Bitva na Katalaunských polích

Bitva na Katalaunských polích (známá také jako bitva u Chalons, bitva u Mauriky) byla jedním z nejrozhodnějších vojenských střetnutí v dějinách mezi vojsky Římské říše pod vedením Flavia Aetia (391-454 n. l.) a vojsky Attily Huna (r. 434-453 n. l.). Konflikt se odehrál 20. června 451 n. l. v Galii (dnešní Francie) v oblasti Champagne. Ačkoli přesné místo bitvy nebylo nikdy určeno, ví se, že Katalaunská pole se nacházela někde mezi městem Troyes a městem Chalons-sur-Marne. Ačkoli je nejčastěji uznávaným datem bitvy 20. červen 451 n. l., byla navržena i jiná data – až 27. září téhož roku. Datum 20. června je však nejpravděpodobnější na základě událostí, které mu předcházely – například obléhání Orleansu – a těch, které následovaly po něm.

Událost je významná z řady důvodů, v neposlední řadě proto, že zastavila hunskou invazi do Evropy a zachovala tak kulturu. Bitva byla také prvním případem, kdy se evropským silám podařilo porazit hunskou armádu a zabránit jí v dosažení cíle. Ačkoli se Attila následujícího roku přeskupil a vpadl do Itálie, jeho aura neporazitelnosti se po Chalons vypařila a následujícího roku skutečně ustoupil a z Itálie se stáhl. Dva roky po bitvě na Katalaunských polích byl Attila mrtev a jeho synové, kteří zdědili jeho říši, mezi sebou bojovali o nadvládu. Pouhých 16 let po Attilově smrti zanikla obrovská říše, kterou vytvořil, a většina badatelů označuje bitvu na Katalaunských polích za klíčový okamžik, kdy se Attilovo štěstí obrátilo.

Pozadí bitvy

Římská říše se snažila udržet soudržnost od krize třetího století (známé také jako Císařská krize, 235-284 n. l.), která se vyznačovala bujícími sociálními nepokoji, občanskou válkou a rozpadem říše na tři odlišné oblasti (Galskou říši, Římskou říši a Palmyrskou říši). Císař Dioklecián (284-305 n. l.) tyto útvary znovu sjednotil pod svou vládou, ale zjistil, že říše je tak rozsáhlá a obtížně se jí efektivně vládne, že ji rozdělil na Západořímskou říši s hlavním městem v Ravenně a Východořímskou říši, jejímž hlavním městem byla Byzanc (později Konstantinopol). Mezi lety cca 305 a cca 378 n. l. se tyto dvě poloviny říše dokázaly udržet a v případě potřeby si vzájemně pomáhat, ale po bitvě u Adrianopole 9. srpna 378 n. l., v níž Gótové pod vedením Fritigerna porazili a zničili římská vojska pod vedením Valense, se boje Říma staly obtížnějšími.

V téže době, v druhé polovině 4. století n. l., byli Hunové vytlačeni ze své domoviny v oblasti Kazachstánu Mongoly a jejich počáteční vytlačení brzy nabylo podoby invazní síly, která žila z půdy a ničila obyvatelstvo všech oblastí, do nichž přišla. V roce 370 n. l. si podmanili Alany, do roku 376 n. l. zahnali Vizigóty pod vedením Fritigerna na římské území a do roku 379 n. l. Vizigóty pod vedením Athanarica na Kavkaz. Hunové pokračovali v invazi do oblasti, a jak píše historik Herwig Wolfram s odvoláním na starověký Ambrožův pramen, chaos, který tím způsobili, byl rozsáhlý: „Hunové se vrhli na Alany, Alani na Góty a Gótové na Taifaly a Sarmatské“ (73). Mnohé z těchto kmenů kromě Gótů hledaly útočiště na římském území.

Římské vojsko se od roku 212 n. l., kdy Caracalla udělil univerzální občanství všem svobodným národům v hranicích římské říše, skládalo převážně z Neřímanů. Služba v armádě kdysi poskytovala občanství i neřímanům, ale po Caracallovi již nebyla pobídkou a armáda musela rekrutovat vojáky z oblastí mimo hranice Říma. Hunové byli často zaměstnáváni římskou armádou spolu s dalšími neřímskými barbary, takže v Římě sloužili Hunové, zatímco jiní Hunové napadali jeho území.

