Vad hände med Berlinmuren?

Varför byggdes Berlinmuren?

Berlinmuren byggdes 1961 för att stoppa en utvandring från den östra, kommunistiska delen av det delade Tyskland till den mer välmående västra delen. Mellan 1949 och 1961 hade mer än 2,6 miljoner östtyskar, av en total befolkning på 17 miljoner, flyttat. Många var kvalificerade yrkesutövare och deras förlust blev alltmer kännbar i den tyska demokratiska republiken, eller DDR, som den kallades.

Med tanke på att landet stod på gränsen till ekonomisk och social kollaps fattade den östtyska regeringen därför beslutet att stänga hela gränsen, och uppförde muren över en natt, den 13 augusti 1961. Den kallades ofta av myndigheterna i öst för den antifascistiska skyddsbarriären, för att skydda östtyskarna från väst.

Hur byggdes den?

Betongbarriären, komplett med 300 vakttorn med jämna mellanrum, var 96 mil lång och 13 fot hög, även om den till en början bestod av tillfälliga barriärer av taggtrådsrullar. Uppförandedatumet den 13 augusti 1961 valdes medvetet eftersom det var en söndag under sommarsemestern. Under dagar och veckor ersattes taggtråden med vertikala betongplattor förstärkta med järnstänger och ihåliga block.

Inget fick stå i vägen för muren. Hus på gator ,som Bernauer Strasse, där trottoarerna låg i väster och husens baksidor låg i öster, blev en del av gränsbygget. Myndigheterna beordrade helt enkelt att man murade igen ingångarna och fönstren på framsidan. Det finns dokumenterade fall av människor som hoppade från fönster för att undvika att bli inlåsta i öster i sina egna hem.

Den egentliga muren var bara den yttre gränsen. Bakom den fanns den så kallade ”dödsremsan”, som innehöll skyttegravar mot fordon, spikbäddar och andra försvarsanordningar. Överallt där gränsen gick genom vatten sattes liknande försvarsmekanismer upp för att förhindra att någon flydde.

Har någon lyckats fly?

Minst 138 personer miste livet när de försökte fly över muren, men uppskattningsvis 5 000 personer lyckades fly, även om båda siffrorna ofta ifrågasätts. De som flydde gömde sig i bilar, smög sig igenom gränsstationer, kraschade stridsvagnar genom befästningarna, simmade över Teltowkanalen, paddlade på en lilo över floden Spree eller kröp ut genom tunnlar som byggts särskilt av grupper av hängivna frivilliga, däribland frivilliga eskortare. Bland de mest spektakulära var cirkusens repgångare som gick över en nedlagd kraftledning i väster och bröt båda armarna i processen.

De flesta som prövade lyckan var män med en genomsnittsålder på 25 år.

Varför revs det?

En höst med ökande politiska protester 1989 satte press på Östtysklands regering att lätta på resereglerna. Tidigt på kvällen den 9 november berättade en regeringstalesman vid en presskonferens att östtyskar fritt skulle kunna resa in i Västtyskland. På frågan om när, tvekade han och till de närvarande tyskarnas chock och förvåning tillade han: ”omedelbart”.

Sedan västerländska medier rapporterade – felaktigt – att gränsen hade öppnats, började människor samlas i stort antal vid kontrollstationer på båda sidor. Överväldigade av antalet personer slopade vakterna passkontrollerna omkring klockan 23.30, då folk strömmade igenom.

Det var inte förrän den 11 och 12 november som de första bitarna av muren revs. Ett hål gjordes i mursegmentet som skar av Brandenburger Tor den 10 november, men det förseglades sedan igen av de östtyska myndigheterna och muren föll inte riktigt förrän den 22 december.

Hur togs den bort?

De östtyska myndigheterna började till en början ta bort delar av muren med hjälp av vinkelslipmaskiner, byggfordon och kranar dagarna efter den 9 november, för att skapa fler övergångsställen mellan öst och väst; tusentals Mauerspechte eller ”murplockare” med hammare och mejslar kom för att ta med sig bitar hem.

