Praví brouci patří do řádu hmyzu Heteroptera. Na světě žije přibližně 40 000 druhů pravých brouků a ve Spojených státech jich žije přes 3 800.
Definice řádu
Praví brouci jsou hmyz, který má dva páry křídel, z nichž přední nebo vnější pár je rozdělen na kožovitou bazální část a blanitou apikální část. Tyto kryty křídel drží na hřbetě a často jsou částečně složené. Praví brouci mají ústa podobná podkožním jehlám, která jim umožňují získávat podpovrchové tekutiny z rostlin a živočichů. Brouci procházejí neúplnou metamorfózou, jejich mláďata vypadají podobně jako dospělci, ale nemají křídla.
Vliv na člověka
Podkožní jehlovité ústní části umožňují pravým broukům získávat tělní tekutiny z rostlin a živočichů, včetně člověka. Na rostlinách se žír pravých brouků obecně projevuje jen málo, pokud se brouci nevyskytují ve velkém množství. Obětí asasínů se často stává řada druhů hmyzu, včetně housenek a švábů. Několik pravých brouků je škůdci nebo přenašeči chorob. Notoricky známé štěnice se v současných domácnostech obecně nevyskytují, ale jejich blízcí příbuzní často žijí v hnízdech netopýrů a ptáků. Skupina vražedných brouků v tropech, známá jako Conenose bugs, přenáší na člověka závažnou Chagasovu chorobu, která někdy způsobuje smrt.
Zajímavá fakta o pravých broucích
Někteří praví brouci byli využíváni jako potrava pro lidi i domácí zvířata. Někteří vodní brouci se používají k dodání zvláštní chuti čínským potravinám a za tímto účelem se dokonce dovážejí do Kalifornie. Zkoumání komerčního „krmiva pro želvy“ může odhalit, že je složeno převážně z malých vodních brouků. Někteří brouci jsou schopni produkovat páchnoucí chemické látky ze žláz po stranách těla, zejména skupina známá jako smraďoši. Tento nepříjemný zápach odrazuje predátory, ale na člověka nemá žádný barvící účinek. Brouk obecný má jasně oranžové a černé barvy a živí se rostlinami mléčnic. Tyto barvy jsou varováním pro obratlovčí predátory, že brouk je jedovatý, a to toxiny z rostlin mléčnic. Ačkoli vydávání zvuků je u hmyzu obecně omezeno na kyjatky a jejich příbuzné a cikády, někteří brouci asasíni mohou vydávat syčivé zvuky rozrážením své potravní trubice o spodní stranu těla.
Vodní brouci
Mnoho pravých brouků je vodních. Brouci z čeledi Notonectidae jsou známí jako vodní čolci a jsou schopnými predátory jiného hmyzu na vodní hladině. Známější je skupina vodních brouků známá jako vodní chodci, kteří se pohybují po vodní hladině s „nohama“ sotva se dotýkajícími hladiny. Zjišťují vlnění jiného hmyzu na vodní hladině a rychle běží, aby kořist zachytili a usmrtili. Vodní štíři jsou praví brouci z čeledi Nepidae, kteří mají na zadních koncích dlouhé dýchací trubice, což jim umožňuje dýchat vzduch ještě pod vodou. Mohou přežívat v teplých rybnících nebo ve znečištěných vodách s nízkým obsahem kyslíku.
Vybraná literatura
Blatchley, W. S. 1926. Heteroptera or True Bugs of Eastern North America, with Special Refence to the Faunas of Indiana and Florida. Vyd. 215 stran. Nature Publishing Co., Indianapolis.
Froeschner, R. C. 1960. ACydnidae of the Western Hemipshere.@ Proceedings of the United States National Museum, 111:337-60.
Miller, N. C. E. 1956. The Biology of the Heteroptera [Biologie dvoukřídlých]. Vyd. 162 stran. Leonard Hill, London.
Polhemus, J. T. 1985. Shore Bugs (Heteroptera Hemiptera; Saldidae). Přehled světa a taxonomické zpracování středoamerických forem. Vyd. 252 stran. The Different Drummer, Englewood, Colorado.
Slater, J. A. & Baranowski, R. M. 1978. Jak poznat pravé brouky. Vyd. 256 stran. Wm. C. Brown, Dubuque, Iowa.
Van Duzee, E. P. 1917. ACatalogue of the Hemiptera of America north of Mexico, excepting the Aphididae, Coccidae, and Aleyrodidae.@ 902 stran. University of California Publications, Technical Bulletin in Entomology II.
Připravil Department of Systematic Biology, Entomology Section,
National Museum of Natural History, ve spolupráci s Public Inquiry Services,
Smithsonian Institution
Information Sheet Number 170
.