Miljöorsaker
Händelser under barndomen samt social och kulturell omgivning spelar stora roller i personlighetsutvecklingen och kan också bidra till att underlätta utvecklingen av en personlighetsstörning. Instabila familjerelationer, posttraumatiskt stressyndrom (särskilt försummelse eller övergivande under barndomen) och exponering för intensiv och kronisk stress och rädsla som barn tycks spela en roll för att människor senare utvecklar BPD. Tidiga relationer bidrar till att forma den person man blir och vad man anser vara normalt. Eftersom de som lider av BPT vanligtvis är benägna till impulsivitet, intensiva känslor och rädsla för att bli övergivna kan olösta problem förvärra dessa symtom.
Traumatiska upplevelser under barndomen, såsom sexuella, känslomässiga eller fysiska övergrepp, kan också leda till uppkomsten av borderline personlighetsstörning. Instabila relationer är ett huvudsymtom för BPD, och barn med traumatisk bakgrund eller ohälsosamma familjerelationer kan vara mer benägna att utveckla BPD senare i livet. De kan ha små eller inga tecken på att deras relationer inte är normala.
Advances in Psychiatric Treatment publicerade resultaten av en studie som visade att av dem som diagnostiserats med BPD rapporterade 87 procent om någon form av barndomstrauma. På samma sätt kan ett barn vars vårdgivare har en psykisk störning eller ett missbruksproblem och som förebildar riskbeteende och dåliga livsstilsval växa upp med en förvrängd bild av sig själv och sin omvärld.