I det här fallet var det inte något speciellt stenmalt mjöl eller sällsynt vanilj från Tahiti som satte alla dessa extra nollor i priset. I stället var det juvelerna – som i diamanter, rubiner, smaragder och safirer – som prydde denna unika godbit. Valastro medger faktiskt att tårtan, utan dekorationer, var lite enkel, men det var avsiktligt. ”Man vill inte att tårtan ska överrösta” dessa ädelstenar, säger han.
Det betyder inte att Valastros vanliga skapelser är billiga. Han säger att en av hans skräddarsydda tårtor lätt kan kosta 5 000 dollar, särskilt om den innehåller något som ”rör sig, hoppar och snurrar” (vilket innebär mekaniska element). Lägg till lite pyroteknik – ja, det är känt att det kan hända – och du får räkna med 15 000 dollar. Dessutom, som Cake Boss påpekar, måste du också ”involvera brandchefen”.
Verkligheten:
Självklart kan du spendera ett femsiffrigt belopp på en skräddarsydd tårta – eller till och med miljontals om du vill ha din dessert diamantbeströdd. Men du kan också spendera så lite som tre siffror. En del av det har att göra med designens komplexitet. Som Valastro medger är det inte ingredienserna i tårtan som står för den största delen av priset. ”Mjöl är mjöl”, säger han. Det är snarare den tid och det arbete som krävs. ”Det kan ta från en dag till fyra dagar och kräva ett team på en till tio arbetare”, förklarar Valastro. Och då har man inte räknat in alla extrafunktioner, från fyrverkerier till safirer.
Fem saker som kändiskockar inte berättar för dig MarketWatch.com
Men en del av det har också att göra med vem du anlitar för att göra det. Det finns prisvärda alternativ till stora namnkunniga tårtdesigners, säger kulinariska experter och evenemangsplanerare. Till att börja med ska du inte vara rädd för att söka upp studenter vid kulinariska skolor eller deltidsbagare som vill få ett fotfäste – de är inte bara angelägna om möjligheten, de har inte heller någon stor, kommersiell verksamhet att stödja. (Naturligtvis har de inte heller samma erfarenhet, så det är viktigt att be om referenser eller se och smaka på exempel på deras arbete). Omvänt är det värt att överväga de mest kommersiella bagerierna – nämligen stormarknadsbagerierna: Många har utökat sin verksamhet med skräddarsydda tårtor under de senaste åren och konkurrerar i bröllopsvärlden. (I en rapport i Wall Street Journal från 2012 noterades att stormarknader vanligtvis tar 200-400 dollar för skräddarsydda tårtor, medan specialdesigners i allmänhet begär 1 000 dollar eller mer.)
Pros säger också att det finns ännu billigare sätt att gå till väga: En vanlig plåtkaka kan piffas upp med några designelement, t.ex. gumpaste-blommor (som ofta kan köpas från tårtdesigners eller på nätet via hantverksbutiker som Etsy.com). Resultatet? ”Du får genast en slående tårta som du inte kan köpa i vilken livsmedelsbutik som helst, men till en bråkdel av kostnaden för en skräddarsydd tårta”, säger Nikki Wills, redaktör för TikkiDo.com, en webbplats om hantverk och underhållning.
Cake Boss Buddy Valastro
DCL
Och de riktigt äventyrliga kan alltid välja att göra det själva. Wilton, det Chicagobaserade företaget för tårtdekoration, erbjuder kurser (vanligtvis genom hantverksbutiker som Michaels-kedjan) och säljer förnödenheter som sträcker sig från fondant (det ätbara överdraget som används i många skräddarsydda tårtor) till formar i speciella former. En taleskvinna från Wilton säger att en nybörjare kan börja för under 1 000 dollar – utbildning, förnödenheter samt mjöl och socker ingår. Men Tiffany MacIssac, chefskonditor på Neighborhood Restaurant Group i Washington, D.C., varnar för att amatörer måste komma ihåg att det finns lite utrymme för misstag när det gäller skräddarsydda tårtor, helt enkelt ”eftersom tårtan i allmänhet inte görs förrän dagen före evenemanget.”
När man talar om att designa sina egna tårtor, planerar Buddy Valastro att lansera en egen linje av bakningsmaterial för blivande Cake Bosses under de kommande månaderna. (Och han erbjuder kurser genom sin större anläggning i New Jersey, känd som The Kitchen). Men Valastro säger att de som vill ha en skräddarsydd tårta inte ska låta sig skrämmas av prislappen på 30 miljoner dollar: Hans bageri kan erbjuda alternativ för så lite som 300 dollar (eller till och med 100 dollar om du nöjer dig med en dekorerad tårta). ”Det beror på vad du vill ha”, säger han.