Není žádným tajemstvím, že cukr může mít ničivé účinky na zdraví srdce a pas. Vědecké studie však dokázaly také zvýšit počet důkazů, které podporují teorii, že vysoké množství cukru má negativní účinky na dětský mozek, od psychické pohody až po kognitivní funkce.
Výzkumná studie provedená na University of Southern California zjistila znepokojivou souvislost mezi pamětí a sladkými nápoji. Tyto rafinované nápoje obsahují vysoké množství sacharidů, které při požití velkého množství mohou způsobit metabolické poruchy. Studie také zjistila, že zvýšený příjem cukru narušuje schopnost mozku normálně fungovat, nebo si dokonce pamatovat drobné detaily o svém okolí v případě, že je konzumován ve velkém množství před dosažením dospělosti.
Výzkumníci z UCLA provedli v roce 2012 studii na potkanech a jedním z významných zjištění bylo, že zvýšený příjem cukru také zpomaluje mozek tím, že zpomaluje jeho činnost. Zjistili, že krysy, které konzumovaly příliš mnoho fruktózy, měly poškozenou synaptickou aktivitu mozku. Jednoduše řečeno, komunikace mezi mozkovými buňkami byla narušena. Zvýšená hladina cukru má tendenci zvyšovat odolnost vůči inzulínu, hormonu, který je nezbytný pro fungování mozku prostřednictvím kontroly hladiny cukru v krvi.
Extrémní hladina cukru u dětí může způsobit narušení neurotransmiterů zodpovědných za udržování stabilní nálady. To často vede u dětí k depresím a úzkostem. Vysoká hladina cukru může navíc způsobit zánět buněk v oblasti mozku zvané hipokampus. Tato oblast hraje klíčovou roli při organizaci a ukládání vzpomínek a také při propojování smyslů a emocí s těmito vzpomínkami.
Ačkoli se jedná o téma, které je stále kontroverzní, cukr má návykový účinek jak na děti, tak na dospělé. Podobně jako drogy zaplavuje cukr mozek dopaminem, chemickou látkou navozující dobrý pocit, a narušuje tak normální fungování mozku. Studie provedená na Yaleově univerzitě zjistila, že pouhý pohled na mléčný koktejl aktivuje stejná centra odměny v mozku jako kokain u závislých. Ve skutečnosti jiná studie provedená v roce 2007 zjistila, že zkoumané subjekty (krysy) dávaly přednost cukrové vodě před kokainem.
Když jsme ještě u množství cukru, kolik je ho příliš? Obecně platí, že průměrný dospělý člověk denně zkonzumuje asi 22 čajových lžiček přidaného cukru. Pokud vás to zajímá, přidaný cukr označuje sirupy a cukry, které se přidávají do nápojů nebo potravin po jejich zpracování. V případě dětí je množství přidaných cukrů vyšší než 4 polévkové lžíce nezdravé.
.