Political Action Committee (PAC) En populär term för en politisk kommitté som organiseras i syfte att samla in och spendera pengar för att välja och besegra kandidater. De flesta PAC representerar företag, fackföreningar eller ideologiska intressen. PAC kan ge 5 000 dollar till en kandidatkommitté per val (primärval, allmänna val eller specialval). De kan också ge upp till 15 000 dollar per år till en nationell partikommitté och 5 000 dollar per år till en annan PAC. PAC:er får ta emot upp till 5 000 dollar från en enskild person, PAC eller partikommitté per kalenderår. En PAC måste registrera sig hos FEC inom tio dagar efter det att den har bildats och ange namn och adress för PAC, dess kassör och eventuella anslutna organisationer. Anslutna PAC:s behandlas som en enda givare när det gäller bidragsbegränsningar.
PAC:s har funnits sedan 1944, då Congress of Industrial Organizations (CIO) bildade den första PAC:n för att samla in pengar till omvalet av president Franklin D. Roosevelt. PAC:s pengar kom från frivilliga bidrag från fackföreningsmedlemmar snarare än från fackföreningskassor, så den bröt inte mot Smith Connally Act från 1943, som förbjöd fackföreningar att bidra till federala kandidater. Även om de vanligen kallas PACs, hänvisar den federala vallagen till dessa konton som ”separata segregerade fonder” eftersom pengar som bidrar till en PAC förvaras på ett bankkonto som är skilt från företagets eller fackföreningens allmänna kassa.
Många politiker bildar också Leadership PACs som ett sätt att samla in pengar för att hjälpa till att finansiera andra kandidaters kampanjer. Sedan juni 2008 måste ledarskapspacs som rapporterar elektroniskt ange vilken kandidat som sponsrar PAC:n, i enlighet med lagen om hederligt ledarskap och öppen statsförvaltning från 2007 (Honest Leadership and Open Government Act of 2007). Leadership PACs är ofta ett tecken på att en politiker strävar efter ledande positioner i kongressen eller högre befattningar. (En uppdelning av utgifterna för Leadership PACs finns på denna webbplats.)
För mer information om PACs, se FEC:s ”Campaign Guide for Corporations and Labor Organizations” och ”Campaign Guide for Nonconnected Committees” (båda tillgängliga i PDF-format). En alfabetisk förteckning över PAC-akronymer, förkortningar, initialer och vanliga namn finns i FEC:s förteckning över PACRONYMS.
Vad är en super PAC?
En ny typ av PAC skapades efter den amerikanska appellationsdomstolens beslut i Speechnow v. FEC år 2010. Dessa PAC ger inga bidrag till kandidater eller partier. De gör dock oberoende utgifter i federala val – de kör annonser eller skickar post eller kommunicerar på andra sätt med budskap som specifikt förespråkar valet eller nederlaget för en viss kandidat. Det finns inga begränsningar eller restriktioner för vilka medel som får användas för dessa utgifter. Dessa kommittéer lämnar in regelbundna ekonomiska rapporter till FEC där deras givare anges tillsammans med deras utgifter. Se den aktuella listan över super PACs.