Napadající Hunové zřejmě neměli jiný cíl než ničení a drancování a Řím neměl žádné prostředky, jak se bránit síle, která jako by se objevila odnikud, aby zpustošila zemi a pak zmizela stejně rychle, jako přišla. V roce 408 n. l. náčelník jedné skupiny Hunů, Uldin, zcela vyplenil Thrákii, a protože Řím nemohl udělat nic, aby je vojensky zastavil, pokusil se jim zaplatit mírem. Uldin však požadoval příliš vysokou cenu, a tak se Římané rozhodli vykoupit jeho podřízené. Tento způsob udržení míru byl úspěšný a od té doby se stal oblíbeným postupem Římanů při jednání s Huny. Přesto, jakkoli byli Hunové velkou hrozbou pro římský mír, neměli žádného silného vůdce s jasným cílem, dokud se k moci nedostal Attila.

Attila převzal kontrolu nad hunskými silami, když v roce 433 n. l. zemřel jeho strýc Rua. Spolu se svým bratrem Bledou (známým též jako Buda) dal Attila jasně najevo, že Řím má nyní co do činění se zcela novým nepřítelem, jehož vize zahrnuje rozsáhlou hunskou říši. Attila a Bleda v roce 439 n. l. vyjednali Margusovu smlouvu, která částečně stanovila, že Hunové nebudou napadat římská území výměnou za velkou finanční částku. Hunové se po určitou dobu zabývali útoky na Sásánovce, ale poté, co byli v četných střetnutích odraženi, se obrátili zpět k Římu. Římané mezitím v domnění, že Attila smlouvu dodrží, stáhli svá vojska z Podunají a poslali je proti Vandalům, kteří ohrožovali římské zájmy v severní Africe a na Sicílii. Jakmile Attila a Bleda zjistili, že oblast je prakticky nechráněná, zahájili v roce 441 n. l. podunajskou ofenzívu, při níž podle libosti plenili a drancovali města.

Její ofenzíva byla o to úspěšnější, že byla zcela nečekaná. Východořímský císař Theodosius II. byl natolik přesvědčen, že Hunové smlouvu dodrží, že odmítl vyslechnout jakoukoli radu, která by naznačovala opak. Podplukovník americké armády Michael Lee Lanning k tomu píše:

Attila a jeho bratr si dohod cenili málo a míru ještě méně. Ihned po nástupu na trůn obnovili hunskou ofenzivu proti Římu a všem ostatním, kteří jim stáli v cestě. Během následujících deseti let Hunové napadli území, které dnes zahrnuje Maďarsko, Řecko, Španělsko a Itálii. Attila posílal ukořistěné bohatství zpět do své vlasti a povolával vojáky do vlastní armády, přičemž často vypaloval obsazená města a zabíjel jejich civilní obyvatele. Válčení bylo pro Huny výnosné, ale bohatství zřejmě nebylo jejich jediným cílem. Zdálo se, že Attila a jeho vojsko si válčení skutečně užívali, tvrdost a odměny vojenského života je přitahovaly více než zemědělství nebo péče o dobytek. (61)

Krátce po dunajské ofenzívě, v roce 445 n. l., nechal Attila zavraždit Bledu a zcela se ujal vlády jako nejvyšší vůdce Hunů. Attila považoval Řím za slabého protivníka, a tak počínaje rokem 446 nebo 447 n. l. znovu vtrhl do oblasti Moesie (Balkán), kde zničil přes 70 měst, přeživší odvedl jako otroky a kořist poslal zpět do své pevnosti ve městě Budín (možná Budapešť) v dnešním Maďarsku. Attila nyní téměř porazil Východořímskou říši na poli i v diplomatických jednáních, a tak obrátil svou pozornost na západ. Potřeboval však legitimní záminku k invazi a našel ji ve velmi nepravděpodobném spojenci.

V roce 450 n. l. se sestra západořímského císaře Valentiniana, Honoria, snažila uniknout domluvenému sňatku s římským senátorem a poslala Attilovi zprávu spolu se svým zásnubním prstenem s prosbou o pomoc. Ačkoli možná nikdy nezamýšlela nic jako sňatek, Attila se rozhodl interpretovat její zprávu a prsten jako zásnuby a poslal zpět své podmínky jako polovinu Západní říše za její věno. Když Valentinián zjistil, co jeho sestra udělala, vyslal k Attilovi posly, kteří mu sdělili, že se jedná o omyl a že žádná nabídka k sňatku ani vyjednávání o věnu se nekoná. Attila tvrdil, že nabídka k sňatku byla legitimní, že ji přijal a že si přijde pro svou nevěstu. Zmobilizoval své vojsko a vydal se na pochod k římskému hlavnímu městu.

