Představení
V osmadvacáté epizodě devatenácté série (Pokémoni série: XYZ), „Seeing the Forest for the Trees!“, odhaluje skutečný příběh, proč Ash Ketchum miloval Pokémony, když byl malý chlapec, Ash šel do lesa hledat divoké Pokémony. Během výletu v lese však začalo pršet a Ash se ztratil a byl tak vyděšený, až se rozplakal. Ash byl nucen se schovat pod dutý strom. Všiml si však skupinky pokémonů, kteří také hledali úkryt před deštěm. Pozval je tedy dovnitř stromu a Pokémoni ho ochránili a zahřáli. Právě tento zážitek inspiroval Ashe k tomu, aby se stal trenérem pokémonů.
V první epizodě dvacáté třetí série (Pokémon Journeys: The Series) se Ash ve svých šesti letech zeptal matky, zda může jet na letní pokémoní tábor profesora Oaka, na který ho s radostí přihlásila. Ash však tábor zmeškal, protože porušil budík a zaspal.
V sedmé epizodě sedmnácté sezóny (série XY) „Dávám honičku na Rhyhornových závodech!“ se Ash účastní dalšího letního pokémoního tábora profesora Oaka, kde předtím potkal kamarádku z dětství Serenu. V jednu chvíli během tábora si Serena poranila koleno, když upadla poté, co se lekla Poliwaga. Ash jí zranění ovázal svým kapesníkem, který si nechala a v této epizodě se k Ashovi vrací.
V 58. epizodě páté série (Master Quest) „The Ties That Bind!“ začal Ash soupeřit s Garym, vnukem profesora Oaka, poté, co oba vylovili starý PokéBall a pak ho rozlomili napůl. Poté si Ash a Gary obě poloviny ponechali jako připomínku dne, kdy začali soupeřit.
V anime
Série začíná epizodou ‚Pokémoni, vybírám si tě!‘, kdy Ash oslavil desáté narozeniny, což mu podle pravidel registrace trenérů Pokémonů umožnilo stát se plnohodnotným trenérem Pokémonů a získat startovního Pokémona. Jako desetiletý Ash pocházející z města Pallet v oblasti Kanto dostal na výběr ze tří startovních pokémonů: Bulbasaura, Squirtla a Charmandera. I když si chtěl vybrat Squirtla, dostal v tomto díle místo něj od profesora Duba elektrický typ pokémona Pikachu, protože se probudil pozdě a všechny ostatní startovní pokémony si vzali jiní trenéři. Po obdržení Pikachua a pokédexu Ash opustil Pallet Town a vydal se na cestu. Od té doby Ash procestoval svět Pokémonů, zúčastnil se mnoha soutěží a chytal stále nové Pokémony. Potkal mnoho společníků, například Misty a Brocka.
Po celou dobu trvání série je Ashovým hlavním nepřítelem zločinecká organizace zvaná Team Rocket, konkrétně její dva komičtí a nemotorní členové Jessie a James a jejich mluvící Meowth, který je v podstatě třetím členem skupiny. Od chvíle, kdy je ve druhém díle „Pokémoní pohotovost!“ porazil Ashův Pikaču, se všichni tři posedle nepřestávají honit za tím, aby ukradli Ashova Pikaču, a udržují si iluzi, že Pikaču je abnormálně silný a jeho předložení jejich zločineckému šéfovi by je velmi obohatilo. Jakožto nestárnoucí komičtí padouši série trojice Team Rocket občas projevuje známky dobra, například péči a přátelství se svými pokémony i mezi sebou navzájem, a navzdory svému neustálému antagonismu občas odloží své neshody stranou a spolupracují s Ashem proti společné hrozbě, jako například v Pokémonovi:
Během svého putování se Ash musel jako trenér ještě hodně učit. Své pokémony chytal tak, že se s nimi pouze spřátelil, o bojování nevěděl vůbec nic a mnoho svých tělocvičných odznaků získal dost kontroverzně. Vlastně jediná legitimní vítězství byla nad poručíkem Surgem, Kogou a Blainem, zatímco ostatní získal z technické pohodlnosti nebo mu byly dány z vděčnosti. Ash také v seriálu projevuje hlubokou lásku k Pokémonům, chrání divoké Pokémony nebo své vlastní před zraněním nebo se jim snaží pomoci, přestože se sám výrazně zraní. Zdokonalil své schopnosti trenéra pokémonů a dokázal získat všech 8 odznaků, což mu umožnilo soutěžit v Indigové lize. Ashovi se podařilo postoupit do 5. kola a dosáhnout na Top 16 – o jedno kolo dále než jeho konkurenční soupeř Gary, který skončil v Top 32. Kvůli své nezkušenosti se zacházením se silnějšími pokémony byl však Ash ze své první soutěže Pokémoní ligy vyřazen velmi nelichotivým způsobem, což ho velmi zklamalo, ale přenesl se přes to a slíbil si, že stejnou chybu už v lize neudělá.
