Lär dig mer om förbättringar på arbetsplatsen genom Myrons webbseminarier.
En gång till berättade Bob för vår chef att han skulle vara villig att ta sig an det största och mest profilerade projektet i verksamheten. Vår chef var nöjd med vår medarbetares iver att ställa upp frivilligt och log och gav honom en tumme upp för hans initiativ. Men resten av oss i Bobs team ruskade inombords. När vår medarbetare engagerade sig i projektet engagerade han i princip oss andra, eftersom han inte tänkte lyfta ett finger för att slutföra projektet. Vi visste att om vi arbetade med Bob skulle vi bli övertalade, lurade, manipulerade, skamfilade och på annat sätt manövrerade till att utföra uppgifter som ingen av oss hade anmält sig till. Vi visste också att Bob skulle ta åt sig hela äran när projektet var slutfört.
En utomstående skulle vid en första anblick undra varför vi inte vågade stå upp mot Bob, gå därifrån, tala om det för vår chef eller välja något annat sätt att agera för att kringgå de oundvikliga problem som väntade oss. I efterhand skulle vi ha samma tankar. Hur kommer det sig att en medarbetare, och en jämbördig i organisationsschemat, kan komma undan med att göra så lite arbete och ändå få så mycket beröm?
Psykopater på arbetsplatsen
Anställda med personlighetsdrag som Bobs är kända som ”högfungerande psykopater”. Även om Bobs beteende kännetecknas av drag av psykopati är de inte i samma utsträckning som hos individer som är institutionaliserade förövare av brott och bestraffning. Istället är högfungerande psykopater drivna individer vars framgång ofta sker på andras bekostnad och som uppvisar följande typer av beteenden:
- Konsistent och ihärdig manipulation av andra, särskilt de som kommer i deras väg.
- Mästerligt bedrägeri (överdriva eller direkt ljuga) för att få sin vilja igenom.
- Snåla avledningar (distraktioner eller halvsanningar) när de konfronteras med sitt beteende.
Med avseende på ansvarstagande kan charmerande psykopater vara så glidande att det är som att ”spika fast gelé i väggen” att sätta fast dem. Man känner ofta att något är fel, men man kan bara inte sätta fingret på vad det är. Sanningen är att anställda som Bob kan vara extremt charmiga och sympatiska samtidigt som de är hänsynslösa och hämndlystna. Charmiga psykopater är särskilt duktiga på att leda uppåt, och de som befinner sig högre upp i organisationen missar på något sätt att se de underliggande och underminerande beteendena.
Psykopatiskt beteende
Till skillnad från många personlighetsstörningar som har sin grund i ångest har psykopaten svårt att känna överhuvudtaget. De längtar efter makt och kontroll över människor. Kännetecknande för psykopaten är en oförmåga att känna samvetskval eller empati. Ofta har de själva inga känslor alls. I detta avseende är de enda relationer som psykopaten kan upprätthålla de som narcissistiskt tjänar hans/hennes egna intressen. Dessa relationer innebär en verkligt sadomasochistisk dynamik, där mottagaren av psykopatens beteende tolererar de övergrepp och den manipulation som psykopaten delar ut. Även dessa relationer tenderar dock att vara kortvariga.
I motsats till den ångest som normala människor känner under press blir psykopater orädda och mer fokuserade på sitt mål eller sin målsättning. Psykopaten har en kuslig förmåga att läsa av människor och utnyttja deras sårbarheter. På arbetsplatsen kan psykopaten därför identifiera de mest sårbara medarbetarna och utnyttja dem för sitt syfte. De är skuldfria, hjärtlösa, självcentrerade och kan vara ytligt sett charmiga. På grund av sitt ohämmade självförtroende kan de till en början vara mycket attraktiva med sin charm och sina framgångshistorier. De kan ha just de egenskaper som kan tilltala chefer i ledningen, som kan förväxla deras ytliga charm med karismatiskt ledarskap. Det är faktiskt inte ovanligt att se högfungerande psykopater på de högsta nivåerna i en organisation. Deras fokus och förmåga att få saker och ting gjorda, även på ett skändligt sätt, kan tjäna dem väl.
