Vad du ska göra om du ser ett spöke

En kväll när Lee hängde i Anthonys rum på den beryktade andra våningen, hände något konstigt. ”Vi satt på golvet och tittade på tv, och utan förvarning slutade han bara att prata”, säger hon. ”Han höll upp sin arm och alla hårstrån på hans arm stod rakt upp. I nästa sekund hörde vi skrivande komma från korridoren, som de där analoga tangentborden med det där mellanslagsljudet som inte riktigt låter som något annat.” Det fanns ett rum med en dator och ett tangentbord mitt emot Anthonys rum, men ingen annan var hemma.

När Lee och Anthony berättade om det för Anthonys pappa nästa dag var han inte imponerad. ”Han var typ, ’Åh, du hörde skrivandet? Jag hör det hela tiden”, säger hon.

Lee har ingen förklaring till skrivandet. ”Inget husljud som jag någonsin har hört låter som ett tangentbord som skriver”, säger hon. ”Jag var jävligt livrädd.”

Om du råkar ut för ett liknande möte – eller ett ännu mer spöklikt – så här kan du göra.

Vet att det antagligen inte är ett spöke

Det är sant att vi inte har några slutgiltiga bevis för att spöken inte existerar, och det ligger långt ifrån mig att avråda en sann troende. Men det finns vissa vetenskapliga förklaringar till paranormala möten. Människor ser inte nödvändigtvis spöken så mycket som de känner en spöklik närvaro, och forskare säger att det har mer att göra med en neurologisk reaktion än något som Stephen King skulle kunna hitta på.

Som Gizmodo rapporterade 2015 tyder forskning till exempel på att människor tror att de upplever ett spökmöte när de kommer i kontakt med vissa superlåga ljudfrekvenser – även om ljudet inte är hörbart kan vibrationerna skapa känslor av rädsla eller skräck. Vissa forskare har också funnit att ovanliga elektromagnetiska fält kan lura en människas hjärna att tro att de är hemsökta. Och som NBC rapporterade 2009 är sömnförlamning en vanlig spökfusk. Ibland, före eller efter en REM-cykel, korsas trådarna i hjärnan och skapar konstiga hallucinationer eller ”vakna drömmar”, som ibland visar sig i form av spöken eller inkräktare.

En av de mest övertygande teorierna om varför vi ibland känner något spöklikt är ”känsla av närvaro”, eller FoP, som definierades 2014 av forskare vid Swiss Federal Institute of Technology i Lausanne. Forskargruppen, som leddes av neurovetenskapsmannen Olaf Blanke, kopplade känslan av en yttre närvaro till lesioner eller skador på tre hjärnregioner – den temporoparietala korsningen, insulan och den frontoparietala hjärnbarken. Dessa tre regioner spelar en roll när det gäller att integrera yttre sinnesintryck med en kroppslig reaktion, och om alla tre är skadade kan det skapa en missmatch mellan kropp och själ som kan få dig att känna att du upplever en spöklik närvaro.

Kontrollera ditt utrymme för gifter som mögel eller överskott av kolmonoxid

Om du är övertygad om att ditt hus är hemsökt är det möjligt att den skyldige är lite mer av denna jord. Dr Shane Rogers vid Clarkson University har forskat om huruvida vissa giftiga mögel kan orsaka hallucinationer som får människor att tro att de upplever ett spöke.

”Platser som är ”hemsökta” är ofta ställen där man kan hitta mögel”, säger Clarkson. ”Det finns många olika sorters mögel som finns där ute, och vissa av dessa mögel släpper ut giftiga föreningar som kan vara problematiska för människor. Dessa föreningar kan orsaka överkänslighetsreaktioner eller mykotiska infektioner eller reaktioner i människors immunsystem, och det finns olika resultat i samband med detta som kan vara relaterade till .”

Likt IRL spökjägare har Clarkson och hans team åkt till olika ställen där människor har rapporterat om hemsökelser och tagit prover av luftkvaliteten och undersökt potentiellt mögel i källare eller på andra ställen där de kan hitta det.

”Vi har fortfarande mer arbete att göra, men vad vi har funnit är att det faktiskt verkar finnas ett samband mellan förekomsten av mögel och platser som rapporteras vara hemsökta, jämfört med platser som inte är det”, säger han. Clarkson har inte tagit reda på vilka mögel som specifikt orsakar rapporterade spöken, men ”det verkar verkligen som om det finns ett samband”, säger han.

En annan potentiell boven i dramat? Kolmonoxidförgiftning. Hundraårig forskning har funnit ett samband mellan överskott av kolmonoxid och hallucinationer som får människor att tro att de upplever paranormala aktiviteter. Det behöver inte sägas att kolmonoxidförgiftning är extremt allvarligt – så om du upplever det oförklarliga ska du se till att din kolmonoxiddetektor är i gott skick.

