Den inbyggda programvarutekniken definieras på följande sätt-
Inbäddad programvaruteknik är processen för att styra olika enheter och maskiner som skiljer sig från traditionella datorer, med hjälp av programvaruteknik. Integrering av programvaruteknik med enheter som inte är datorer leder till bildandet av inbäddade system. Inbäddade system är vanligtvis populära inom medicinsk vetenskap, konsumentelektronik, tillverkningsvetenskap, luftfart och fordonsteknik. Ett typiskt inbäddat system kräver ett stort antal programmeringsverktyg, mikroprocessorer och operativsystem. Inbäddad programvaruteknik, som utförs av ingenjörer inom inbäddad programvara, måste anpassas till behoven hos den hårdvara som den ska styra och köra på.
När vi nu har svaret på ”vad är inbäddad teknik”, låt oss förstå vilka krav som ställs på inbäddade system, vilket även omfattar programvaran för inbäddade system. Kraven på programvara och operativsystem för ett inbäddat system skiljer sig också från ett traditionellt datorbaserat system. Typiskt för inbyggda system är att man använder grundläggande programvara för inbyggda system som C, C++, ADA osv. Vissa specialiserade inbyggda system kan använda operativsystem som Windows CE, LINUX, TreadX, Nucleus RTOS, OSE etc.
Embedded software engineering skiljer sig från traditionell programutveckling när det gäller den extra hänsynen till externa faktorer som temperatur och andra miljöfaktorer som kan påverka prestandan.