av David Griffith
När valkampanjen börjar närma sig sin slutspurt är det bra att veta var de nationella partierna och deras kandidater står i utbildningsfrågor. Vid sina nationella kongresser förra sommaren antog de demokratiska och republikanska partierna sina plattformar, där de identifierade frågorna och utvecklade sina ståndpunkter om ämnen som ekonomi, nationell säkerhet och naturligtvis utbildning. Denna information används för kampanjer, men den är också en vägledning för hur partierna och deras kandidater kommer att styra om de blir valda.
I egenskap av chef för ASCD:s verksamhet och regeringsrelationer anser jag att det är viktigt för dem av oss som vill ge barnen den bästa utbildningen att veta hur de olika partierna ställer sig till utbildningsfrågor – både för att informera våra röster och för att veta vad vi ska leta efter när det nya ledarskapet väl har tagit plats.
Nedan följer utdrag ur varje partis program för K-12-utbildning. (Båda partiernas fullständiga plattformar finns på deras respektive partiers webbplatser: www.democrats.org och www.gop.com.)
Educators
Democratic Platform: ”Pedagoger har alltid varit hjältar. Pandemin COVID-19 har gjort det värde som pedagoger tillför barn, föräldrar och ekonomin uppenbart som aldrig förr för tiotals miljoner amerikaner. Pedagoger i offentliga skolor bör ha samma rättigheter att organisera sig, gå med i en fackförening och förhandla kollektivt som anställda inom den privata sektorn. Demokraterna kommer att kämpa för att avsevärt höja löner och förmåner för alla lärare för att hjälpa till att rekrytera, behålla och belöna högkvalitativa lärare och stödpersonal, och kommer att fortsätta att stödja åtgärder för att hjälpa lärare att betala sina utgifter i klassrummet. Vi kommer att stödja program för att hjälpa till att introducera gymnasieelever till läraryrket, göra det möjligt för skolans stödpersonal att klättra på yrkesstegen inom skolorna och rekrytera en mångsidig pedagogisk arbetskraft.”
GOP:s plattform: ”Vi applåderar USA:s fantastiska lärare, som bör skyddas mot oseriösa stämningar och bör kunna vidta rimliga åtgärder för att upprätthålla disciplin och ordning i klassrummet. Administratörer behöver flexibilitet för att kunna hålla alla ansvariga för elevernas prestationer ansvariga. . . . Vi uppmanar skoldistrikten att använda sig av lärartalanger inom näringslivet, STEM-områdena och militären, särskilt bland våra återvändande veteraner. Rigida anställningssystem bör ersättas med en meritbaserad strategi för att locka de bästa talangerna till klassrummet.”
Charters/Choice
Demokratisk plattform: ”Eleverna bör ha flera olika vägar till den offentliga skolan för att kunna få tillgång till de möjligheter de förtjänar. Demokraterna kommer att arbeta för att utöka tillgången till karriär- och teknikutbildning, magnetskolor för vetenskap och konst, International Baccalaureate-program och tidiga gymnasieskolor för att erbjuda flera vägar för att möta de olika behoven och intressena hos USA:s gymnasieelever. . . . Demokraterna anser att utbildning är en kollektiv nyttighet och att den inte bör vara beroende av privata vinstintressen, vilket är anledningen till att vi kommer att förbjuda vinstdrivande privata charterföretag från att få federal finansiering . . . . Vi stöder åtgärder för att öka ansvarsskyldigheten för charterskolor, bland annat genom att kräva att alla charterskolor uppfyller samma krav på öppenhet som traditionella offentliga skolor, bland annat när det gäller skydd av medborgerliga rättigheter, rasjämlikhet, antagningspraxis, disciplinära förfaranden och skolans ekonomi. . .. Demokraterna motsätter sig kuponger för privata skolor och annan politik som avleder skattefinansierade resurser från det offentliga skolsystemet, inklusive det program som är aktuellt i det senaste Espinoza-beslutet.”
GOP:s plattform: ”Vi stödjer alternativ för lärande, inklusive hemundervisning, karriär- och teknisk utbildning, privata eller kyrkliga skolor, magnetskolor, charterskolor, skolor, nätbaserat lärande och gymnasieskolor för tidig skolgång. Vi stöder särskilt de innovativa finansieringsmekanismer som gör alternativen tillgängliga för alla barn: utbildningssparkonton, kuponger och skattelättnader för undervisning.”