Ingen panik

Även om det inte finns några bevis mot existensen av spöken, och om du är helt säker på att din kusliga upplevelse inte tillverkades via giftiga substanser eller neurologiska skador, måste du sluta tänka vetenskapligt och börja tänka andligt. Det viktigaste att göra om du ser eller anar ett spöke är att inte få panik. Precis som det inte finns några bevis för att spöken existerar finns det inte heller några bevis för att spöken kan skada dig.

Emily Grote, ett Brooklyn-baserat medium och medium, säger att hon inte är något fan av spökmöten, trots sin karriär i att ta kontakt med den andra sidan. ”Jag hade en uppsjö av dem för några år sedan som sammanföll med en mycket stressig tid i mitt liv”, skriver Grote i ett mejl och tillägger att ”extrem stress (både bra och dålig) kan leda till att slöjan mellan var vi är och var de är tunnas ut.”

Om du ser eller upplever ett spöke, skriver Grote, ta det lugnt bara. ”Panik får dig bara att må dåligt och de är inte här för att göra dig illa (för det mesta). De är (i allmänhet) mänskliga eller sprittliga energier som vill leka – för att synas – för att skapa oreda. De skiljer sig inte så mycket från dig och mig.”

Sätt gränser

Enligt Grote reagerar spöken – i likhet med rumskamrater eller (de flesta) romantiska partners – bra på gränser. Grote föreslår att man sätter gränser med hjälp av verktyg som telepatisk kommunikation eller bön. Salvia, ett vanligt övernaturligt rengöringsverktyg, kan också fungera, liksom en spray gjord av eterisk olja och destillerat vatten.

”Poängen är inte verktyget, poängen är din avsikt – via bön som du talar när du faktiskt gör sagan”, skriver Grote. ”Du avslutar din sagobön med en bön till anden om att gå mot ljuset. Tänk på att detta vanligtvis måste göras upprepade gånger.”

Emily Gaudette, en författare och podcastare i New York som säger att hon är säker på att hon hemsöks av sin före detta grannes spöke, säger att hon fann andlig rengöring hjälpsam för att sätta gränser med anden.

”Ända sedan hon dog, och medan våra nya grannar har rensat hennes lägenhet och gjort djupgående renoveringar, har jag sett alla möjliga konstiga saker”, skriver hon och beskriver flimrande ljus, frekventa mardrömmar och hennes oändligt skällande hund. ”Stämningen blev så molnig och mörk i vårt hus att jag städade allt och köpte några kristaller (selenit för varje dörröppning och fönster, obsidian längs hela den ena väggen).”

Det som verkligen hjälpte var dock att sätta verbala gränser. ”När jag var ensam hemma sa jag högt till den flimrande lampan: ’Du är välkommen att röra dig i det här huset så länge du inte skadar oss eller vår hund. Om du blir ett problem måste jag be dig att gå”, skriver Gaudette. ”Att jag äntligen pratade med henne var det som hjälpte. Vår hund sover hela natten och jag har inte haft de där mardrömmarna.”

Grote påpekar att även om det kan kännas skrämmande att sätta gränser med ett spöke, så ”vet att du har övertaget – eftersom du har mänsklig form.”

Säg åt spöket att lämna dig ifred

I vissa fall är det viktigt att vara direkt. Kotaku Editor-at-Large Riley MacLeod har haft flera potentiella paranormala möten, bland annat när han bodde på en före detta räddningsbåt från andra världskriget.

”Jag bodde i ett litet rum under däck, och varje kväll vid ungefär samma tid hörde jag det här plaskande, skrapande ljudet utanför som kom allt närmare och närmare för att sedan försvinna ungefär där det nådde min säng”, skriver han. ”Så småningom nämnde jag det för mina båtkamrater, och de sa: ’Åh ja, vi hör det också, vid samma tidpunkt och på samma ställe varje natt!'”

MacLeod försökte avskriva det konstiga ljudet med en mer rationell förklaring – en anka, en råtta, ett ”mycket punktligt monster” – men det var inte begripligt för honom att han och hans båtkamrater upprepade gånger hörde samma ljud vid samma tidpunkt kväll efter kväll. Så småningom kom de fram till att de hade att göra med ett båtspöke från andra världskriget, och de bestämde sig för att säga åt det att försvinna.

”Ett gäng av oss samlades och tände några ljus och sa: ’Hej spöke, vi är ledsna att du hade ett dåligt möte med den här båten, men det är inte en räddningsbåt längre. Vi äger den nu och vi kan inte hjälpa dig och du är död, så du bör sluta försöka ta dig ombord på den här båten”, skriver han. Efter det slutade ljuden.

Gör upp med spöket och gå vidare

När allt annat misslyckas kommer det bästa rådet från en Samantha Jones från Sex and the City: ”Konfrontera spöket, erkänn dess närvaro, släpp det.” Fungerar det? Vem kan säga det? Men Samantha har aldrig haft fel.