Audio Transcript
Historikern Michael Reeves är med oss igen från Storbritannien och vikarierar denna vecka för John Piper. Michael, att be till Maria är ett slående fenomen i den romersk-katolska kyrkan, slående för oss protestanter. Till och med i den senaste katekesen fortsätter Vatikanen att förklara värdet och betydelsen av liturgier och högtider och böner tillägnade Maria. Så hur har denna praxis utvecklats med tiden? Varför ber katoliker till Maria?
Okej, det finns egentligen två delar i historien. Och den första delen börjar mycket bra. Ända sedan de allra tidigaste dagarna har kyrkan och dess teologer tagit Paulus vision i Romarbrevet 5:12-21 om de två männen Adam och Kristus, som bestämmer alla människors öde, som en mycket stark dominerande bild i frälsningen. Det finns två män – Adam och Kristus. Och vi är alla beroende av en av dem för vår frälsning. I Adam föll vi alla. I Kristus blir de som är förenade med honom frälsta.
Maria som medlare?
Nu blev detta ett så starkt inslag i den tidiga kyrkans teologi att människor började fundera på, vad är Evas plats i detta? Det var inte bara Adam som föll. Det var Eva som föll också. Och så började man se att en man och en kvinna är ursprunget till vår fördömelse. Och för att se en fin ordning som denna första Adam och en sista Adam – enligt Paulus i 1 Korintierbrevet 15:22 – började en del teologer leka med tanken att det fanns en första Eva och en sista Eva som skulle vara Maria. Och detta började mycket, mycket långsamt utvecklas till idén att Maria på något sätt skulle kunna vara en partner i frälsningsarbetet. Påven Johannes Paulus II trodde alltså på Maria som en co-redemptrix, en frälsare vid sidan av Kristus, vilket naturligtvis går rakt emot det man läser i Apostlagärningarna 4:12: ”Det finns inget annat namn under himlen som har getts bland människorna, genom vilket vi skall bli frälsta” – Jesus Kristus.
”Vissa teologer började leka med tanken att det fanns en första Eva och en sista Eva, som skulle vara Maria”.
Det var en teologisk bana. Det gjorde inte särskilt mycket populärt för att be till Maria förrän något annat hände. Så från 500 e.Kr. till 1500 eller så skedde det av olika skäl en tragisk nedgång i kunskapen om Gud. Evangeliet blev alltmer avskild. Kunskapen om det begränsades till klostren. Människor blev inte väl undervisade. Och i takt med att kunskapen om Gud minskade, drog sig Kristus tillbaka till himlen. Människor kände att de helt enkelt inte kunde närma sig honom. De kände inte till honom som frälsare. Om man alltså inte kan närma sig Kristus som en barmhärtig och trogen överstepräst som kommer att göra förböner för oss, behöver vi medlare mellan oss och Kristus själv.
Tanken växte fram: Om jag inte kan vända mig till Kristus, kan jag vända mig till hans mamma som kan lägga ett gott ord för mig hos Kristus. Och så började folk be till Maria som skulle be till Kristus som skulle be till Kristus som skulle göra förböner hos Fadern. Detta började faktiskt bli ännu starkare. Maria själv började få denna mycket upphöjda ställning som himlens drottning och därför tänkte folk att jag borde be till hennes mor för att hon skulle lägga ett gott ord hos henne, och att hon skulle lägga ett gott ord hos Jesus. Så började kulten av Anne, som är Marias mor. Om du läser Martin Luthers historia kan du se hur han som ung man, en juridikstudent, slås till marken av en blixt. Den förklaring som kommer ut ur hans mun är: St Anne, hjälp mig. Jag ska bli munk. Och Luther hade fram till den åldern aldrig vågat be till Gud själv. Han bad endast till helgon – medlare mellan oss och Kristus.
Bättre i Kristus
Och det andra som jag tror att vi ser med Luther är att eftersom Luther kände att han inte kunde älska Gud – ja, Luther sa: Jag hatade den rättfärdige Gud som fördömde syndare – du måste placera ditt hjärta och dina känslor någonstans på någon som verkar vacker. Och eftersom Kristus inte verkade vacker, så sade Luther att han och hans medmänniskor gjorde så att de placerade sina känslor någon annanstans, nämligen hos Maria och de heliga. Maria, denna modergestalt, verkade ha en medkänsla som Jesus inte hade. Jag tror att detta förklarar varför man, om man pratar med en italiensk katolik i dag, ofta får en stark känsla av att Maria inte bara är en viktig figur för dem, utan att de älskar henne. Det finns en verklig värme av tillgivenhet. Och jag tror att detta återigen avslöjar uppfattningen att Kristus inte är en barmhärtig och trogen överstepräst. Därför behöver man någon som kan göra det jobbet åt honom.
”I takt med att kunskapen om Gud minskade, drog sig Kristus tillbaka till himlen. Människor kände att de helt enkelt inte kunde närma sig honom.”
Och så skulle Hebreerbrevet 4:14-16 vara det teologiska svar du skulle ge till någon som bad till Maria: Jesus är vår ”stora överstepräst” och vi kan vända oss direkt till honom.
Jag tycker att det är helt rätt, för om jag helt enkelt skulle vara respektlös mot Maria skulle det inte vara en produktiv väg framåt. Men att säga att all den barmhärtighet och frälsning som du letar efter i Maria finns bättre i Kristus, jag tar inte bort något från dig. Jag erbjuder dig ett bättre evangelium, en sannare och mer nådig Gud.