, co ztratil, navrhl ambiciózní plán kolonizace Quebecu, zavedení zemědělství a hledání severozápadní cesty. Získal královu podporu a část roku 1618 strávil v Quebecu.
Champlainovy problémy ve Francii však ještě neskončily. Trápily ho soudní spory a politické intriky, a tak se znovu obrátil na krále, aby si udržel svou moc. Tentokrát byl Champlain jmenován velitelem kolonie a následující roky se snažil Novou Francii posílit. Jeho autorita posílila, když nejmocnější muž francouzské vlády, kardinál de Richelieu, vytvořil společnost Sto společníků, která měla vládnout Nové Francii s Champlainem v čele.
Quebec se stává stabilním
V roce 1629 byl Quebec napaden a donucen vzdát se skupině anglických soukromníků (námořníků na soukromé lodi přepravující zboží). Champlain byl vypovězen do Anglie, kde následující čtyři roky obhajoval význam Nové Francie a psal zprávy o svém životě. Když byla v roce 1632 podepsána mírová smlouva mezi Anglií a Francií, byl Champlain navrácen do své původní funkce a vrátil se do Nové Francie. V roce 1634 vyslal Jeana Nicoleta, francouzského trapera a obchodníka, na západ, aby rozšířil francouzské nároky v oblasti dnešního Wisconsinu. Champlainova přátelská spolupráce s Hurony umožnila expanzi na západ. Přestože pohyb na jih byl kvůli Britům stále nemožný, Quebec byl stabilní francouzskou osadou. Ve skutečnosti byla silnější než anglická osada Jamestown v dnešním státě Virginie (viz heslo John Smith). Tento pokrok byl výsledkem Champlainova úspěchu jako objevitele a diplomata. Champlain, který od roku 1633 trpěl různými zdravotními problémy, zemřel v Quebecu 25. prosince 1635.
Jean Nicolet uzavřel mír s kmenem Winnebago
Jean Nicolet byl Francouz, který od roku 1618 žil mezi kmeny Huronů, Algonkinů a Nipissingů a pracoval jako traper a obchodník. V roce 1634 vyslal francouzský objevitel Samuel de Champlain Nicoleta na diplomatickou misi ke kmeni Winnebago, který žil na břehu Green Bay v dnešním státě Wisconsin. Protože Winnebagové byli nepřáteli Algonkinů, panovaly obavy, že budou obchodovat s Angličany místo s Francouzi. Protože se věřilo, že cesta k Velkým jezerům by mohla vést také do Číny, Nicolet nosil vyšívaný čínský šat.
Nicolet se vydal na cestu v červenci 1634 a cestoval přes řeku Ottawu, jezero Nipissing a Francouzskou řeku k Huronskému jezeru, odkud proplul úžinou Michilimackinac k Michiganskému jezeru a pak pokračoval dolů do Green Bay. Byl prvním Evropanem, který se vydal po této trase, jež se nakonec stala průchodem pro francouzské obchodníky s kožešinami na západ. Jednou z velkých scén objevování Severní Ameriky je Nicoletův příchod na břeh Green Bay oblečený do čínského roucha. Nicolet ohromil domorodce svým propracovaným kostýmem a úspěšně dokončil svou misi podepsáním mírové smlouvy mezi Winnebagy a Francouzi.
Pro další výzkum
Armstrong, Joe C. W. Champlain. Toronto: Macmillan of Canada, 1987.
Champlain, Samuel de. Cesty Samuela de Champlain. W. L. Grant, ed. New York: Barnes and Noble, 1952.
Morison, Samuel Eliot. Samuel de Champlain, otec Nové Francie. Boston, MA: Little, Brown, 1972.
„Samuel de Champlain’s 1607 Map“. http://lcweb.locgov/exhibits/treasures/trr009.html Dostupné 13. července 1999.