När hösten börjar bli vinter är det dags för hummerälskare att besöka Maines kuststäder. Visst kan vädret bli lite risigt (medeltemperaturen i november och december pendlar kring 30-40 grader Fahrenheit), men det är vad tröjor är till för. Ta på dig en klädsel och åk norrut, för i slutet av oktober, november och december är hummersäsongen slut.
”Många i branschen börjar öka i slutet av oktober, eftersom hummerna till största delen har mönstrat, så de gömmer sig inte och skalen är hårdare”, säger Mark Murrell, ägare till konsumenthummerrederiet GetMaineLobster, till Matador Network. ”Dessutom är vattnet kallare, så köttet är sötare.”
Sommaren är onekligen den mest populära tiden för människor att åka till Maine. Därför är det också då som det säljs mest hummer. Många av dessa sommarhummer har nyligen skjutit sig, så deras skal är mjukare. Dessa är också goda att äta, men det är svårt att konkurrera med det rika köttet från hummer med hårt skal – som till största delen skördas senare under året.
Det finns förstås ett problem när man besöker Maines kust: vädret. Detta kanske är en självklarhet, men Maine-vinter är tuffa, så många hummerfiskare håller sina båtar i kajen från januari till maj. Men innan det sker finns det en frenetisk rörelse för att skörda så många hummer som möjligt, vilket leder till att marknaden fylls med kräftdjur från slutet av säsongen. Hel hummer, svansar, hummerrullar – vad som helst, det finns gott om det. Hösten är, enligt Sea Grant vid University of Maine, högsäsong för hummer.
Förbered din hummerresa till Maine innan säsongen tar slut och det nya året börjar. En del av de mer turistiska ställena stänger för säsongen, men priserna sjunker också. Det här är de bästa kustområdena att besöka och äta hummer tills du svimmar.
Wiscasset, Damariscotta och Newcastle
Foto: Sea Basket/Facebook
Den första weekendresan att göra är till tre grannstäder. Börja i Wiscasset, en stad med 3 500 invånare bara 45 mil norr om Portland. Dess slogan är ”The Prettiest Village in Maine”, men den har också kallats den mindre smickrande ”Worm Capital of the World” på grund av betesindustrin där. Den mest moderna anspråket på berömmelse är dock att den är hemvist för en av de mest berömda hummerhackorna, Red’s Eats. På andra sidan Damariscottafloden ligger tvillingbyarna Damariscotta och Newcastle. Denna lilla trio av städer är betydligt mindre packad med turister på hösten, men har fortfarande så mycket god hummer att äta.
Var ska man gå
The Damariscotta River Grill serverar nyfångade skaldjur, liksom Wiscasset’s Sea Basket Restaurant, som är känd för sin hummergryta. Oxbow Brewing Co. i Newcastle använder hummer från sin lokala fisk- och skaldjursbutik för att göra en hummeröl. Fisherman’s Catch Seafood Market har hummer och annat att ta med sig hem.
The Kennebunks
Foto: Fem städer – Kennebunk, Kennebunkport, Cape Porpoise, Goose Rocks och Arundel – utgör det som kallas ”Kennebunks”. De ligger i södra Maine, så det blir inte riktigt lika kallt, även om ”inte riktigt lika kallt” för Maine fortfarande är ganska jäkla kallt för många människor. Städernas historiska distrikt är fyllda av historia och en och annan spökhistoria. Om du är lättskrämd ska du veta att botemedlet mot alla spöken i New England är färsk hummer.
Var ska du gå
Växla till Federal Jack’s för öl som tillverkas på plats och hummer och andra skaldjur som serveras med utsikt över vattnet. Fans av fina restauranger kommer att känna sig som hemma på The White Barn Restaurant i Kennebunk. Alisson’s i Kennebunkport har all hummer du kan önska dig i en pubmiljö.
Portland
Foto: The Highroller Lobster Co./Facebook
Maines största stad har drygt 66 000 invånare. Den råkar också vara en av de bästa ölstäderna i landet tack vare att hantverksbryggande storheter som Allagash Brewing Co. ligger precis bredvid regionala och ölnördiga favoriter som Bissell Brothers, Lone Pine Brewing och ett ständigt växande antal andra. Det enda i staden som kommer i närheten av att konkurrera med Portlands ölscen är dess matscen. Oftast kolliderar de två till en läcker kombination som är värd att resa upp till Maine varje gång du får chansen.
Var ska du gå
Eventide Oyster Co. har några av stans mest berömda hummerrullar (liksom en lång lista med ostron). Priset är högt, men den bruna smörrullen fylld med en rejäl portion hummer – tillsammans med en öl från Maine Beer Co – är värd det. Highroller Lobster Co. serverar sin Maine-hummer i färska briochebullar, samt på mindre traditionella sätt som på en pinne (Lobby Pop) och i en taco där skalet är en friterad ostkrispig ost. Du hittar lokalbefolkningen och en plats för ren lycka på Becky’s Diner på kajen. 