David Bowie a my z Queen jsme samozřejmě pocházeli ze stejné země… a to docela blízko, z Londýna.
Ale pořádně jsme se dali dohromady jen díky náhodě. Všichni jsme náhodou byli ve stejnou dobu v ospalém městečku Montreux ve Švýcarsku.
V sedmdesátých letech jsme tam s Davidem Richardsem pracovali v malém studiu Mountain Studios, které se nám tak zalíbilo, že jsme ho koupili a pracovali tam až do Freddieho odchodu o mnoho let později.
David Bowie se vlastně usadil ve Švýcarsku, aby tam žil, velmi blízko, a protože jsme ho už trochu znali, zastavil se nás jednou pozdravit, když jsme nahrávali.
Dnes už čas trochu zatemňuje vzpomínky, ale co si tak vzpomínám, tak jsme se všichni velmi rychle rozhodli, že nejlepší způsob, jak se poznat, je zahrát si spolu.
Under Pressure Všichni jsme se tedy snesli do studia a vzali do rukou nástroje.
Bavili jsme se tím, že jsme nakopli pár úryvků písní, které jsme všichni znali.
Ale pak jsme se rozhodli, že by bylo skvělé vytvořit něco nového, na popud okamžiku.
Všichni jsme přinesli věci na stůl a mým příspěvkem byl těžký riff v D, který mi ležel v hlavě.
Ale co nás nadchlo, byl riff, který začal hrát Deacy, šest not stejných, pak jednu notu o kvartu níž.
Ding-Ding-Ding Diddle Ing-Ding, dalo by se říct.
Ale najednou nás přepadl hlad a my se opravili v místní restauraci na jídlo a pořádnou dávku pití. (Místní víno Vaux, jaké se pije v Montreux, je dobře střeženým tajemstvím).
O pár nebo tři hodiny později jsme zpátky ve studiu. „Co to bylo za riff, co jsi měl, Deacy?“ ptá se David B. „Byl jsem takhle,“ říká John Deacon.
„Ne, nebyl, říká Bowie – byl takhle“.
To byl vtipný moment, protože úplně vidím, jak k němu DB přistoupí, položí ruku na Johnsovu fretku a zastaví ho.
Byl to také napínavý okamžik, protože to mohlo dopadnout jakkoli.
Deacy si nenechal líbit, když mu někdo říkal, co má dělat, a už vůbec ne fyzické zásahy při hře!
Ale byl dobromyslný a všechno šlo dál.
Poté jsme si začali hrát – s riffem jako výchozím bodem.
No, normálně, kdybychom to byli jen my, asi bychom odešli a přemýšleli o tom a začali mapovat strukturu písně.
David řekl něco jako: „Měli bychom prostě instinktivně tlačit na pilu. Něco se stane.“
A měl pravdu. Stalo se to. Na Johnův basový riff jsem přidal malý zvonivý kytarový riff (David později neústupně tvrdil, že by se to mělo hrát na dvanáctistrunnou kytaru, takže jsem to někdy později přepsal).
A pak jsme všichni přišli s nápady na vytvoření doprovodné skladby.
Skladba měla něco, co znělo jako sloka, pak tichou kontemplativní část, která se budovala připravená na vyvrcholení.
Podařilo se mi sem dostat svůj těžký riff. Vzpomínám si, jak jsem si říkal… „Super – zní to jako The Who!“. V tu chvíli se David trochu zamračil a řekl: „Než skončíme, nebude to znít jako The Who!“
Teď v tuto chvíli není žádná píseň … žádný zpěv, žádná slova – dokonce ani žádný název – žádné vodítko, co ta píseň bude znamenat – jen instrumentální doprovodná skladba.
Ale opravdu to šlapalo. Zrodila se úplně spontánně, byla svěží jako sedmikráska.
Zastavit se u toho? Jít pryč a napsat k tomu písničku ? „Ne“ – říká David.
Spolupracoval s partou lidí, kteří vyvinuli techniku pro vytvoření topu jako podle „demokracie“, stejně jako doprovodné stopy.