Sedermera hyrde folk ut hammare mot en avgift. Hamrarnas dunkande och klirrande ljud mot den järnförstärkta betongen hördes i flera månader. De flesta segmenten förblev på plats och det tog mer än två år att ta bort det stora flertalet av dem, och ett officiellt rivningsprogram inleddes inte förrän sommaren 1990.

Efter många diskussioner om det bästa sättet att markera den före detta murens position, sattes en dubbel rad av kullerstenar diskret in på allmänna gator och trottoarer.

Är något av den fortfarande kvar i Berlin?

Inledningsvis var man inte särskilt sugen på att behålla något av muren i Berlin. Först flera år senare började man tala om behovet av att bygga upp en minneskultur (Erinnerungskultur), vilket innebar att man tog tillbaka delar av muren och satte dem på nya grunder.

Avsnitt finns fortfarande kvar, men det sägs att det finns mer av muren utställd i USA än i själva Berlin.

Originalsegmenten kan hittas på följande adress:

The East Side Gallery Konstnärer från hela världen målade den här sträckan, som är den största existerande biten av den yttre muren. Det är en av de mest besökta platserna på Berlinmuren och lockar cirka 3 miljoner besökare per år. Den är 1 314 meter lång och ger ett intryck av murens fysiskt imponerande närvaro.

Mauerpark Nu är den ett populärt grönområde för alla, från familjer till joggare, med loppmarknad och utomhuskaraoke.Den låg tidigare på gränsremsan och var inte tillgänglig för berlinare.

Schlesicher Busch vakttorn Återigen, längs den tidigare gränsremsan, ligger det 10 meter höga tornet och några meter av muren nu bland klubbar och parker, och en populär flytande simbassäng på floden Spree.

Potsdamer Platz Efter det att de sista kvarvarande originaldelarna av muren togs ner 2008, restes sex delar senare återigen uppställda intill järnvägsstationen. Av någon anledning har turister börjat trycka in sina färgade tuggummin i muren, och ofta trycker de in ölflaskors i gungan. Det är en populär plats för selfies.

St Hedwig Cemetery På St Hedwig Cemetery finns en 15 meter lång sektion av den sista ”versionen” av muren som uppfördes 1975 – känd som ”Border Wall 75”. Den löper längs Liesenbrücken, som korsade gränsen mellan västra och östra Berlin.

Bösebrücke – Bornholmer Strasse Den är förevigad i David Bowies sång Where Are We Now? från 2013 (”Twenty thousand people cross Bösebrücke, fingers are crossed, just in case”) och stod i fokus för världens uppmärksamhet natten till den 9 november när den blev den första gränsövergången som öppnades. Mängder av japanska körsbärsträd kantar den så kallade Mauerweg eller murväg, som innehåller en del av muren.

Bernauerstrasse Berlin Wall Memorial Denna gata delades av muren, som löpte längs dess södra sida. Friluftsutställningen här är utan tvekan den mest imponerande, och ett vakttorn och en utsiktsplattform hjälper till att ge en känsla av murens skala.

Topography of Terror Bredvid den före detta SS-centralen, som nu är ett museum, finns en lång sträcka av muren, cirka 200 meter lång. I jämförelse med den permanenta utställningen om SS:s mordiska brott är det en särskilt skrämmande påminnelse om 1900-talets tumultartade historia.

Checkpoint Charlie Den mest kända gränsövergången, som kontrollerades av amerikanska trupper, Checkpoint Charlie är numera ett skräpigt disneyfierat ”monument” över muren. Men det finns en liten bit av muren i ”inlandet” kvar i hörnet av Schützenstrasse.

Hur blir det med resten av världen?

Hundratals murdelar har skickats till mer än 50 länder, mestadels som minnesmärken och solidaritets- och vänskapshandlingar, men ibland som auktionerade delar som ställs ut i privata egendomar.

Väggdelar finns nu så långt bort som till den nord-sydkoreanska gränsen, en tågstation i Monaco, en pissoar i Las Vegas och en historisk plats för ett öst-västligt toppmöte i Reykjavik.

Väggdelar har hittat sin väg utomlands på intressanta sätt. Ett hamnade i Kingston, Jamaica, efter att ha skänkts till Usain Bolt efter hans rekord på 100 meter 2009. En annan dök upp i Kapstaden efter att ha valts ut av Nelson Mandela.

