30 let po úniku ropy nikdy nezapomene a neodpustí

Bobu Dayovi je nyní 75 let. Po většinu svého života byl rybářem a vyrůstal na Aljašce v oblasti Prince William Sound. Nikdy, nikdy nezapomene ani neodpustí znesvěcení tohoto místa, které miluje – neboli to, co popsal jako „horor ve vaší mysli.“

Se svou ženou Angelou Dayovou léta provozovali Dayville Hay & Grain. Podnik v oblasti Snohomish prodává krmivo a potřeby pro hospodářská zvířata. Zákazníci možná nevědí, že obchod poblíž letiště Harvey je pojmenován po aljašské vesnici, kterou rodina Boba Daye osídlila nedaleko Valdezu v době hospodářské krize.

Už je to 30 let, co tanker společnosti Exxon Valdez narazil těsně po půlnoci 24. března 1989 do útesu Bligh Reef. S roztrženým trupem uniklo do zálivu Prince Williama 11 milionů galonů ropy. Katastrofa znečistila vody, které byly pro Daye zdrojem obživy. Zahubila ryby, mořské ptáky a další živočichy a pokryla ropou více než tisíc mil pobřeží.

„Tady jsem nejen celý život pracoval, tady jsem vyrostl,“ řekl Day ve středu telefonicky z Arizony.

Angela Day, někdejší členka plánovací komise okresu Snohomish, je autorkou knihy „Červené světlo na pravoboku: V roce 2014 vydalo nakladatelství WSU Press knihu „Recalling the Exxon Valdez Disaster“. Její kniha získala v roce 2015 cenu Western Writers of America Spur Award za nejlepší současnou západní literaturu faktu a uznání Americké knihovnické asociace.

„K napsání knihy mě inspirovala Bobova zkušenost,“ řekla. „Nic z toho, co bylo napsáno v knihách nebo vědeckých studiích, skutečně nehovořilo o úniku z pohledu rybářů.“

Pár se v roce 2017 přestěhoval ze Snohomishe. Angela Dayová, která má doktorát z politologie z Washingtonské univerzity, působila jako odborná asistentka na Severoarizonské univerzitě. Podnik ve Snohomishi nyní vede někdo jiný, ale manželé Dayovi doufají, že se na severozápad vrátí.

Při vzpomínce na ekologickou katastrofu a dřívější přírodní katastrofu, zemětřesení na Aljašce v roce 1964, se Bob Day podělil o obrazy a emoce, kterých se nemůže zbavit.

Zemětřesení zničilo úbytek lososů. Přesto byly během několika let po průzkumu zálivu Prince William Sound založeny líhně. „Náš průmysl se vrátil,“ řekl.

Měl velkou loď Theresa Marie, pojmenovanou po své dceři, a začal úspěšně lovit sledě. „Pak došlo k úniku ropy z Exxonu,“ řekl.

S mrazivými detaily vzpomínal na ráno, kdy supertanker najel na mělčinu. Byl zrovna v Sitce na Aljašce, kde se věnoval zimnímu rybolovu. Probudil se v hotelovém pokoji před pátou hodinou ranní a zapnul televizi. „Byly to nejnovější zprávy:

Na několik dní se rozhodl lovit ryby ze Sitky, dostal zprávy z domácích vod. „Bylo to jako vidět v duchu horor. Nemohl jsem uvěřit, že to bude opravdu tak zlé,“ řekl. Při letu zpět do Prince William Sound viděl – a cítil -, že je to opravdu tak zlé.

„Začal jsem cítit tu hnilobnou ropu. Podívali jsme se dolů na vodu, byla černá od ropy. Podél pláže jsme viděli mrtvé ptáky a mořské vydry,“ řekl.

Angela Dayová, 47 let, potkala svého manžela v okrese Snohomish po úniku. Její kniha obsahuje historii jeho rodiny, která má na Aljašce hluboké kořeny. Daysovi přišli na území, které se mělo stát 49. státem, ze Západní Virginie během hospodářské krize.

„Vystoupili z lodi ve Valdezu a Bobův dědeček se rozhodl, že tohle je docela dobré místo,“ řekla. „Koupili pevnost naproti Valdezu a postavili tam konzervárnu lososů. Dayville se stalo vlastní malou vesnicí.“

Transaljašský ropovod spojuje ropná pole Prudhoe Bay na severním svahu s Valdezem, nezamrzajícím přístavem na jihu. Otec Boba Daye, Walter Day, byl v době výstavby ropovodu starostou Valdezu a v té době byl projektu nakloněn.

„Věřil, že to bude dobré pro ekonomiku, s ochrannými opatřeními, která slíbil průmysl, aby se zabránilo úniku,“ řekla. „To Boba do jisté míry stavělo do rozporu s ostatními rybáři.“

Bob byl ještě chlapec, když vylovil svého prvního lososa. „Od té doby jsem byl na oceánu a rybaření závislý,“ řekl.

„Lovil jsem v každém koutě toho zvuku, krevety, sledě, kraby a lososy. Vzal jsem s sebou syna, když mu bylo 8. Znal jsem každou pláž s velkými bílými perleťovými máslovými škeblemi,“ řekl. Když viděl tu mastnou kaši, „věděl jsem, že tohle všechno je pryč. Všechno, s čím jsi žil.“

Více než o osobních věcech vypráví kniha „Červené světlo na pravoboku“ o složitém příběhu špinavých následků úniku. Autorka píše o tom, co podle ní bylo zatajováním, bezohledným řízením, porušováním bezpečnosti a nefunkčním regulačním systémem.

Kapitán tankeru Joseph Hazelwood byl zproštěn obvinění, že byl při řízení pod vlivem alkoholu. Byl odsouzen za vypouštění ropy z nedbalosti – přestupek. Byla mu uložena pokuta 50 000 dolarů a byl odsouzen k 1 000 hodinám veřejně prospěšných prací.

Spory trvaly desítky let. Společnost Exxon zaplatila jen zlomek z původního rozsudku poroty v Anchorage, která vyměřila 500 miliard dolarů jako trestní náhradu škody. Bob Day se dočkal určitého odškodnění, ale neprozradil, v jaké výši. „Táhlo se to roky a roky,“ řekl a dodal, že některé oběti zemřely, než dostaly nějaké peníze.

„Deset centů na dolar je to, co nám přiznali,“ řekl. „Až půjdou lidé k volbám, měli by vědět, jak mocné jsou velké korporace.“

Bob Day rybařil až do roku 1991 a více než 20 let žil ve Snohomishi. Je hrdý na svého syna Eda, který pokračuje v rybolovu na Aljašce. Žije tam také jeho 97letá matka Gloria Dayová a dcera.

Severní Arizona je krásná, ale Bob a Angela Dayovi plánují přestěhování na ostrov Whidbey. Když ne loď, potřebují podle Angely alespoň hrnec na kraby a čerstvé ryby na pánvi.

„Rybáře nemůžete vzít příliš daleko od moře,“ řekla.

Julie Muhlstein: 425-339-346; [email protected].

Kniha

„Červené světlo na pravoboku: