En vanlig kopp kaffe innehåller cirka 100 milligram koffein, en Red Bull innehåller 80 mg. Men enligt Center for Science in the Public Interest (Centrum för vetenskap i allmänhetens intresse) lyckas en koffeinhaltig dryck packa in cirka 200 mg koffein i mindre än 56 milliliter (2 fluid ounces): 5-hour Energy.
Vad skulle hända om du drack fem 5-hour Energy shots på en gång? Skulle du få 25 timmars energi? Eller skulle konsekvenserna bli allvarligare?
Svaret på vad som skulle hända är ”inget bra”, säger Kathleen Miller, specialist på energidrycker vid University at Buffalo Research Institute on Addictions. Fem flaskor 5-hour Energy innehåller cirka 1 000 mg koffein – motsvarande koffeinet i tio koppar kaffe.
”Koffein kan vara en bra sak, i låga doser”, säger Miller till Live Science. ”Med konsumtion av fem 5 timmars Energy-drycker går du dock förbi alert och vaken, och övergår till att bli nervös, orolig och .”
Den riktiga koffeinberusningen börjar dock inte komma igång förrän du når ännu högre doser: 5 000 mg koffein, eller den mängd som finns i 50 koppar kaffe och 25 5 timmars energidrycker. Vid dessa nivåer kommer en person att uppleva de mer livshotande effekterna av koffein, inklusive ”kramper, strokes hallucinationer”, säger Miller. Och ja, koffein kan vara dödligt i dessa extrema doser, tillade hon.
Under 2012 skrev en Amazon-användare en recension för 5-hour Energy efter att ha påstått att han hade druckit 22 5-hour Energy-drycker hällda i en Super Big Gulp-mugg. I en lista över nackdelar uppgav användaren att de ”inte hade sovit på 72 timmar” och att de inte kunde känna sin egen puls. Som en positiv aspekt skämtade användaren om att de nu kunde läsa tankar.
Som sällsynt är sådana extrema omständigheter betonade Miller att risken för koffeinförgiftning är högre hos personer med befintliga hjärtsjukdomar. År 2012 dog till exempel en 14-årig flicka med hjärtklaffproblem efter att ha druckit två Monster Energy-drycker på 24 timmar – tillsammans innehöll de 480 mg koffein.
Överdriven koffeinkonsumtion är också särskilt farlig för barn och tonåringar med ”låg kroppsmassa”, sade Miller.
”Kemiskt sett kan koffein lura kroppen att tro att den är klarvaken när du egentligen behöver sova”, konstaterade hon. ”Detta är skadligt för unga människor som behöver sömn och för alla på lång sikt. Vid upprepad användning kan koffein höja blodtrycket och orsaka långvariga sömnstörningar.”
Det finns dessutom vissa växt- och örtextrakt i energidrycker som räknas som ”kosttillskott, vilka är juridiskt undantagna från reglering”, tillade Miller. Även om dessa extrakt oftast förekommer i låga doser är deras effekter oklara och kan vara potentiellt skadliga, sade hon.
Så även om energidrycker kan hålla dig vaken finns det ingen garanti för att överdriven användning håller dig frisk.
Originellt publicerat på Live Science.