När det avslöjades att Notre Dames stjärnback Manti Te’o:s avlidna flickvän troligen aldrig har funnits, sa universitetets sportchef att fotbollsspelaren hade blivit utsatt för en bluff på nätet om ”catfishing”.
”Jag skulle vilja hänvisa er alla till dokumentären som heter ’Catfish’ och MTV-showen som är ett derivat av den dokumentären”, sade Jack Swarbrick till reportrar på onsdagen, enligt Hollywood Reporter.
”Catfishing”, en slangterm för att skapa falska profiler på sociala medier för att skapa falska identiteter, har sitt ursprung i filmen ”Catfish” från 2010, en pseudodokumentär som skildrade en ung mans vänskap på nätet med en kvinna som visade sig vara väldigt annorlunda än hennes Facebookprofil.
(Spoilers ahead!)
I filmen berättar en karaktär en historia om hur leverantörer av fisk och skaldjur hade problem med att frakta levande torsk från USA till Kina – vid ankomsten var köttet mosigt eftersom torsken hade varit trög. Men leverantörerna upptäckte att om de satte en av torskens naturliga fiender, havskatten, i akvariet tillsammans med dem, förblev de aktiva, och motionen gjorde att köttet blev fastare och smakligare. Så går historien.
”Det finns de människor som är kattfiskar i livet”, säger karaktären, ”och de håller dig på tårna. De får dig att gissa, de får dig att tänka, de håller dig fräsch. Och jag tackar Gud för kattfisken, för vi skulle vara tråkiga och tråkiga om vi inte hade någon som gnagde på våra fenor.”
Det är oklart om denna anekdot är något som leverantörerna av fisk och skaldjur faktiskt gör – eller om det faktiskt skulle förbättra köttkvaliteten att träna fisken.
En blåfenad tonfisk som fångas på krok kommer att slåss våldsamt, vilket, precis som all annan ansträngande träning, innebär att musklerna börjar ackumulera massor av mjölksyra. Mjölksyran kan orsaka en fula missfärgningar, eller ”brännskador”, i tonfiskens kött. När man fiskar efter blåfenad tonfisk, som kan ge otroligt höga priser om köttet är färskt, måste fiskarna försöka få upp den stora fisken på däck snabbt. Det finns workshops som lär fiskare hur man rensar tonfisk från mjölksyrabrännskador. På tonfiskodlingar skickas fisken snabbt iväg och hängs upp i saltvatten nära frystemperatur för att förhindra mjölksyrabrännskador.
Vad vi vanligtvis tänker på som en havskatt – den med morrhår som steks i Louisiana – är vanligtvis en sötvattensfisk och skulle förmodligen inte kvalificera sig som en ”naturlig fiende” till saltvattenstorsken. Men katfiskar, mer formellt kända som ordningen Siluriformes, är en stor och mångsidig ordning av fiskar, med många havslevande arter. Typiskt sett tänker dock sportfiskare på dessa saltvattenskattfiskar som skräpfiskar.
Anarhichas lupus, den atlantiska vargfisken, är också känd som ”atlantkattfisk” och lever ofta tillsammans med atlanttorsken. Men vargfisken äter inte andra fiskar, utan föredrar kräftdjur och blötdjur.
Ett annat möjligt – och kanske mer tillämpligt – ursprung för termen ”catfishing”, även om det inte är den som ges av ”Catfish”-filmen eller tv-serien, kan ligga på restaurangsidan av fisk och skaldjur. Vissa restauranger serverar kunderna en billigare fisk som är märkt som en annan, dyrare art och tar betalt för den dyrare skaldjurssorten.
En undersökning som Boston Globe gjorde 2011 om felaktig märkning av fisk och skaldjur på lokala restauranger och marknader visade att kunderna på en restaurang i Dorchester blev offer för en helt annan typ av katfiskfiske.
”Den 23 dollar dyra flundrafilén visade sig vara en vietnamesisk havskatt som kallas swai – näringsmässigt sämre och ofta prissatt till ett pris på under 4 dollar per pund”, rapporterade The Globe.