Co jsou alpaky?
Alpaky pocházejí z Altiplana (španělsky náhorní rovina) v západní a střední části Jižní Ameriky. Tato oblast And, která se rozkládá na hranicích Peru, Chile a Bolívie, dosahuje v průměru téměř 4000 m n. m.
Alpaky patří mezi velbloudy, jsou blízce příbuzné lamám. V Jižní Americe žijí čtyři druhy velbloudů – lamy (Lama glama) a alpaky (Vicugna pacos) jsou domestikované a vikuně (Vicugna vicugna) a guanako (Lama guanicoe) zůstávají divoké a jsou chráněnými druhy. Všechny čtyři druhy se vyskytují hlavně v Peru v Andách, v menším počtu v Chile a Bolívii.
Předpokládá se, že alpaka a lama byly domestikovány z divokých druhů vikuně a guanako před více než 6000 lety. Alpaka se vyvinula především jako zvíře produkující rouno a maso jako druhotný produkt.
Alpaka huacaya
Vzhled huacayi je dán tím, že její vlákno vyrůstá vertikálně z kůže v malých svazcích s těsnou vlnou, díky níž rouno sedí vertikálně od kůže a dává jí vzhled „medvídka“. Vlákno huacaya se spíše podobá vlněnému výrobnímu procesu.
Alpaka suri
Vzhled suri je způsoben tím, že její vlákno vyrůstá z kůže ve svazcích/zámcích bez jakékoliv vlnky. Díky tomu se zámky suri kroutí a visí dolů podél boku alpaky, což jí dává vzhled podobný ovci Wensleydale. Vlákno suri se v nejlepším případě podobá hedvábí a hodí se k výrobě česance. Stále častěji se používá na výrobu pánských obleků a kabátů.
.