Kvalitetsförbättring avser de kombinerade och oavbrutna ansträngningar som alla i ett företag gör för att göra allting i företaget, särskilt produktionsprocessen, bättre. Det är ett systematiskt tillvägagångssätt för att eliminera eller minska omarbetning, slöseri och förluster i produktionsprocessen.
Enklare uttryckt hänvisar kvalitetsförbättring (QI) till metoder för att förbättra produktionsprocessen. Det kräver att man gör sig av med eller ändrar delar av processen som inte fungerar optimalt.
I tillverkningsindustrin, till exempel, hänvisar termen nästan alltid till produktionsprocessen. Ledningen kan dock rikta in sig på alla delar av ett företag eller en organisation för kvalitetsförbättring.
Det finns flera olika metoder för kvalitetsförbättring. De omfattar personbaserad förbättring, processförbättring och produktförbättring.
Kvalitetsförbättring – vanligt inom hälso- och sjukvården
QI finns i alla branscher. Vi läser dock mer om det inom hälso- och sjukvården. Om du söker ”kvalitetsförbättring” på Google kommer du att märka att de två första sidorna nästan uteslutande består av sjukvårdsorganisationer.
I en artikel i BMJ från 2007 hade Paul B Batalden och Frank Davidoff följande definition av kvalitetsförbättring inom hälso- och sjukvården:
”Vi föreslår att man definierar det som de kombinerade och oavbrutna ansträngningarna från alla – sjukvårdspersonal, patienter och deras familjer, forskare, betalare, planerare och utbildare – för att göra de förändringar som kommer att leda till bättre resultat för patienterna (hälsa), bättre systemprestanda (vård) och bättre professionell utveckling.”
BusinessDictionary.com definierar begreppet på följande sätt:
”Det systematiska tillvägagångssättet för att minska eller eliminera slöseri, omarbete och förluster i produktionsprocessen.”
En del av kvalitetsledning
QI är en del av kvalitetsledningen. Den finns tillsammans med kvalitetskontroll, kvalitetssäkring och kvalitetsplanering. Nedan följer en förklaring av de fyra delarna som utgör kvalitetsledning:
Kvalitetskontroll
Kvalitetskontroll eller QC är ett system inom tillverkningen för att upprätthålla standarder. Inspektörer undersöker slutprodukten för att se till att den uppfyller standarder och specifikationer. När företaget tillhandahåller en tjänst kontrollerar inspektören slutresultatet.
Kvalitetssäkring
Kvalitetssäkring eller QA är ett program för systematisk övervakning av olika aspekter av produktionen. Vi använder även QA för projekt och tjänster. QC sker efter att den färdiga produkten är färdig, medan QA sker innan.
Kvalitetsförbättring
Kvalitetsförbättring eller QI fokuserar på att förbättra produktionsprocessen. Målet kan dock vara vilken del av en organisation som helst.
En viktig ingrediens i framgångsrik och uthållig förbättring är hur förändringar införs och genomförs. ”Att anta ett konsekvent tillvägagångssätt är nyckeln”, säger Health Foundation.
Health Foundation tillägger att det är viktigt att anta en kombination av tillvägagångssätt för att säkerställa förbättringar. Detta gäller särskilt inom hälso- och sjukvården.
Kvalitetsplanering
Kvalitetsplanering eller QP avser processen att identifiera vilka kvalitetsstandarder man ska fokusera på och sedan bestämma vad man ska göra.
Enligt MyPmps.net:
”Kvalitetsplanering innebär att planera hur man ska uppfylla kvalitetskraven för processer och produkter (leveranser). Kvalitet är den grad i vilken en uppsättning inneboende egenskaper uppfyller kraven.”