Protivníci

Římský generál Aetius se již několik let před touto událostí připravoval na rozsáhlou invazi Hunů. Aetius žil v mládí mezi Huny jako rukojmí, mluvil jejich jazykem a rozuměl jejich kultuře. V průběhu let mnohokrát zaměstnal Huny ve své armádě a měl s Attilou osobní a přátelský vztah. Aetius je často popisován v souladu s verzí římského historika Prokopia, že „byl posledním pravým Římanem Západu“ (Kelly, 8). Jeho současník Rufus Profuturus Frigeridus ho popisuje takto:

Aetius byl středně vysoký, mužných zvyků a dobře stavěný. Neměl žádné tělesné neduhy a byl střídmé postavy. Jeho inteligence byla bystrá, byl plný energie, výborný jezdec, skvěle střílel z šípu a neúnavně bojoval s kopím. Jako voják byl mimořádně schopný a vyznal se v mírovém umění. Nebyl lakomý a ještě méně chamtivý. Choval se velkoryse a nikdy se nenechal zviklat radami nehodných rádců. Neštěstí snášel s velkou trpělivostí a byl připraven na jakýkoli náročný podnik; pohrdal nebezpečím a dokázal snášet hlad, žízeň i ztrátu spánku. (Devries, 209)

Ačkoli je tento popis zřejmě idealizovaný (Aetius byl ve skutečnosti schopen velké lakomosti a amoku), byl Aetius nejmoudřejší volbou pro vedení vojska proti Hunům. Především znal jejich taktiku a jejich vůdce, ale jeho osobní charisma a pověst statečného a vítězného muže byly zásadní pro shromáždění dostatečného počtu vojáků k odražení invaze. I s Aetiovými osobními a profesionálními přednostmi však s největší pravděpodobností dokázal shromáždit síly čítající jen asi 50 000 mužů a potřeboval se spojit s bývalým protivníkem, vizigótským králem Theodorichem I. (418-451 n. l.). Podařilo se mu shromáždit pěchotu složenou převážně z Alanů, Burgundů, Gótů a dalších.

Attilu popisuje historik Jordanes (6. století n. l.), který sepsal jedinou dochovanou starověkou zprávu o Gótech a zahrnuje i interakci Gótů s Huny. Popisuje Attilu v lichotivém světle, přestože neměl Huny v lásce:

Byl to muž zrozený na svět, aby otřásl národy, pohroma všech zemí, který svým způsobem děsil celé lidstvo zvěstmi, jež se o něm šířily. Chodil povýšeně, kutálel očima sem a tam, takže v pohybu jeho těla se projevovala síla jeho pyšného ducha. Byl vskutku milovníkem války, avšak zdrženlivý v jednání; mocný v radách, laskavý k příznivcům a shovívavý k těm, kdo byli jednou přijati pod jeho ochranu. Byl malého vzrůstu, se širokou hrudí a velkou hlavou; oči měl malé, vousy řídké a poseté šedinami. Měl plochý nos a snědou pleť, což prozrazovalo jeho původ. (Jordanes, 102)

Attila je ve většině římských děl na toto téma často líčen jako krvelačný „bič boží“ a necivilizovaný barbar, ale některá, jako například Jordanesovo líčení a líčení římského spisovatele Prisca, ho ukazují jako bystrého pozorovatele ostatních, skvělého a charismatického vůdce a výjimečně schopného generála.

V roce 451 n. l. zahájil Attila dobývání Galie s armádou čítající pravděpodobně kolem 200 000 mužů, i když prameny, jako například Jordanes, uvádějí vyšší počet, a to půl milionu. Bez většího odporu obsadili provincii Gallia Belgica (dnešní Belgie). Attilova pověst neporazitelné síly, která vedla armádu, jež nežádala o slitování ani ho neposkytovala, způsobila, že obyvatelstvo z regionů prchalo, jak nejrychleji mohlo, se vším, co bylo schopno unést. Attila vyplenil města a městečka a pokračoval v dalším pustošení země.

Jediný případ, kdy byl Attila odvrácen od dobývání, byli Sásánovci – což byla událost, o které většina obyvatel Říma nevěděla – a jeho pověst krveprolití a neporazitelnosti ho předcházela, když postupoval Galií. V květnu Attila dorazil k městu Orleáns, které mu jeho král Sangiban z rodu Alanů hodlal vydat. Sangibanovi se však s touto zprávou nepodařilo k Attilovi dostat a Hunové město oblehli.