I vårt exempel där Bob frivilligt erbjuder sig själv och, som standard, sina medarbetare att ta sig an ett mycket viktigt, uppmärksammat projekt, ser vi Bobs hantverk i arbete på en hög nivå. Även om Bob kanske deltar i ett inledande möte som syftar till att organisera projektet, ska du inte förvänta dig att han lämnar det mötet med något meningsfullt ansvar, om ens något alls. Som en mästare på att avleda kan han säga saker som: ”Mary skulle vara bra på att ta hand om dessa detaljer” eller ”Dessa frågor faller direkt inom Johns kompetensområde”. I dessa oönskade, oönskade och otillåtna delegeringar av arbetsuppgifter ligger underförstådda komplimanger till hans medarbetare, vilket gör dem svåra att motsätta sig, särskilt offentligt. Till en början blev Bobs anställda överrumplade av hans charm tills senare, när det var för sent och de insåg att de hade blivit lurade. När Bob ombeds att själv ta på sig något ansvar har han ett antal rimligt klingande ursäkter för att avböja. Han kommer dock att vilja vara med på mötena med chefen och kan till och med underlätta dessa möten för att försäkra sig om att han verkar vara ansvarig och får äran.
I kulisserna ”rör Bob ständigt om i grytan” och skapar osämja bland gruppmedlemmarna, i vetskap om att hans bristande inblandning kommer att förbises mitt i de dramer och konflikter som han sätter igång. Genom att skapa förvirring ger Bob sig själv en försäkran om att om projektet skulle misslyckas kan han skylla på lagets dysfunktion.
Tre sätt att hantera
Hur hanterar man denna typ av personlighet på arbetsplatsen? Tänk på att chansen att psykopater ändrar sitt beteende är noll! Företagspsykopater har en förankrad personlighetsstil som gör att de är otroligt skickliga på att manövrera och motmanövrera i egennyttiga syften. Så när du möter högfungerande psykopater ska du ha de här tipsen i åtanke.
1. Ta avstånd
Du vill inte vara ännu en kropp som lämnas i deras destruktiva kölvatten. Så snart du kan identifiera en högfungerande psykopat (ju tidigare desto bättre) ska du arbeta för att distansera dig. Du vill inte vara i samma lag eller vara ansluten till dem i något projekt. Avvisa möjligheter till samarbete så artigt som möjligt. Om psykopaten är din chef ska du mycket snabbt hitta en annan del av organisationen att arbeta i – eller ett annat jobb!
2. Se upp för dig själv
Psykopater på arbetsplatsen kan vara hänsynslösa och har inga problem med att förvränga sanningen eller direkt ljuga. Därför är det förenat med stora risker att konfrontera dem. Kom ihåg att de är som bäst när normala människor är oroliga och rädda. Att konfrontera dem kommer inte att leda till några förändringar i deras beteende; och när de väl konfronterats kommer de aktivt att sätta igång att förstöra dig för arbetskamrater, din chef eller någon annan som lyssnar på dem.
3. Avpersonalisera
Det största vapnet som en psykopat har är att manipulera dig på ett sätt som får dig att tvivla på det sätt som du tänker om dig själv, vilket gör dig mer sårbar för hans/hennes manövrerande. Kom ihåg att psykopaters beteende handlar om dem, inte om dig, och ta inte deras komplimanger till dig lika lite som du tar deras fördömanden till dig. Du är varken bättre eller sämre än när du först träffade dem, och du är förhoppningsvis mer medveten. Förlora inte känslan av vem du är när du arbetar med dem.
Slutsatsen är tvåfaldig: för det första kan du inte ändra beteendet hos högfungerande psykopater, och för det andra vill du inte ändra ditt eget beteende som svar på deras beteende. Var medveten, var på din vakt och var dig själv.