AT&T DIVESTITURE. Společnost American Telephone and Telegraph (AT&T) byla po většinu dvacátého století největší společností na světě s aktivy ve výši 75 miliard dolarů a více než milionem zaměstnanců. Na rozdíl od jiných společností byla AT&T regulovaným monopolem; vláda jí umožnila fungovat bez konkurence výměnou za kvalitní univerzální služby.
Přes úspěch Bellova systému, který poskytoval nejlepší telefonní služby na světě, se konkurence, státní regulační orgány, zákonodárci a federální vláda spikli, aby jej rozbili. AT&T čelila neustálé kontrole regulačních orgánů, ale spojenectví mezi společností a regulačními orgány nebylo nikdy dostatečně formální. Mnohé vztahy spočívaly na víře a osobních ujištěních, a to i poté, co byla vytvořena Federální komise pro komunikace (FCC), která měla telekomunikace regulovat. FCC postupně povolila konkurenci, zatímco technologie tento proces urychlila. Koncem 70. let 20. století byla většina odvětví telekomunikací na cestě k plné konkurenci.
Vyspělá technologie znemožnila dodržovat strukturu, která odvětví tak dlouho formovala. Žádný regulační orgán s ní nedokázal držet krok. Počítačová přepínací zařízení, satelitní komunikace a optická vlákna zjednodušily a zlevnily vstup společností na trh. Regulovaný monopol se jevil jako anachronismus a nepřítel volnotržní ekonomiky.
V roce 1974 podala vláda antimonopolní žalobu. Představitelé společnosti AT&T se domnívali, že antimonopolní žaloby jsou nespravedlivé, protože Bell System fungoval na základě regulačních zákonů, které se zásadně neslučovaly s antimonopolním právem. V podstatě se společnosti AT&T nelíbilo, že je trestána za dodržování svého regulačního statutu. FCC zjevně nerozuměla silám, které uvedla do pohybu. Komise se pokoušela provádět postupné změny, aniž by dostatečně zvážila dlouhodobý dopad, který tato rozhodnutí budou mít.
V březnu 1981 se pod vedením asistenta generálního prokurátora Williama Baxtera dostala k soudu věc United States v. AT&T. Předseda představenstva AT&T Charles L. Brown se domníval, že společnost bude vykuchána. Uvědomil si, že AT&T prohraje, a v prosinci 1981 obnovil jednání s ministerstvem spravedlnosti. O necelý měsíc později dosáhl dohody a Brown souhlasil s odprodejem – nejlepší a jedinou reálnou alternativou. Rozhodnutí společnosti AT&T jí umožnilo zachovat si výzkumnou a výrobní část. Vyhláška s názvem Modification of Final Judgment (Změna konečného rozsudku) byla úpravou souhlasné vyhlášky ze 14. ledna 1956. Nad upraveným dekretem byl pověřen soudce Harold H. Greene.
Vládní antimonopolní žaloba, údajně chráněná před politickým manévrováním, se ukázala jako zcela politická a byly to politické důvody, které zabránily prezidentu Reaganovi žalobu ukončit. Odmítnutí antimonopolní žaloby by vyvolalo špatnou publicitu a zahájilo by stranický boj mezi Kongresem a prezidentem. Protože pro Reaganovu administrativu jednoduše neexistoval snadný způsob, jak případ ukončit, nejednala. Nedostatek kontroly Kongresu nad telekomunikacemi pomohl konkurentům vstoupit na trh. Žádná agentura neměla nad celým procesem pravomoc, takže k rozpadu došlo i přes širokou politickou podporu.
V roce 1982 americká vláda oznámila, že AT&T přestane existovat jako monopolní subjekt. Dne 1. ledna 1984 byla rozdělena na sedm menších regionálních společností Bell South, Bell Atlantic, NYNEX, American Information Technologies, Southwestern Bell, US West a Pacific Telesis, které se zabývají regionálními telefonními službami v USA. AT&T si zachovala kontrolu nad dálkovými službami, ale nebyla již chráněna před konkurencí.
BIBLIOGRAFIE
Cohen, Jeffrey E. The Politics of Telecommunications Regulation: The States and Divestiture of AT&T. Armonk, N.Y.: M.E. Sharpe, 1992.
Cole, Barry G., vyd. After the Breakup: S.: Assessing the New Post-AT&T Divestiture Era. New York: Columbia University Press, 1991.
Coll, Steve. The Deal of the Century (Dohoda století): The Breakup of AT&T: The Breakup of AT&T. New York: Simon and Schuster, 1988.
Henck, Fred W., and Bernard Strassburg. Kluzký svah: The Long Road to Breakup of AT&T: The Long Road to Breakup of AT&T. New York: Greenwood Press, 1988.
Kleinfield, Sonny. Největší společnost na světě: A Profile of AT&T. New York: Holt, Rinehart, and Winston, 1981.
Shooshan, Harry M., vyd. Odpojení zvonu: The Impact of the AT&T Divestiture. New York: Pergamon Press, 1984.
Smith, George David. Anatomie obchodní strategie: Anatomie obchodní strategie: Bell, Western Electric a počátky amerického telefonního průmyslu. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1985.
Stone, Alan. Wrong Number (Špatné číslo): The Breakup of AT&T. New York: Basic Books, 1989.
Tunstall, W. Brooke. Odpojování stran: An Inside View: Managing the Bell System Break-Up (Řízení rozpadu Bellova systému, pohled zevnitř). New York: McGraw-Hill, 1985.
Wasserman, Neil H. From Invention to Innovation: Inventura: Inventura: Inventura: Dálkový telefonní přenos na přelomu století. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1985.
BobBatchelor
Viz téžAntitrustové zákony ; Vládní regulace podnikání ; Telekomunikace ; Trusty .