Aetius a Theodorich dorazili do Orleánsu včas, aby rozprášili Attilovy přední řady, prolomili obléhání a přinutili Sangibana, aby se k nim připojil. Attila se stáhl na sever, aby našel půdu, která mu více vyhovovala, a zanechal za sebou kontingent 15 000 gepidských bojovníků, kteří měli krýt jeho ústup; podle Jordanese byly tyto síly zcela zničeny při nočním útoku zorganizovaném Aetiem, který se pak vydal za Attilou. Jordanesovo líčení masakru gepidských sil bylo v několika bodech zpochybněno, především počtem mužů, které Attila zanechal za sebou, ale s největší pravděpodobností byl nějaký kontingent jeho vojska rozmístěn tak, aby kryl jeho ústup z Orleáns, a Aetius by je musel stáhnout z pole, aby ho mohl následovat.

Bitva na Katalaunských polích

Attila si vybral místo poblíž řeky Marny, širokou pláň, přes kterou rozmístil své muže směrem na sever, své velitelství uprostřed a směrem dozadu. Své ostrogótské síly umístil nalevo, zbytky gepidských vojsk napravo a hunští válečníci měli zaujmout střed. Aetius dorazil na bojiště poté, co byl Attila již na místě, a umístil Theodorika a jeho síly naproti Ostrogótům Hunů, Sangibana a jeho vojsko do středu a zaujal vzdálené postavení naproti Gepidům.

Ačkoli Attila dorazil na pole jako první, zvolil si pozici v dolní části pole, nejspíše s myšlenkou přitáhnout římské síly dolů a využít co nejvíce svých lučištníků a jízdy. Lanning píše:

Atila spoléhal na pohyblivost a šokový účinek, a proto jen zřídkakdy nasazoval své vojáky do blízkého, trvalého boje. Raději se k nepříteli přibližoval s využitím terénu, aby skryl své vojáky, dokud se nedostal na dostřel šípů. Zatímco jedna řada střílela pod vysokým úhlem, aby přiměla obránce zvednout štíty, jiná střílela přímo do nepřátelských řad. Jakmile způsobili dostatečné ztráty, Hunové se přiblížili, aby dorazili ty, kteří přežili. (62)

Jezdci často používali sítě, které vrhali na protivníka, znehybňovali ho a buď ho zabili, nebo ho přenechali jinému a pokračovali dál. Terén v nižších polohách možná poskytoval takový prostor a krytí, které by Attilovi nejlépe vyhovovaly, ale protože přesné místo bitvy nebylo nikdy určeno, nelze s jistotou říci, proč se tak rozhodl.

Římská vojska obsadila vyvýšené místo a mezi nimi a Huny se nacházel hřeben, který by poskytoval výhodu té straně, která by jej držela. Podle Jordanese čekal Attila se zahájením bitvy až do deváté hodiny (14:30), aby v případě, že by se den vyvíjel v jeho neprospěch, mohla jeho armáda ustoupit pod rouškou tmy. To je sice možné, ale je také možné, že Aetius a jeho vojska byli na místě až přibližně v tuto dobu.

Hunové se pokusili obsadit hřeben ve středu pole již dříve během dne (zprávy uvádějí pouze „ráno“, ale žádný konkrétní čas), ale byli zahnáni zpět Vizigóty pod vedením Thorismunda, syna Theodorichova. Vizigóti drželi hřeben, když Hunové odpoledne zaútočili naplno. Sangiban a Alani drželi centrum proti Hunům, zatímco Vizigóti bojovali s Ostrogóty a zahnali je zpět. Theodorich byl v tomto střetnutí zabit, ale navzdory hunskému očekávání to Vizigóty nedemoralizovalo, ale jen je to přimělo k tvrdšímu boji.

Historik Kelly Devries cituje Jordanesovo líčení, podle něhož bitva „přerostla v zuřivý, zmatený, monstrózní, nelítostný boj, jehož podobu žádná starověká doba nezaznamenala“ (214). Jordanes dále opakuje zprávy starších z první ruky, že „potok protékající bitevním polem se značně zvětšil díky krvi zraněných vojáků, která do něj stékala“ (Devries, 214). Aetius a jeho síly byly drženy na místě Gepidy, ale podařilo se je oddělit od zbytku hunských sil. Jakmile byli Ostrogóti poraženi Vizigóty na levém křídle, vrhli se Vizigóti na Huny v centru. Attila, který nemohl využít ani svou jízdu, ani své lučištníky, s levým křídlem v troskách a pravým zapojeným do boje s Aetiem, poznal své nejisté postavení a nařídil ústup zpět do tábora. K ústupu se připojili i Gepidové a celé hunské síly se za neustálého střetávání s římskými jednotkami postupně stahovaly zpět, dokud nebyly vyhnány z bojiště; do svého základního tábora dorazily až po setmění. Jakmile byli Hunové v bezpečí svého tábora, dokázali lučištníci útočníky zahnat a bitva skončila.

