Brunswick, ME (BRK)

Brunswick, kde sídlí uznávaná Bowdoin College, se nachází na břehu řeky Androscoggin v oblíbeném regionu Southern Midcoast ve státě Maine. Provoz linky Downeaster do Brunswicku byl za velkých fanfár zahájen 1. listopadu 2012.

Když byla linka koncem 90. let plánována, počítalo se s Brunswickem a Freeportem jako dvěma severními zastávkami, ale finanční prostředky byly k dispozici pouze na modernizaci tratí a výstavbu nástupišť a stanic mezi Bostonem a Portlandem ve státě Maine. Prodloužení směrem na sever bylo nakonec umožněno díky programu vysokorychlostní meziměstské osobní železniční dopravy (High-Speed Intercity Passenger Rail Program, HSIPR) Federálního úřadu pro železnice (Federal Railroad Administration) s finančními prostředky rozdělenými v rámci American Recovery and Reinvestment Act z roku 2009. Federální správce železnic Joseph Szabo byl v Brunswicku přítomen zahájení projektu rozšíření v srpnu 2010.

Úřad pro osobní železniční dopravu v severní Nové Anglii (NNEPRA), který slouží jako obchodní manažer pro Amtrak Downeaster, požádal o grant HSIPR v roce 2010 a následně získal 35,3 milionu dolarů, později doplněných o další 3 miliony. Stát Maine přispěl na projekt přibližně 3 miliony dolarů. Tyto prostředky byly vynaloženy na obnovu 30 mil trati mezi Portlandem a Brunswickem, jakož i na vylepšení tří desítek mimoúrovňových křížení silnic, přícestných návěstidel a propustků v pravé části dráhy. Nová nástupiště v Brunswicku a Freeportu zaplatil stát a na jejich projektování a výstavbu dohlíželo ministerstvo dopravy státu Maine.

14. května 2012 byl Joseph Szabo spolu s komisařem ministerstva dopravy státu Maine Davidem Bernhardtem a místními představiteli opět přítomen slavnostnímu vysvěcení obou dokončených nástupišť. Po přestřižení pásky a proslovech na každé zastávce byla vlaková souprava Downeaster zpřístupněna veřejnosti v Brunswicku k prohlídkám. Zastávka v Brunswicku se skládá z betonového nástupiště vyhovujícího požadavkům ADA s hmatovým lemováním. Obsahuje také vyhřívací prvky, které minimalizují hromadění sněhu a ledu během chladných mainských zim. Stříška chrání čekající cestující před nepřízní počasí a jasné osvětlení pomáhá vytvářet příjemné prostředí.

Pasažéři mohou čekat také uvnitř přilehlého návštěvnického centra, které se nachází ve stanici Brunswick, což je multifunkční budova obsahující hotel a obchodní a kancelářské prostory. V návštěvnickém centru sídlí místní a meziměstská autobusová doprava a půjčovny automobilů. V Brunswicku bude také v budoucnu umístěno odpočívadlo pro vlakové soupravy Downeaster.

Pozemky, na nichž se Brunswick Station nachází, jsou již dlouho spojeny se železnicí. Nacházelo se zde bývalé kolejiště a depo společnosti Maine Central (MEC); to bylo po ukončení osobní železniční dopravy v září 1960 zbouráno. V reakci na plánování zahájení provozu společnosti Downeaster v roce 2001 město v roce 1998 zakoupilo pozemek o rozloze 3,88 akrů se záměrem vrátit jej k aktivnímu železničnímu využití. První prioritou byla sanace pozemku, který byl kontaminován uhelným popelem a dalšími toxiny.

Město získalo v letech 2004-2006 čtyři granty z programu U.S. Environmental Protection Agency (EPA) Brownfields, který se zaměřuje na sanaci nemovitostí kontaminovaných nebezpečnými látkami a znečišťujícími látkami, které poškozují místní ekosystémy a způsobují zanedbanost. Granty v celkové výši 750 000 dolarů pokryly náklady na posouzení lokality i vlastní sanační práce. Se zavedenou sanační strategií se pak pozornost přesunula na přestavbu lokality, která by zahrnovala železniční osobní nádraží a další vybavení.

Přestavbové úsilí podpořily Brunswick a Bowdoin College, protože železniční pozemek se nachází mezi centrem města a školou, a měl tak potenciál fungovat jako přechodový prostor spojující tyto dvě oblasti. V roce 2006 přijala rada města Brunswick územní plán doporučující přestavbu soukromým subjektem a v následujícím roce byla vybrána společnost JHR Development, aby projekt vedla. Podle podmínek pro zástavbu muselo být 1 200 čtverečních metrů vyhrazeno pro budoucí vlakové nádraží.