Ash se vydal na Oranžové ostrovy s Misty a Tracey Sketchitovou, pozorovatelkou pokémonů, získal všechny 4 odznaky a zúčastnil se soutěže Oranžové ligy, aby se utkal s Drakem, šampionem Oranžové ligy. Ashovi se podařilo bitvu s Drakem vyhrát, čímž získal své první mistrovství ligy jako trenér pokémonů. Tato konkrétní Pokémoní liga existuje pouze v anime seriálu a není převzata z videoherní série.
Poté se vydal s Brockem a Misty do oblasti Johto v naději, že se setká s Garym a konečně ho porazí v Johto lize. Získal 8 odznaků a zúčastnil se konference Johto. Ash opět porazil Garyho, a to v 1. kole konference, a podařilo se mu postoupit do čtvrtfinále a dosáhnout na Top 8. Ve 2. kole však prohrál.
Ash se poté přesunul dál a spolu s Brockem a dvěma novými postavami cestoval po regionu Hoenn: May, ambiciózní pokémoní koordinátorkou, a jejím mladším bratrem Maxem a společně nakonec zničili konkurenční týmy Team Magma a Team Aqua. Podařilo se mu získat všech 8 odznaků a poté se zúčastnil Hoennské konference, kde prohrál ve 3. kole.
Poté, co prošel několika ligami a hodně zesílil, se Ash rozhodl vyzvat „Bojovou hranici“ Kanto a jejích 7 mozků (vůdců). Brock, May a Max ho doprovázeli. Ash porazil všechny Mozky a získal všech 7 symbolů „Battle Frontier“, čímž se stal „Silným šampionem Battle Frontier“ a kvalifikoval se na to, aby se sám stal Mozkem Frontier. Ash, který se chtěl o Pokémonech dozvědět víc a být ještě silnější, se však rozhodl pokračovat ve své cestě, nikoli však jako Hraničářský mozek, ale jako trenér. Po získání všech 7 symbolů však odešel s výsadou stát se Hraničářským mozkem, pokud a kdy bude v budoucnu chtít.
Ash spolu s Brockem odcestoval do Sinnohu, spřátelil se s novou společnicí na cestách, Dawn, a také našel nového brutálního soupeře v Paulovi; a díky své cestě se setkali a porazili tým Galactic. Ash vyhrál všech 8 odznaků tělocvičny Sinnoh a zúčastnil se konference Sinnoh na ostrově Lily of the Valley. Nakonec se s Paulem utkal ve čtvrtfinále festivalu Ligy Sinnoh a nakonec ho porazil, což znamenalo, že se Ash poprvé v historii dostal do semifinále Ligy Pokémonů. Poté se však Ash utkal s Tobiasem, trenérem, který slavně smetl všech osm tělocvičen Ligy Sinnoh a všechny ostatní soupeře pouze se svým legendárním pokémonem Darkraiem. Ash byl nakonec Tobiasem poražen, ale ne bez toho, aby porazil jeho Darkraie a také jeho Latiose, což je také legendární Pokémon, kterého Ash také porazil remízou se svým posledním Pokémonem, čímž se Ash stal jediným známým trenérem, který porazil dva Tobiasovy legendární Pokémony. Ash zakončil svou účast v Lize Sinnoh s novým impozantním umístěním. Ve městě Twinleaf se rozloučil s Dawn a naposledy se rozloučil s Brockem.