Tu noc, uvádějí prameny, panoval v římských řadách naprostý zmatek, protože vojáci – mezi nimi i Aetius – se potáceli ve tmě a nevěděli, kdo dnes zvítězil a co mají dělat dál. Aetius byl údajně z denní bitvy tak dezorientovaný, že se ztratil a málem zabloudil do hunského tábora. Když však druhý den začalo svítat, byl jasný celý rozsah bitvy a obrovský počet obětí. Jak píše historik Paul K. Davis: „Když se rozednilo, obě strany si mohly prohlédnout krveprolití z předchozího dne a ani jedna z nich nevypadala, že by ho chtěla obnovit“ (90). Hunští lučištníci nadále drželi své protivníky na uzdě a podnikli několik fingovaných útoků, ale z tábora se nikdy nepohnuli. Aetius a Thorismund poznali, že Hunové jsou zbabělí a že římské síly mohou držet Huny v jejich postavení donekonečna, dokud se nevzdají; zahájili tedy přípravy na obléhání tábora.

Aetius se však ocitl v nepříjemné situaci. Vizigóti pod vedením Theodorika se přidali na jeho stranu jen proto, že cítili, že Hunové představují větší hrozbu než Řím. Pokud by byli Hunové eliminováni, nebyl by již důvod ke spojenectví a Aetius se obával, že by se Thorismund se svými mnohem silnějšími silami mohl obrátit proti němu, snadno zvítězit a táhnout dál k Ravenně. Navrhl proto Thorismundovi, že on, Aetius, se dokáže vypořádat s tím, co z hunských sil zbylo, a že by se Thorismund měl se svými vojsky vrátit domů, aby nyní, když je novým vizigótským králem, upevnil svou moc a zabránil některému ze svých bratrů, aby se v jeho nepřítomnosti pokusil uzurpovat trůn. Thorismund s tímto návrhem souhlasil a opustil bojiště. Aetius, nyní sám se svými volně organizovanými jednotkami, je shromáždil pod své velení a v tichosti opustil pole také. Attila a jeho vojsko zůstali ve svém základním táboře a stále čekali na útok, který nikdy nepřišel, dokud nevyslali zvědy, kteří jim oznámili, že jejich protivníci jsou pryč.

Ačkoli mu nyní neměl kdo odporovat, Attila se stáhl z Galie a vrátil se domů. Na vysvětlení této skutečnosti nebyla nikdy dána uspokojivá odpověď, ale někteří badatelé, například J. F. C. Fuller, se domnívají, že Aetius a Attila uzavřeli dohodu. Fuller píše:

Podmínky v Ravenně byly takové, že se Aetius mohl cítit v bezpečí jen do té doby, dokud byl nepostradatelný, a aby jím zůstal, bylo nutné, aby Attila nebyl zcela rozdrcen… celý příběh Attilova útěku je natolik podivný, že je možné, že Aetius v noci z 20. na 21. června vůbec nezabloudil, nýbrž tajně navštívil Attilu a celou událost s ním domluvil. Proč jinak na něj Attila po Thorismundově odchodu nezaútočil nebo proč Aetius nesledoval Attilovo stažení a neodřízl jeho žoldnéře? (297)

Ať už jednání mezi Aetiem a Attilou probíhala či neprobíhala jakkoli, z pramenů jasně vyplývá, že římská vojska pole opustila poté, co byli Hunové zahnáni do svého tábora. Ačkoli je bitva tradičně považována za římské vítězství, skutečnost, že Hunové byli ponecháni ve svém táboře – bez daných, přijatých či odmítnutých podmínek a technicky neporaženi – vedla u některých badatelů k sílícímu názoru, že konflikt na Katalaunských polích byl ve skutečnosti hunským vítězstvím nebo remízou. Proti tomuto tvrzení však hovoří skutečnost, že Attila se co nejrychleji stáhl zpět do svých domovských oblastí poté, co zjistil, že Aetius již nepředstavuje hrozbu. Tradiční chápání bitvy jako římského vítězství dává největší smysl v tom smyslu, že Attila nedosáhl svého cíle donutit Řím, aby se podřídil jeho vůli, i když, jak poznamenává Devries, byl schopen opustit bojiště „bez dalších ztrát na životech a s nepoškozenými vozy s kořistí“ (215). Navíc to byl Attila, kdo ustoupil z bojiště, nikoli Římané, a vše nasvědčuje tomu, že by římská vojska pokračovala v bitvě, kdyby nenastala noc.

