Det finns många myter om vad ostron äter och hur det påverkar deras smak. Vi ska slå hål på några vanliga ostronmyter och visa dig hur hållbar ostronodling skapar en haloeffekt av fördelar för hela ekosystemet.
En del människor tror att ostron är bottenlevande, vilket bara delvis är sant. Tekniskt sett är de detritivorer, men toppvattenostron som vårt äter faktiskt fytoplankton och andra små bitar av alger som flyter i vattnet. Ostron har en otrolig förmåga att faktiskt ”rengöra” vattenområden. De livnär sig genom att filtrera vatten över sina gälar, och vissa individer filtrerar upp till 50 liter vatten per dag.
Den här tidsinställningen är ett bra exempel på deras filtreringsförmåga.
Ostronets kost bestämmer deras smak, tillväxttakt, säsongsbetonning, skalstyrka och till och med deras färg. Vissa alger är till exempel skadliga för människor. Ostron kan också svälta om de befinner sig i ett område som är fullt av fel sorts alger. Därför arbetar vi för att bevara våra odlingsvatten och skapa ekosystem som ger rätt förhållanden och näringsämnen för våra ostron.
Överraskande nog är ostron ganska kräsna ätare. Bob Rheault, verkställande direktör för East Coast Shellfish Growers Association, förklarar: ”Redan som en larv i dammsnäckestorlek gör de detta. Ostronet sorterar identiskt stora algpartiklar (till exempel Isochrysis och Chlorella) med 90 procents effektivitet, även när de blandas med en soppa av tjockt slam. Isochrysis hamnar i tarmen och Chlorella och silt hamnar i pseudofekalierna (vilket gör dem ljusgröna!). Jag har gjort detta med radioaktiva ämnen och effektiviteten är anmärkningsvärd. Det är en av anledningarna till att det amerikanska ostronet är så anpassningsbart och kan överleva i vatten med hög siltbelastning medan många andra organismer kämpar och kvävs med nedsmutsade gälar.”
Denna filtreringsförmåga är enormt viktig för ekosystemet. De utgör en kritisk länk i näringscykeln, då de tar bort algbiomassa och skapar pseudofekalier som sedan blir föda för andra organismer på ostronreven.
Ostronskal skapar också en hård botten som skapar en livsmiljö för många organismer i bukten. Snäckor, musslor och anemoner behöver alla hårda bottnar för att växa, och vissa djur använder de kasserade skalen som skydd mot rovdjur.
Genom att bibehålla en hälsosam odlingspopulation kan vi inte bara leverera utsökta och färska ostron till din dörr, utan vi skapar också en sundare bukt som framtida generationer kan njuta av.