Xanax (varumärket för alprazolam) är ett av de mest populära ångestdämpande läkemedlen i USA. Det har många legitima medicinska användningsområden – läkare skriver ofta ut Xanax för att behandla ångest, depression, panikstörningar och fobier. Xanax är en del av bensodiazepinfamiljen, som förkortat kallas ”bensos”.
Trots sina legitima användningsområden är bensos som Xanax fortfarande sinnesförändrande substanser. Tyvärr missbrukar människor Xanax av flera skäl. Upprepad missbruk kan leda till ett fullt utvecklat Xanaxberoende som kräver behandling, men att sluta med Xanax kallt kan orsaka kramper och andra livshotande biverkningar. Det är en återvändsgränd för många människor som lider av försvagande ångest och andra psykiska problem.
Innan du börjar ta Xanax är det viktigt att fullt ut förstå hur läkemedlet fungerar och vilka risker som är förknippade med det.
Grundläggande om bensiner
Först den vetenskapliga förklaringen: Bensiner är en klass av ångestdämpande läkemedel, eller anxiolytika, som ökar aktiviteten av gamma-aminosmörsyra (GABA) i hjärnan. GABA är en neurotransmittor som hjälper hjärnceller (eller neuroner) att kommunicera med varandra och minskar ångest genom att öka GABA:s hämmande funktion. I lekmannatermer bromsar bensos en persons hjärnaktivitet, vilket ger känslor av avslappning och lugn.
Förutom Xanax finns andra läkemedel i bensofamiljen, bland annat diazepam (Valium), klonazepam (Klonopin) och lorazepam (Ativan).
De flesta bensos har liknande effekter, men de skiljer sig åt i styrka (hur lång tid det tar för dem att verka) och halveringstid (hur länge läkemedlet stannar i ditt system). Droger med kortare halveringstid är kopplade till högre risk för missbruk och beroende eftersom effekterna avtar snabbare. Det är en av anledningarna till att läkare vanligtvis är tveksamma till att förskriva Xanax under långa perioder. Efter att ha tagit Xanax i tablettform finns toppnivåer i blodet bara 1-2 timmar senare. Den genomsnittliga halveringstiden för Xanax i blodet är endast 11 timmar hos friska vuxna.
Hur Benzos används
Benzos används huvudsakligen under en kort period i början av behandlingen av en ångestsjukdom, eftersom det vanligen tar några veckor innan den huvudsakliga farmakologiska behandlingen mot ångest – antidepressiva läkemedel – börjar verka. Om någons ångest är svår eller försvagande kan benzos ordineras för tillfällig användning.
Benzos ordineras också för tillfälliga situationer med hög ångest – till exempel kan en person med flygrädsla som sällan åker flygplan välja att ta en Xanax innan de flyger för att lugna nerverna. Någon som flyger flera gånger i månaden bör inte använda Xanax som en långsiktig lösning för sin ångest.
Benzos kan också användas vid andra medicinska tillstånd, till exempel vid behandling av kramper eller alkoholabstinens. Men användningen av benzos bör inte tas lättvindigt, eftersom riskerna för beroende och i slutändan missbruk är mycket reella.
Deboende vs. missbruk
Benzo-beroende, som drabbar varje person som konsekvent använder dessa läkemedel, skiljer sig från missbruk. I huvudsak är det så att när en person tar bensiner under flera dagar eller veckor anpassar sig hjärnan till närvaron av drogerna och börjar bli beroende av dem för att fungera. När detta beroende utvecklas börjar hjärnan kräva större doser för att känna samma effekter.
När en person som är beroende av en benzo slutar att ta drogen kommer han eller hon sannolikt att uppleva abstinenssymtom. Om man slutar abrupt med bensos kan det orsaka rastlöshet, irritabilitet, aggressivt beteende, sömnlöshet, muskelspänningar och suddig syn – bara för att nämna några. Abstinens från höga doser av bensos (särskilt sådana som Xanax med kortare halveringstid) kan vara mycket farligt och orsaka kramper eller värre.
Om du blir beroende av bensos och måste fortsätta att öka din dos för att känna samma effekter är du på väg in i beroendeområdet. Vissa bensos, inklusive Xanax, har faktiskt ett gatuvärde på grund av den behagliga, avslappnade känsla de ger den person som tar dem. Bensos är för ångest vad opioider är för smärta – en tillfällig flykt, inte ett botemedel, med en hög risk för beroende.
Överdosering av bensos, särskilt när de blandas med alkohol eller opioider, kan vara livshotande. Under 2015 hade cirka 20 % av de personer som dog av en opioidöverdos även bensiner i sitt system.
Tilldragelsen av Xanax
En hel del människor missbrukar Xanax och andra bensiner för att de vill få lindring av ångest och Xanax hjälper till att lugna dem. Andra önskar den avslappnade, goofy känsla som Xanax ger, vilket ofta jämförs med hur människor känner sig när de blir berusade. Precis som alkohol är Xanax ett depressivt medel – i höga doser får båda substanserna människor att känna sig bekymmerslösa. Många människor svimmar efter att ha tagit för mycket Xanax. Precis som alkoholmissbruk är Xanaxmissbruk farligt.
Xanax kan vara en livräddare för personer med svår ångest, men om du tar det på fritiden eller ignorerar din läkares riktlinjer riskerar du att utveckla ett beroende.
Det finns säkrare behandlingar för ångest, men de kräver ofta tålamod för att fungera. Alternativ som psykoterapi och exponeringsterapi (där en person gradvis utsätts för den fruktade situationen under ledning av en terapeut) kan lära dig hälsosammare sätt att hantera källorna till din ångest. Mediciner som antidepressiva läkemedel, särskilt i kombination med psykoterapi, kan också vara effektiva. Prata med din läkare för att avgöra vilket alternativ som är bäst för dig.
Om du redan är beroende av Xanax är det inte för sent. Du kan få effektiv behandling för Xanax- eller benzoberoende och lära dig att leva ett nyktert liv fritt från missbrukets kedjor. Kimberly Center är här för att hjälpa dig. Efter att ha genomgått avgiftning för att läka din kropp från beroendet erbjuder vi en rad flexibla öppenvårdsprogram för att leda dig tillbaka till ett tillfredsställande, substansfritt liv. Ring 855-452-3683 för att komma igång idag.