Legacy

O tři roky později budou Aetius i Attila mrtví. Aetius byl v roce 454 n. l. zavražděn Valentinianem v náhlém návalu hněvu, zatímco Attila zemřel rok předtím na prasklou cévu po noci plné alkoholu. Říše, kterou Attila založil, přešla na jeho syny, kteří ji během necelých dvaceti let zničili neustálými boji o vládu. Římské hodnoty, za které Aetius tak tvrdě bojoval, už dlouho nevydrží. Roku 476 n. l. západořímská říše padla a nahradila ji germánská království, například království italského krále Odoakera. Východořímská říše pokračovala jako Byzantská říše až do roku 1453, kdy ji nakonec dobyla Osmanská říše, ale v té době už sotva byla „římská“.

Bitva na Katalaunských pláních je však nadále považována za významnou v tom, že uchránila evropskou kulturu před zánikem – nebo přinejmenším vážným kompromisem – po hunském vítězství. Davis píše:

Bitva u Chalons zastavením hunské expanze zabránila Attilovi ovládnout západní Evropu. Aetiovo vojsko bylo svrženo na poslední chvíli; kdyby bylo poraženo, ve skutečnosti neexistovalo žádné jiné organizované obyvatelstvo, které by se mohlo Hunům postavit. To sice jen dočasně uchránilo Západořímskou říši před úplným rozpadem, ale zachovalo germánskou kulturu, která začala dominovat Evropě, jakmile byl Řím definitivně politicky bezmocný. Byla to právě germánská společnost, která přežila až do středověku a přizpůsobila si latinské mravy, místo aby se jimi nechala ovládnout. Evropu středověku tak ovládaly různé germánské kultury, které se rozprostíraly od Skandinávie přes střední Evropu až po Britské ostrovy. (91)

Ačkoli se zdá, že mezi moderními vědci je stále oblíbenějším trendem přisuzovat Attilovi určitou vznešenost a kulturu, žádné starověké zprávy nezaznamenávají žádnou podstatnou hunskou civilizaci. Dokonce i vzhledem k tomu, že dějiny Attily a Hunů píší jejich nepřátelé, nebyly objeveny žádné archeologické důkazy ani žádné písemné záznamy, které by vyvracely zprávy o tom, že Hunové zničili ty civilizace, na které narazili, a nenabídli nic jako náhradu. Historik Philip Matyszak, argumentující ve prospěch nepřátel Říma, píše:

Do nedávna se automaticky předpokládalo, že římská civilizace je Dobrá věc. Řím nesl pochodeň civilizace do barbarské temnoty a po nepříjemnostech spojených s dobytím přinesl podmaněným národům právo, architekturu, literaturu a podobné výhody… Nyní existuje alternativní názor, který naznačuje, že Řím se stal jedinou civilizací v oblasti Středomoří tím, že zničil půl tuctu jiných. (2)

Ačkoli učenci jako Matyszak mají jistě pravdu, tvrdit, že Hunové nabídli něco lepšího než římská kultura, je neudržitelný postoj. Hunové opakovaně vpadli do jiných oblastí a zničili obyvatelstvo i kulturu, kterou přijali, a zanechali za sebou jen zkázu. Žádná zpráva o Hunech nenaznačuje, že by měli zájem zlepšit životy ostatních nebo povznést jiné regiony nějakým kulturním pokrokem; jediné, co přinesli, byla smrt a zkáza. Aetius a jeho armáda se udrželi v poli proti nepříteli, který nikdy nepoznal porážku od římských vojsk, armádě větší velikosti a jistě mnohem větší pověsti divocha, a zabránili jim v jejich cíli, jímž bylo další zabíjení a krveprolití. Bitva na Katalaunských polích rezonuje stejně jako v dnešní době, protože ztělesňuje vítězství řádu nad silami chaosu; kulturní hodnotu, kterou sdílí mnoho lidí na celém světě.