Kidnappning anses ofta vara ett brott som endast förekommer i länder i tredje världen som El Salvador och Ecuador. Det förekommer dock förvisso här i USA, men ofta i ett betydligt mindre allvarligt eller nyhetsvärderande sammanhang. I själva verket är det ett brott som ofta äger rum i samband med våld i hemmet under bara några minuter eller kanske en timme, men med stor fara för offret.
Vad man kan ta med sig: Kidnappning definieras brett som att flytta en annan person över ett betydande avstånd med hjälp av våld eller rädsla utan den andra personens samtycke. Grov kidnappning är kidnappning som åtföljs av allvarlig kroppsskada på offret, eller en begärd lösensumma, eller bilstöld, eller bedrägeri, våld eller rädsla mot ett offer under 14 år.
Du ska inte missta dig: både kidnappning och grov kidnappning är allvarliga brott med enorma straff om en fällande dom uppnås. De är båda ”strike-brott” enligt Kaliforniens Three Strikes-lag, vilket innebär att man måste avtjäna minst 85 % av straffet, vilket kan bli långt över tio år om det finns straffförstärkningar, t.ex. för användning av en pistol, för att ha orsakat allvarlig kroppsskada eller för att ha begått brottet till förmån för ett kriminellt gatugäng.
En ”unge” behöver inte ens vara inblandad. Ofta begås och åtalas kidnappning i samband med våld i hemmet (Penal Code § 273.5), bilstöld (Penal Code § 215), våldtäkt (Penal Code § 261), kidnappning av barn (Penal Code § 278) och ibland oanständiga handlingar med en minderårig (Penal Code § 288).
Kidnappning definieras enligt Penal Code § 207 som att med våld eller rädsla förflytta en annan person utan dennes samtycke. Avståndet måste vara ”väsentligt”, men det betyder bara mer än en liten eller obetydlig mängd. ”Betydande” bedöms inte bara utifrån antalet fot, utan även utifrån om förflyttningen ökade faran för offret, dvs. från ett hus med andra närvarande till en tyst bil som kanske bara ligger femtio meter bort med nedrullade fönster. Kidnappning ger ett maximalt fängelsestraff på åtta år utan några straffförstärkningar.
Graverad kidnappning är mycket allvarligare, eftersom det ger ett potentiellt livstids fängelsestraff. Grov kidnappning innebär vanligtvis fyra scenarier som är ganska vanliga. De är följande: 1) kidnappning som orsakar offret allvarlig kroppsskada eller dödsfall, 2) kidnappning som innebär krav på lösensumma, 3) kidnappning som sker samtidigt med en bilstöld och 4) kidnappning baserad på bedrägeri, våld eller rädsla av ett offer som är under fjorton år.
”Med våld eller rädsla” i definitionen av båda typerna av kidnappning innebär hot om att tillfoga fysiskt våld eller att faktiskt göra det. Att binda någon är naturligtvis kvalificerat, precis som att i samband med våld i hemmet säga till en flickvän att man ska ”få henne att betala för sin mun” om hon inte sätter sig i ens bil och följer med föraren.
”Bedrägeri” är endast inblandat i grov kidnappning. Det definieras som varje typ av avsiktlig eller avsiktlig felaktig framställning (dvs. ett trick) för den tilltalades egen vinning. Denna typ av beteende är vanligt i fall av våldtäkt och oanständiga handlingar med en minderårig, där den tilltalade lovar offret att följa henne hem, men i själva verket inte har för avsikt att åka till offrets hem.
Det är vanligen så att försvaret mot kidnappning börjar med offrets samtycke. Om offret samtycker till att sätta sig i ens bil och bli förflyttad kan det inte vara fråga om någon kidnappning. Det förtjänar att betonas här att man inte kan samtycka till ett erbjudande eller löfte som grundar sig på bedrägeri eftersom offret inte vet vad han eller hon faktiskt samtycker till.
Ett derivativt försvar mot samtycke är att offrets påståenden är falska. Detta kan innebära att rörelsens avstånd var mycket obetydligt eller att ingen ökad fara uppstod. Det kan också innebära att svaranden aldrig använde våld eller rädsla för att åstadkomma rörelsen.
Enligt lag kan en svarandes beteende vara privilegierat. Att till exempel ta, dölja eller på annat sätt hysa ett barn under 14 år för att skydda barnet från överhängande fara är ett försvar enligt Penal Code § 207(f)(1). Detta försvar uppstår ganska ofta. En svarande kan också vara oskyldig enligt 207(f)(1) om han eller hon sätter barnet under medborgararrest, dvs. en butiksinnehavare som gör ett medborgararrest av en snattare.
För mer information om frågor som rör kidnappning, klicka på följande artiklar:
- Vad är falskt frihetsberövande (strafflagen § 236)?
- Vad är kidnappning av barn (strafflagen § 238)?
- Varför anlita ett privat biträde? Varför inte anlita offentlig försvarare?
Kontakta Greg Hill & Associates
”Tack så mycket för att du lade ner så mycket arbete på det här fallet. Vi uppskattar det verkligen och vi är glada att allt blev bra.” S.A., Torrance
”Greg Hill gjorde ett enastående arbete på alla nivåer. Han var effektiv, grundlig, kunnig, tillmötesgående, lyhörd & briljant. Han välkomnade min input och mina bekymmer. . från det första samtalet till det sista – jag kände alltid att ’det betydde något’ för honom.” S.C., Rolling Hills Estates
”Tack igen för ditt hårda arbete. Vi vill att du ska veta att vi är mycket tacksamma för allt du har gjort för din räkning. Med varma hälsningar.” L.H., Torrance
”Käre Greg, tack än en gång för all din hjälp. Din professionalism och noggrannhet är mycket beundrad. Jag kommer definitivt att rekommendera dig till mina vänner om de någonsin behöver juridisk hjälp.” V.L., Carson
”Tack för att du investerade i mitt fall. Jag pratade med andra advokater där ute och de hade en armslängds attityd, men inte du. Din intensitet och ditt intresse hjälpte mig mycket.” C.R., Pomona