Projekt byl rozdělen na tři části. První fáze, která zahrnovala obchod Bowdoin College Store a budovu s návštěvnickým centrem, kancelářemi a obchody, se začala stavět v zimě 2008. Dokončeny a obsazeny byly na podzim roku 2009. Jižně od navrhovaných budov byla také přetnuta Station Avenue, spojující ulice Maine a Union. Druhá fáze byla zahájena na podzim 2010, kdy byl položen základ pro stavbu hotelu Inn at Brunswick Station s 52 pokoji. Postavena byla také kancelářská budova a oba projekty byly otevřeny koncem léta 2011. Fázi III bude tvořit obytná budova s kancelářskými a obchodními prostory v přízemí. Ve všech budovách se odráží tradiční architektura Nové Anglie díky použití dřevěných desek, šindelů, vícevrstvých oken a štítů. Díky výměně nemovitostí s Bowdoin College plánuje město konsolidovat své administrativní kanceláře ve stávající budově přímo jihozápadně od nádraží Brunswick Station.

Na začátku roku 2012 činilo veřejné financování nádraží Brunswick Station přibližně 5,2 milionu dolarů získaných z následujících zdrojů: USD z programu EPA Brownfields, 902 500 USD od Úřadu pro hospodářský rozvoj Ministerstva obchodu USA, 300 000 USD z komunitních rozvojových grantů Ministerstva bydlení a rozvoje měst USA, 350 000 USD z Maine’s Municipal Investment Trust Fund, který byl zřízen státním zákonodárcem za účelem poskytování finanční pomoci při projektování, výstavbě a zlepšování infrastruktury veřejných služeb a projektů obnovy centra města, 2,25 milionu USD z komunálních dluhopisů a 668 594 USD vynaložených městem na pořízení nemovitosti. Vedení města odhaduje, že tyto veřejné prostředky přinesly více než 25 milionů dolarů soukromých investic developera.

Oblast Brunswick poprvé osídlil v roce 1628 Thomas Purchase, anglický kolonista, který přišel do Severní Ameriky za dobrodružstvím a bohatstvím. Spolu s dalšími založil tábor poblíž vodopádů řeky Androscoggin, která byla proslulá bohatými zásobami lososů a jeseterů. Jako uznání významu tohoto rybolovu byla oblast označována jako „Pejepscot“, což je indiánský výraz znamenající „dlouhé, skalnaté peřeje řeky“, kde se ryby shromažďovaly. Purchase a jeho spoluosadník George Way nakonec získali od Plymouthské společnosti patentové právo na okolní pozemky. O deset let později Purchase převedl své pozemky pod ochranu kolonie Massachusettského zálivu se sídlem v Bostonu a podřídil se její pravomoci. Purchase zůstal poblíž dnešního Brunswicku až do roku 1675, kdy byla osada u vodopádů napadena a zničena skupinami amerických indiánů během války krále Filipa.

V roce 1714 byl majetek v oblasti Brunswicku prodán skupině investorů Pejepscot Proprietors, která následně prodávala malé pozemky osadníkům. Následujícího roku byla obec pojmenována „Brunswick“ na počest anglického krále Jiřího I., který byl zároveň vévodou brunšvicko-lüneburským v severním Německu. Hlavní osada se rozrostla kolem pevnosti Fort George, kterou vlastníci postavili u vodopádů řeky Androscoggin. V roce 1722 byl Brunswick opět zničen v bojích mezi Angličany a americkými indiány kmene Abenaki, ale o pět let později bylo město obnoveno.

Přirozená energie řeky Androscoggin, která vznikla v důsledku 41 stop vysokého spádu u vodopádů, byla časem využita k pohonu pil a mlýnů podél jejích břehů. Pily daly vzniknout stavbě lodí, oblíbenému odvětví v Maine díky přítomnosti starých lesů a chráněných zátok a zálivů podél skalnatého pobřeží. Střední zátoka byla jádrem loďařského průmyslu, protože se zde nacházela loděnice spravovaná rodinou Pennellů, která přišla do oblasti Brunswicku v 60. letech 17. století. Během následujícího století rodina stavěla různé lodě, například bárky, škunery a brigy.

Brunswick se vyčlenil z místních komunit v roce 1794, kdy majitelé věnovali 200 akrů univerzitě pojmenované po zesnulém Jamesi Bowdoinovi – první vysokoškolské instituci v Maine. Bowdoinovo jméno, známý zastánce americké nezávislosti, který působil také jako druhý guvernér státu Massachusetts, bylo ke vzdělávací instituci připojeno na základě velkorysého finančního daru jeho syna. Ačkoli se město a univerzita nacházely daleko od bojišť občanské války, osoby spojené s městem a univerzitou hrály v konfliktu velkou roli a místní domy sloužily jako zastávky podzemní dráhy. Harriet Beecher Stoweová doprovázela svého manžela do Brunswicku v roce 1850, když nastoupil na učitelské místo v Bowdoinu. Zatímco bydlela na Federal Street, napsala většinu Chaloupky strýčka Toma, protiotrokářského díla, díky němuž se stala jednou z nejvíce opěvovaných i odsuzovaných žen v zemi zároveň.