Vad hände med resten?

Stora delar av muren krossades och användes för att bygga motorvägar. Senare användes plattor av den för att bygga bostäder.

Avsnitt säljs fortfarande på auktionshus, och två stycken såldes för långt över det förväntade priset på 17 000 pund i Sussex i mars.

De som är osäkra på om deras flisor och bitar är äkta kan skicka sina prover, mot en avgift, till ett statligt organ – Bundesanstalt für Materialprüfung (det federala kontoret för materialkontroll) – för verifiering. Många är falska. Under årens lopp har bitar av väggen förvandlats till allt från örhängen till medicinska botemedel. Det finns ett homeopatiskt botemedel där uppdrickande av minimala mängder sägs hjälpa allt från astma till sömnlöshet.

Vad hände med den markremsa som den låg på?

Den har på olika sätt förvandlats till en cykelväg, en fastighetsboom (se havet av glasiga kontorshus vid Potsdamer Platz) och en rättslig tvist (runt Griebnitzsee där villaägare vägrade att ge allmänheten tillgång till stigen vid sjön).

Bernd Ingmar Gutberlet, som är något av en ”arkeolog för Berlinmuren”, säger att spåren av den gamla muren finns överallt, om man vet var man ska leta.

”De är ofta bara små spår, men jag har hittat allt från små markeringar i marken och diken som grävts för att hindra flykttunnelbyggare, järnstänger som markerar gränszonen, lamporna som belyste den, samt bevis på de många försök som gjorts för att dölja muren så att folk bokstavligen skulle glömma att den fanns där, och hinder som placerats i marken för att hindra fordon från att korsa den”. Bland hans fynd fanns ett muravsnitt som nu ingår i trädgårdsväggen till ett dagis.

Jo längre bort mot Berlins utkanter, säger han, desto större är chansen att hitta bevis. ”Jag vill uppmuntra andra människor att göra detsamma”, tillägger han.

Vilka minnesdagar planeras för årets 30-årsjubileum?

En vecka av festligheter planeras i Berlin för jubileet. En förteckning över officiella och andra evenemang finns på följande webbplats: https://www.visitberlin.de/en/blog/11-top-events-30th-anniversary-fall-berlin-wall

Fortsatt läsning

• Berlinmuren: 13 augusti 1961-9 november 1989 Frederick Taylor

• Berlinmurens historia: Biography of a Monument Hans-Hermann Hertle

• Efter Berlinmuren: Hope M Harrison

• Berlin i det kalla kriget 1959-1966 Allan Hailstone

• Kollapsen: Berlinmurens oavsiktliga öppnande Mary Elise Sarotte

• Stasiland: Stories from Behind the Berlin Wall Anna Funder

• Die Berliner Mauer Für die Hosentasche – Was Reiseführer Verschweigen Bernd Ingmar Gutberlet

• Tunnlar: den osannolika historien om flykten bakom Berlinmuren Greg Mitchell

Filmlista

• Goodbye Lenin! (2003) En mörk komedi som utspelar sig kring det kalla krigets slut. En kvinna vaknar upp ur en koma och inser att Berlinmuren har fallit.

• Wings of Desire (1987) Wim Wenders klassiker som utspelar sig i det kalla krigets Berlin med häpnadsväckande svartvita vyer som frammanar den alienerande effekten av delningen.

• Sonnenallee (1999) utspelar sig i 1970-talets Östberlin.

• The Life of Others (2006) Om de mänskliga tragedier som den östtyska statliga övervakningen utlöste.

• En, två, tre (1961) Regisserad av Billy Wilder – utspelar sig i kalla krigets Berlin.

• Gundermann (2018) Regisserad av Andreas Dresen, om den riktiga östtyska sångerskan och låtskrivaren Gerhard Gundermann, som kämpar med livet i en totalitär stat som gruvarbetare och med den hemliga polisen.

• In Times of Fading Light (2017) Ett drama som visar en dag i en östtysk familjs liv. Baserat på Eugen Ruges roman från 2011: In Zeiten des abnehmenden Lichts.

• Deutschland 83 (2015) En kritikerrosad tysk-amerikansk tv-serie om en östtysk som skickas till väst som spion.