Kvalita zvuku není mrtvá. Příležitostní fanoušci se možná spokojí se špatně zakódovaným MP3 streamovaným přes prezentaci na YouTube, ale pokud vám na hudbě opravdu záleží, chcete něco lepšího.
Existuje FLAC, ale ten vyžaduje celou sadu nových přehrávačů a novou knihovnu. Proto přichází na řadu ALAC: Bezztrátový kodek společnosti Apple. Je kompatibilní s iTunes a iOS, takže můžete měnit formáty, aniž byste měnili svou rutinu.
Bezztrátové vs. komprimované kodeky
Ať už se jedná o AAC nebo MP3, většina hudby, kterou kupujete/streamujete, je kódována pomocí ztrátového kodeku. To vyplývá ze způsobu komprese dat. Kodeky fungují tak, že odstraňují části souboru překrývající se s jinými frekvencemi.
Další cíle pro odstranění mohou být mimo průměrný rozsah sluchu. Když mluvíte o klasické hudbě, jazzu a další hudbě s dynamickým rozsahem, můžete skončit s tlumeným zvukem.
Stejně jako většina věcí, pokud jde o kvalitu, je to subjektivní. Pokud si však všimnete, že vaše hudba zní lacině a plechově, možná byste měli přejít na bezztrátový formát.
Soubory WAV jsou sice zcela nekomprimované, ale jsou obrovské. Bezztrátové kodeky jako FLAC a ALAC komprimují tak, že odstraní části dat, které jsou identické. Nedosáhnete tak velké úspory místa jako u MP3, ale jsou podstatně menší než surové soubory WAV.
Rozsáhlé vysvětlení najdete v našem článku o pochopení komprese a kodeků.
Proč ALAC místo FLAC
Krátká odpověď zní: iTunes. Delší odpověď je iTunes a iOS. ALAC je vynikající, protože můžete stále používat iTunes ke správě všeho ve své knihovně. Pokud si předplatíte Apple Music nebo hudební knihovnu iCloud, upuštění od iTunes není volbou. Svou knihovnu bezztrátové hudby pak můžete pomalu rozšiřovat. A co je nejdůležitější, nemusíte měnit způsob správy hudební knihovny Macu.
Vaše knihovna iCloud Music Library bude bohužel stále tvořena soubory AAC. Ne všude tedy budeš mít k dispozici hudbu ve vysoké kvalitě. I když pokud si dáte trochu práce s nastavením serveru Plex, můžete ALAC do iPhonu dostat na dálku. Pokud soubory pouze překopírujete, můžete soubory ALAC synchronizovat do iPhonu – jen nezapomeňte vypnout možnost zmenšování souborů s vysokým datovým tokem!
FLAC skutečně překonává ALAC, pokud jde o kvalitu zvuku. ALAC je 16bitové a FLAC je 24bitové kódování a FLAC má vyšší vzorkovací frekvenci. ALAC se dá přirovnat ke kvalitě CD, která je mnohem lepší než u většiny vašich digitálních souborů. FLAC je podle společnosti Society of Sound blíže studiovým masterům.
Jak získat soubory ALAC
Přestože se jedná o standard společnosti Apple, iTunes soubory ALAC neprodává. Jejich „Mastered for iTunes“ je sice kvalitnější, ale kvalitě bezztrátového formátu se nepřibližuje. Budete se tedy muset poohlédnout jinde.
Vaše fyzická média
Pokud stále kupujete CD, abyste je mohli ripovat do své knihovny, můžete snadno přejít na ALAC. Můžete změnit nastavení importu pro iTunes.
V nabídce klikněte na iTunes a poté vyberte možnost Předvolby. Téměř v dolní části dialogového okna klikněte na Nastavení importu. Klikněte na rozevírací seznam a vyberte možnost Apple Lossless. Nakonec klikněte na tlačítko OK u obou dialogových oken a vše je připraveno. Při příštím vložení disku CD se bude importovat jako ALAC, nikoli jako AAC.
Pokud ripujete vinyl, musíte nastavit formát souboru na ALAC, a ne na AAC nebo MP3. Podpora ALAC je v Audacity a dalších nahrávacích aplikacích, jako je Audio Hijack. Budete se muset podívat do konkrétní aplikace, kde lze změnit formát exportního souboru.
Koupě souborů ALAC
Pokud dáváte přednost nákupu souborů před fyzickými daty, máte několik možností.
- Skladby HD: Pokud hledáte iTunes s vysoce kvalitním zvukem, je to právě tato služba. Stejně jako v iTunes je zde rozsáhlý katalog z různých žánrů. Je bohatý na klasické reedice, zejména jazzové. Jsou zde i popové novinky, ale ne vše, co byste mohli chtít. Budete se muset poohlédnout. Je také o něco dražší. Místo toho, abyste dostali album za zhruba deset dolarů; tady se většina z nich blíží dvaceti dolarům.
- Společnost zvuku: Společnost Society of Sound, kterou provozuje společnost Bowers & Wilkins vyrábějící reproduktory a sluchátka, není obchod. Místo toho je to předplatitelská služba, díky níž si můžete stáhnout dvě alba měsíčně. Vypadá to, že jde o různé žánry, takže pokud máte eklektický vkus, možná by to stálo za vyzkoušení. Stojí 60 dolarů ročně, ale za registraci produktu Bowers & Wilkins získáte tři měsíce zdarma. Na stránkách si můžete zakoupit i některá samostatná alba.
- Bandcamp: To je obchod, kde můžete poslat své peníze přímo kapele nebo v některých případech jejímu vydavatelství. V dnešní době často není jasné, komu se při nákupu hudby platí. Bandcamp vás nastaví tak, že za hudbu zaplatíte přímo umělci, nebo přinejmenším jeho vydavatelství. Nenajdete zde mnoho mainstreamové hudby, ale pokud máte rádi undergroundové a nezávislé umělce, pravděpodobně jsou na Bandcampu. Cena všeho se liší podle přání umělce, takže se budete muset porozhlédnout. Všechny soubory ke stažení jsou však k dispozici ve formátu ALAC.
Zůstat v ekosystému Mac a iOS
Nejlepší výhodou ALAC je, že umožňuje přejít na bezztrátový formát, aniž byste museli měnit celý pracovní postup. Pokud máte rozsáhlou knihovnu iTunes, může vás zastrašit začínat od nuly.
Dlouholetí uživatelé Apple se také možná právě naučili žít s chybami iTunes a nechtějí se učit všechny zvláštnosti nového přehrávače. VLC je skvělý, ale nemá skvělý způsob automatické správy knihovny jako iTunes.