Ash opět pokračoval ve své cestě do oblasti Unova pouze se svým Pikachu. Zde se setkal a cestoval se dvěma novými společníky: trenérkou Iris a znalcem pokémonů Cilanem, který je stejně jako před ním Brock vedoucím tělocvičny. V celé Unově se Ash setkal a soupeřil s více soupeři než dříve, včetně Tripa, Bianky, Stephana, Camerona a Virgila, s většinou z nich se spřátelil. Na rozdíl od předchozích sezón se u Ashe notně projevil pokles dovedností a schopností, místo toho se vrátil zpět k začátečníkovi, projevil jen málo ze svých předchozích zkušeností a znovu se naučil mnoho ze základů chytání pokémonů (i když to mohlo být způsobeno přílišným vzrušením ze vstupu do nového regionu s exkluzivními pokémony a s přibývajícími sezónami pomalu vyprchalo). Ashovi se však přesto podařilo vyhrát všech osm tělocvičných odznaků v Unově a poté se přihlásil do Unovské ligy, kde v prvním zápase porazil svého arogantního soupeře Tripa, ale ve čtvrtfinále byl poražen Cameronem, což bylo o jeden zápas méně než jeho předchozí umístění v Pokémoní lize. Cameron byl poté poražen Virgilem, který se svým týmem evolucí Eevee Ligu vyhrál. Na rozdíl od předchozích sezón také Ash bojoval proti mnohem zákeřnějšímu týmu Rocket a také proti zlému týmu Plasma. Po posledním pokusu o účast v Unovské lize a zmaření pokusů Teamu Rocket i Teamu Plasma o zotročení pokémonů za účelem ovládnutí světa s ním Ashovy přátelé odcestovali zpět do Kanto, kde se rozešli každý svou cestou a vzájemně se rozloučili.
Ash se poté vydal do oblasti Kalos, aby se utkal s Kaloskou ligou a také se dozvěděl více o Mega evoluci, přeměně, která dokáže přenést některé plně vyvinuté pokémony do silnější dočasné podoby. Během pobytu tam začal cestovat se sourozenci Clemontem a Bonnie spolu se Serenou, se kterou se seznámil během letního pokémoního tábora v Pallet Town, když byli mnohem mladší. Ash získal nové soupeře, například Sawyera a Alaina. Během pobytu v Kalosu se Ash spřátelil a získal nové pokémony, včetně Froakieho, který se později vyvinul v mocného Greninju. Ačkoli Ash ještě neměl pokémona, který by se dokázal megaevolučně vyvíjet (alespoň ne v jeho současné partě), skupina zjistila, že jeho Greninja je schopen „fenoménu pouta“, přeměny, při níž se Ash a Greninja mentálně propojí a Greninjovo tělo se změní na barvu podobnou Ashovi. Stejně jako Mega evoluce je tato proměna dočasná a činí „Ashe-Greninju“ mnohem silnějším a dobře schopným porážet megavyvinuté Pokémony. V současné době žádný jiný známý existující Pokémon není schopen Bondova fenoménu a několik soupeřů projevilo velký zájem soupeřit s ním v Kaloské lize se svými vlastními megaevolučními Pokémony. Stejně jako předtím Ash získal všech osm tělocvičných odznaků, které ho kvalifikovaly k účasti v Kaloské lize, a se svým nejnovějším Pokémonem Ash porazil mnoho soupeřů a jejich mega-vyvinuté Pokémony, postoupil až do finále a překonal své dosavadní nejvyšší umístění, ale byl poražen Alainem. Po turnaji se Ash a jeho přátelé zapojili do závěrečné operace místní zlé organizace Team Flare, jejímž cílem bylo ovládnout Kalos. Během krize byl Ash a jeho pokémoni zajati organizací Team Flare, se kterou na rozdíl od Team Rocket a předchozích zlých organizací, Team Magma a Team Galactic, jednal v minulosti a která ho zajala, aby se nepletl do jejich plánů, nebo ho použila jako rukojmí, protože její vůdce, Lysandre, ho chtěl použít spolu s Greninjou pro své plány. Ostatní Ashovy pokémony použil tým Flare jako rukojmí ve snaze přimět Ashe a Greninju ke spolupráci. Tým Flare použil miniaturní verzi svého zařízení, které