Läroplan och undervisning
Demokratisk plattform: ”Demokraterna anser att vi måste prioritera STEAM-utbildning och finansiering av underrepresenterade elever, inklusive färgade elever, flickor och elever med låga inkomster, för att hjälpa till att undanröja hinder för inskrivning och resultat. Vi kommer att utrusta eleverna med kunskap och färdigheter för att förstå komplexa vetenskapliga frågor, motverka den stigande vågen av förnekelse genom att främja miljö- och klimatkunskap och vända Trumpadministrationens nedskärningar av den nationella miljöutbildningslagen (National Environmental Education Act). Förutom att utveckla starka färdigheter i läsning, skrivning, räkning och STEAM bör vårt utbildningssystem utveckla den djupa inlärning och de livskunskaper som behövs för att klara sig i 2000-talets ekonomi, inklusive kritiskt och kreativt tänkande, ledarskap, omdöme och beslutsfattande.”
GOP:s plattform: ”Vi upprepar också vårt mångåriga motstånd mot införandet av nationella standarder och bedömningar, uppmuntrar de föräldrar och pedagoger som genomför alternativ till Common Core, och gratulerar de delstater som framgångsrikt har upphävt det. . . . Eftersom en god förståelse av Bibeln är oumbärlig för utvecklingen av ett utbildat medborgarskap, uppmuntrar vi delstaternas lagstiftare att erbjuda Bibeln i en litteraturplan som ett valfritt ämne i USA:s gymnasieskolor. . . . För att se till att alla elever har tillgång till det amerikanska livets huvudfåra stöder vi English First-strategin och motsätter oss splittrande program som begränsar elevernas möjligheter att avancera i det amerikanska samhället. Vi förnyar vårt krav på att ersätta ”familjeplaneringsprogram” för tonåringar med utbildning i sexuell riskförebyggande som fastställer avhållsamhet fram till äktenskapet som en ansvarsfull och respekterad uppförandestandard … Vi uppmuntrar starkt undervisning i amerikansk historia och samhällskunskap med hjälp av våra grundlagsfädrars originaldokument.”
Finansiering
Demokratiska plattformen: ”Varje år spenderar Förenta staterna 23 miljarder dollar mer på skolor i övervägande vita distrikt än på skolor i icke-vita distrikt. Att använda fastighetsskatt för att finansiera offentliga K-12-skolor resulterar i en orättvis behandling av elever i låginkomstområden jämfört med elever i rikare områden. Demokraterna har åtagit sig att minska klyftan i skolfinansieringen genom att tredubbla finansieringen enligt avdelning I, som gynnar skolor som betjänar elever med låga inkomster, och genom att uppmuntra delstaterna att anta progressiva finansieringsformler som leder resurserna till de skolor som behöver dem mest. Vi kommer också att se till att landsbygdsskolor, skolor i fattiga stadsområden som påverkas av gentrifiering och Bureau of Indian Education-skolor får en hållbar och tillförlitlig finansiering. . . . Vi erkänner behovet av avsevärt ökad finansiering och stöd för engelska elever för att se till att de kan delta på ett meningsfullt och jämlikt sätt i skolan … Vi kommer att fullt ut finansiera lagen om utbildning för personer med funktionshinder (Individuals with Disabilities Education Act) och fullt ut genomföra dess krav på fri och lämplig offentlig utbildning och minst restriktiva miljöer.”
GOP:s plattform: ”USA spenderar i genomsnitt mer än 12 000 dollar per elev och år i offentliga skolor, för totalt mer än 620 miljarder dollar … Av detta belopp uppgick de federala utgifterna till mer än 57 miljarder dollar. Det är uppenbart att om pengar var lösningen skulle våra skolor vara problemfria. Mer pengar är inte nödvändigtvis lika med bättre resultat. . . . Sammanfattningsvis kan man säga att det å ena sidan spenderas enorma summor pengar på den offentliga K-12-utbildningen med övergripande resultat som inte rättfärdigar denna utgiftsnivå. Å andra sidan utgör familjers, lärares och administratörers gemensamma erfarenheter grunden för vad som fungerar inom utbildningen.”
Thomas Jefferson sade att en välutbildad väljarkår är nödvändig för demokratin. Vi uppmuntrar dig att läsa hela plattformen och göra din egen forskning. ASCD stöder inte kandidater eller politiska partier, men vi uppmanar pedagoger, och faktiskt alla berättigade medborgare, att utöva sin medborgerliga möjlighet att registrera sig och rösta. För bakgrundsinformation om ASCD:s egna initiativ för påverkansarbete, se vår lagstiftningsagenda för 2020.
Om författaren
David Griffith ([email protected]) är ASCD:s senior director of advocacy and government relations.