Když vypukla válka, Joshua Chamberlain byl profesorem moderních jazyků na své alma mater, ale odešel do armády Unie. Později se stal slavnou osobností, která se proslavila odvrácením konfederačních sil na Little Round Topu během bitvy u Gettysburgu – ta je považována za zlomový okamžik tohoto boje. Generál Ulysses S. Grant si Chamberlaina vybral, aby v dubnu 1865 v Appomattox Court House přijal formální kapitulaci konfederačního generála Roberta E. Lee. Chamberlain byl vyznamenán Kongresovou medailí cti, vrátil se do Brunswicku a později působil jako prezident Bowdoinu i jako guvernér státu Maine.

Brunswick s vysokou školou v srdci prosperoval. Příchod železnice v červnu 1849 posílil spojení Brunswicku s regionálními trhy v Maine, ale co je důležitější, poskytl důležité spojení s Bostonem, hlavním mezinárodním přístavem Nové Anglie. Dosavadní třídenní cesta mezi Brunswickem a Bostonem kočárem se nyní zkrátila na šest hodin po železnici.

Železnice Kennebec and Portland Railroad, později reorganizovaná na Portland and Kennebec Railroad (P&K), dokončila v roce 1851 trať mezi Portlandem a hlavním městem státu Augustou. Společnost Maine Central (MEC), založená v roce 1856, si v roce 1870 trať P&K pronajala a o čtyři roky později ji koupila. Získáním trati P&K získala společnost MEC vstup do Portlandu, který byl konečnou stanicí důležité železnice Boston and Maine Railroad, jež byla koncem 19. století dominantní železnicí na dalekém severovýchodě. MEC dosáhne apogea svého vlivu kolem první světové války, kdy se její systém rozprostírá od Portlandu až po severovýchodní Maine a východní Vermont a dokonce přes hranice do jižního Quebecu.

První depo v Brunswicku byla malá dřevěná budova přestavěná na čekárnu pro muže a ženy (a děti) oddělenou pokladnou. Druhé depo bylo postaveno v roce 1855, ale vydrželo jen dva roky, než ho zničil požár. Brzy vyrostla třetí stavba, která byla mnohokrát přistavována. Na historických fotografiích se za depem tyčí velká sedlová vlaková bouda, která překlenovala několik kolejí a chránila cestující i náklad před nepřízní počasí. Tuto dřevěnou stavbu nahradilo v roce 1899 nové kamenné a cihlové depo západně od nákupního centra, kde je dnes nádraží Brunswick. Na podezdívku a obložení, jako jsou nadpraží, parapety a římsy, byla použita žula, která vytvářela bohatý texturní kontrast k cihle. Rozlehlost velké valbové střechy byla prolomena vikýři, zatímco velké převislé okapy chránily cestující, kteří venku čekali na příjezd vlaku.

Magazín Smithsonian v roce 2012 označil Brunswick za jedno z nejlepších malých měst v Americe a dnes je známý svou bohatou historií a množstvím kulturních organizací. Mezi posledně jmenované patří Bowdoin College Museum of Art, vysoce ceněné pro díla pokrývající více než 2000 let historie umění. K nejvýznamnějším exponátům patří obrazy, dopisy, fotografie a další památky spojené se slavným americkým umělcem Winslowem Homerem. Zájemce o přírodu přitahuje Peary-MacMillanovo arktické muzeum, pojmenované po absolventech Robertu E. Pearym, objeviteli severního pólu, a Donaldu B. MacMillanovi, badateli, který navštívil Arktidu více než 30krát.

Jihovýchodně od centra města se nachází bývalá námořní letecká stanice Brunswick, která byla založena během druhé světové války za účelem výcviku pilotů a ubytování letek provádějících protiponorkové mise. Během studené války zde letky sledovaly sovětské ponorky v rámci obrany severního Atlantiku. Základna, která byla dlouho významným zaměstnavatelem v oblasti, byla kdysi domovem tisíců vojáků a jejich rodin. Pozemek o rozloze 3 200 akrů, který byl v roce 2011 vyřazen z provozu, byl přejmenován na „Brunswick Landing“ a prochází dlouhodobou přeměnou na nové obchodní centrum a komunitu se smíšeným využitím s důrazem na technologické inovace, ekologickou udržitelnost a „zelený“ rozvoj.

Služba Downeaster je financována především z prostředků, které poskytuje Úřad pro osobní železniční dopravu v Severní Nové Anglii.

Foto s laskavým svolením NNEPRA.