dokázalo ovládat Zygarda, ve snaze ovládnout Ashe spolu s Greninjou pro svůj fenomén Bond, zatímco Pikachu a ostatní Ashovy kaloské pokémony šokovaně přihlíželi. Ash, který byl schopen slyšet Pikachuův hlas, a Greninja však odolali kontrole týmu Flare, protože nedokázali zlomit svého bojového ducha a pouto, které sdílejí pro své přátele a jeden pro druhého, pak použili Bond Phenomenon, aby se vymanili ze svých pout. Poté, co Alain osvobodil Ashovy pokémony z jejich pout, byli Ash a jeho pokémoni připraveni zastavit Team Flare jednou provždy s Alainem, který byl kdysi členem Team Flare, ale rozhodl se je pomoci zastavit, protože prohlédl jeho chyby a díky svému přátelství s Ashem také pomohl. Jakmile byl tým Flare zastaven, Ash vypustil Greninju, aby pomohl chránit Kalos před dalšími hrozbami. Ash a Greninja také chtěli udržet sebe a své přátele, zejména Pikačua a ostatní členy Kalosu, mimo nebezpečí, protože věděli, že někdo jako Team Flare by se nejen pokusil využít jejich schopnosti ke zlým účelům, ale také by využil kohokoli z jejich blízkosti jako rukojmí ve snaze získat to, co chtějí. Ash se pak rozloučil se svými přáteli a znovu se vrátil do Pallet Town.
Během dovolené s matkou na ostrově Melemele v oblasti Alola se Ash setkal s Tapu Koko, jedním z místních pokémonů Strážců ostrova, který mu dal Z-kroužek, předmět, který umožňuje trenérovi vyvolat u svého pokémona supersilné útoky. Když Ash poprvé použil Z-kroužek s Pikačuem, vyvolal obrovský příval energie, který přetížil a roztříštil Z-krystal, který ho poháněl, a Ash si uvědomil, že se ho musí naučit ovládat. Aby zvládl sílu Z-kroužku, rozhodl se Ash zůstat v Alole a zapsal se do Pokémoní školy, kde žil s profesorem Kukuim a studoval se svými novými spolužáky: Lana, Mallow, Lillie, Sophocles a Kiawe, zatímco bojují proti týmu Rocket & Team Skull. Během svého pobytu v Alole se Ash nejen setkal s mnoha novými druhy pokémonů, z nichž někteří se stali součástí jeho nového pokémoního týmu, ale také soutěžil ve Výzvách ostrova Alolan, z nichž každá vedla k Velké zkoušce proti každému z ostrovních Kahunů; vítězstvím ve Výzvách i Zkouškách získal Ash různé Z-krystaly. Po objevení Pokémonů z jiných dimenzí, známých jako Ultra bestie, kteří se vynořují červími dírami, se Ash a jeho spolužáci stali součástí týmu Ultra strážců, jehož úkolem bylo Ultra bestie chytat a vracet je do jejich dimenzí. Ash se později zúčastnil Alola ligy, což vedlo k jeho prvnímu vítězství na konferenci Pokémoní ligy v jeho kariéře trenéra Pokémonů a k prolomení jeho posledního ligového žebříčku. Po skončení Ligy se Ash rozhodl ještě jednou vrátit do Pallet Town, aby pokračoval ve své cestě, pak se rozloučil se svými přáteli a vydal se do svého rodného města.
Ash se vydal na slavnostní otevření nového výzkumného zařízení ve Vermilion City s profesorem Oakem a svou maminkou. Po setkání s Lugiou a spřátelení se s novým trenérem jménem Goh přijal Ash nabídku hlavního profesora nového výzkumného zařízení, aby se stal zvláštním asistentem po boku svého nového přítele. Po přijetí nabídky se Ash rozhodl zůstat ve Vermilion City, protože s Gohem budou cestovat po celém světě a sbírat informace o Pokémonech. Během své cesty se Ash dozvídá o Dynamaxovi a od současného mistra světa Leona, který je zároveň mistrem Galarského kraje, dokonce obdrží Dynamaxův pásek. Poté, co viděl, že jeho Pikachu umí Gigantamax, a prohrál neoficiální bitvu s Leonem, se Ash rozhodl zúčastnit se mistrovství světa, aby se mohl vyšplhat na vyšší příčky a jednoho dne se oficiálně utkat se současným mistrem světa.