Postup byl takový, že každý z nás šel postupně do vokální kabiny, aniž by se navzájem poslouchal, a při poslechu skladby vokalizoval první věci, které ho napadly, včetně všech slov, která ho napadla, přičemž pracoval se stávající strukturou akordů.
V tu chvíli Freddie položil své úžasné kousky De Dah Day, velmi neobvyklé, které se skutečně dostaly do finálního mixu.
Dalším krokem bylo rozstříhat kousky všech a vytvořit jakousi kompilaci „best of“ vokální stopy – která by se pak použila jako předloha pro finální vokály.
Vycházelo to dost zvláštně, ale velmi odlišně.
Všichni jsme ten večer šli domů s hrubým mixem, který se provizorně jmenoval ‚People on Streets‘, protože tato slova byla součástí hrubého mixu.
Druhý den jsme se znovu sešli a myslím, že jsem byl připraven vyzkoušet nějaké nové nápady.
Ale David tam byl první a řekl nám, že chce skladbu převzít, protože ví, o čem chce, aby to bylo.
Takže, abych to zkrátil, tak se stalo.
Všichni jsme ustoupili a David napsal text, který se teď soustředil na část stávajícího textu „Pod tlakem“.
Bylo pro nás všechny neobvyklé vzdát se takhle kontroly, ale David měl opravdu geniální moment – protože to je velmi výmluvný text. A zbytek je historie?“
No, ne tak docela.
Když došlo na míchání skladby, já jsem se (nezvykle, protože jsem obvykle zůstával ve studiu poslední večer) úplně rozhodl, aby bylo méně kuchařů, kteří by kazili vývar.
Roger zůstal hned u toho – a Roger, který byl Bowieho fanouškem už odedávna, se velmi zasloužil o to, že skladba byla dokončena.
V podstatě se to smíchalo až o několik týdnů později v New Yorku.
To je úplně jiný příběh, ale já u toho nebyl, takže vím jen to, že Freddie a David měli rozdílné názory na to, jak by se měl mix udělat, a inženýr úplně nevěděl, jak to ve studiu funguje! Takže to nakonec skončilo jako kompromis… rychlý hrubý mix pro monitor.
Ale právě z ní se stala hotová skladba na album a také singl, který se proslavil po celém světě.
Od té doby zůstal Roger Davidovi nablízku.
Všichni jsme na sebe často naráželi v Montreux na jazzovém festivalu, u Clauda Knobse (tvůrce festivalu) nebo v domě Charlieho Chaplina nedaleko ve Vevey – jeho poslední žena byla Davidova přítelkyně a byla velmi pohostinná.
Takže ty vazby tam byly a vzpomínám si, že David měl vždycky velkou trpělivost s mým malým klukem Jimmym… hrál si s ním na podlaze s Claudovými hračkami.
Ale další chvíle, kdy jsme spolu strávili opravdu vážný čas, byly zkoušky na Freddie Tribute Show, kterou jsme s Rogerem dali dohromady poté, co jsme Freddieho ztratili.
Byl tam jeden bizarní moment, když jsem se rozhlédl po zkušebně a uvědomil si, že na provizorních židlích ve frontě čekající na svá zkušební místa sedí Roger Daltry, Robert Plant, George Michael a David Bowie.
David, jak si vzpomínám, byl v té době už velmi mírný a skvěle přispěl k vystoupení, včetně doslova výstavního momentu, kdy poklekl na jedno koleno a odříkal modlitbu Páně.
Když se podíváte na naše obličeje na videu, uvidíte, že to pro nás bylo stejně velké překvapení jako pro diváky!!!
Davidův duet s Annie Lennox z toho večera je legendární.
Ale legendární bylo vlastně všechno, co David udělal.
Nikdy nepředvídatelný, nezařaditelný, nesmírně laterálně myslící a nebojácný, je jedním z největších britských hudebních tvůrců.
Jsem rozhodně hrdý na to, že jsem s ním mohl pracovat.
RIP David.
Hudba Davida Bowieho
.