Ash se v průběhu série výrazně zlepšil ve svých trenérských schopnostech. Jeho horlivost a odhodlání však zůstávají stejné. Během první série seriálu Ash trénoval a chytil více pokémonů než jeho rival z dětství Gary Oak, i když se vždy ukázalo, že je silnějším trenérem. Brzy se začal více soustředit na schopnosti každého ze svých pokémonů. Ukázalo se, že Ash má schopnost vycítit a ovládat auru, což využíval hlavně buď s Riolu, nebo s Lucariem. Ash také umí používat Fenomén pouta, který používal s jedním ze svých Pokémonů. Díky své lásce k Pokémonům se zdá, že Ash rozumí jejich pocitům, protože s nimi někdy sdílí spojení, když cítí jejich bolest, vidí jejich myšlenky, vzpomínky, zjevují se mu ve snu jako způsob, jak ho požádat o pomoc z různých důvodů, a slyší, co říkají, ačkoli tyto schopnosti se obvykle projevují hlavně u Legendárních Pokémonů, ale jednou se projevily i u Mytického Pokémona. Také se ukázalo, že Ash někdy vycítí přítomnost pokémona, nebo když se nějaký blíží. Ačkoli se z různých důvodů zapletl a skončil v zajetí Team Rocket a zlé organizace z jeho minulých cest, Ash se vyhnul zajetí nebo se dostal pryč od několika zlých organizací, Team Aqua, Team Plasma a Team Skull.
Dosažené úspěchy
Získané odznaky
Za svou dosavadní cestu Ash nasbíral osm odznaků z každého z hlavních regionů Kanto, Johto, Hoenn, Sinnoh, Unova a Kalos. Kromě toho získal také 4 odznaky z Oranžového souostroví a porazil šampiona Oranžových ostrovů, aby získal trofej vítěze. Získal také všech sedm symbolů Hraničářů z Bitevní hranice III. generace a dostal nabídku na pozici budoucího Hraničářského mozku, kterou však odmítl. V oblasti Alola dokončil všechny Velké zkoušky na ostrovech Melemele, Akala, Ula’Ula a Poni Island.
Ve videohrách
Jedinou videohrou, ve které se Ash doposud skutečně objevil, je Pokémon Puzzle League, kde se snaží stát Pokémon Puzzle Masterem. Tato hra nebyla v Japonsku nikdy vydána.
V Pokémon Red, Blue, Yellow a v remaku Red a Blue se postava velmi podobná Ashovi (jmenuje se Red) objevuje jako hratelná postava, stejně jako v cameích v Pokémon Black 2, White 2, Gold, Silver, jejich remaku, Sun a Moon. V anime byl Red nově představen jako Ash Ketchum, stejně jako byl Redův rival Blue představen jako Gary Oak a Ethan (hlavní hrdina druhé generace pokémoních her i jejich remaků) jako Jimmy. Ačkoli se jedná o protějšky, nejedná se o stejné postavy, protože pocházejí z různých kánonů, a tudíž se vyvíjely na základě odlišných zkušeností.
Pokémon Yellow má sice určité dějové aspekty, které byly inspirovány anime seriálem, ale hráčova postava se stále jmenuje Red, nikoli Ash.
V demoverzi Pokémon Sun a Moon obdrží hráčova postava Sun dopis od Ashe spolu s jeho Greninjou, který je díky své schopnosti Battle Bond schopen nabýt podoby „Ash-Greninja“. Ash se také objeví v epizodě Ghost Trial plné hry, kde je možné vidět jeho rozmazanou fotku a jeho Pikachu v zadní místnosti.
Printové adaptace
Vyobrazení Ashe v manze The Electric Tale of Pikachu a Ashe & Pikachu jsou velmi podobná těm v anime. V manze však existují zásadní rozdíly. Elektrický příběh Pikachu je založen na Ashově cestě až do konce putování po Oranžových ostrovech. Ashe v průběhu této mangy většinou vidíme cestovat samotného, i když v Indigu se k němu občas připojí Misty a Brock. Misty je jediná, kdo se k Ashovi na Oranžových ostrovech připojí. Podobně je na tom i manga Ash & Pikachu, která sice obsahuje epizody z anime jako „Lovci štěstí“ a „Příležitost Goldenrod“ dohromady, ale s několika změnami. Autor mangy Tošihiro Ono uvedl Ashe jako jednu ze svých nejoblíbenějších postav, kterou do série nakreslil, a prohlásil: „Chtěl bych jít na výlet s Misty přesně jako on! (A zapomenout na práci, nájem atd.)“ V knize Pokémon Adventures Red zobrazuje jeho vzhled podle toho, co nosil ve hrách.
V jiných médiích
Ačkoli Ash není parodován tak často jako maskot série Pikachu, přesto se dočkal mnoha parodií a vystoupení v různých jiných médiích, od neoficiálního fanouškovského filmu po několik ztvárnění v internetových médiích, včetně mnoha parodií na kanálu YouTube Smosh.
Ash se krátce objeví v animovaném seriálu Simpsonovi, když v epizodě „Pohlednice z klína“ postava Barta Simpsona sleduje televizi, zatímco si dělá domácí úkoly, a v televizi se objeví parodie na anime Pokémon, v níž vystupuje Ash (v něčem, co vypadá jako volná parodie jeho oblečku Diamond & Pearl) a Pikachu. Bart poznamená: „Páni, jak to, že je ten seriál pořád tak svěží?“, což je jednak narážka na délku anime, jednak ironická narážka na délku samotného seriálu Simpsonovi. V epizodě „The Perspiration Implementation“ seriálu Teorie velkého třesku je Ash zmíněn postavou Sheldona Coopera, když se pokouší pozvat dívku na rande, slovy: „And as Ash Ketchum said to Pikachu, I choose you.“, což konkrétně odkazuje na to, že Pikachu byl Ashův první Pokémon. V epizodě „Chinpokomon“ animovaného pořadu South Park se objeví parodie Ashe spolu s parodií Jamese z týmu Rocket jako postavy v televizním pořadu parodujícím Pokémony. Samotný název je odkazem na Pokémony.
Ve 4. epizodě 4. série seriálu Rick a Morty se objeví postava v Ashově klobouku z Ligy Expo.
Ash se také objeví v několika segmentech seriálu Robot Chicken, včetně „Poké Ball High Life“ a „Pokémon Tennis“. V seriálu The Norm Show si postava Tommyho myslí, že je Ash, a utká se s postavou Norma v epizodě „Artie přichází do města“. V japonské sérii Light Novel Highschool DxD je postava známého mistra Zatouji jasnou parodií na Ashe, dokonce i jeho hláška zní „Gotta catch ‚em all!“. Ash se objevuje také v krátkém segmentu ADHD s názvem „Pikachu dostane pokémoní vzteklinu.“
Muž v Ashově originálním oblečení se objevuje také v několika tchajwanských reklamách na metro, kde učí cestující základní bezpečnostní postupy. Muž v Ashově originálním klobouku z Ligy Expo se objevuje také ve třetí epizodě 4. série seriálu Metalocalypse. V epizodě „Johnny’mon“ kresleného seriálu Johnny Test je postava Blast Ketchup zjevnou parodií Ashe Ketchuma. Název seriálu je také parodií na Pokémony.
Chlapce v Ashově oblečení z Původní série můžeme vidět v epizodě „Operace Archiv“ seriálu Krycí jméno: Děti odvedle. Ash se také objevuje v seriálu Captain Tsubasa (2018) jako divák ve svém oděvu ze Sunu a Moonu.
Ve hře Overwatch říká postava Hanzo větu „Vybírám si tě, duchovní draku“, což je odkaz na větu, kterou Ash často používá, když posílá do boje některého ze svých Pokémonů, například „Pikachu, vybírám si tě!“
Ash se také krátce objevil v pořadu The Late Show with Stephen Colbert, kde svádí „pokémoní bitvu“ proti kreslenému Donaldu Trumpovi se zvláštním prokurátorem Robertem Muellerem.