Eget kapital är äganderätten till en tillgång efter att alla skulder som är förknippade med tillgången är avklarade. Om du till exempel äger en bil som är värd 25 000 dollar, men du är skyldig 10 000 dollar för fordonet, representerar bilen 15 000 dollar i eget kapital.
Det är värdet eller intresset för den mest efterställda klassen av investerare i tillgångar.
Om skulderna fortfarande överstiger tillgångarna finns det ett negativt eget kapital och om tillgångarna överstiger skulderna finns det ett positivt eget kapital.
Eget kapital är också vad en aktieägare äger i ett företag, vilket ger honom eller henne rätt till en del av företagets vinst (utdelning) och ett mått av kontroll (aktieägarens rösträtt).
Ordet ”eget kapital” används i flera finansiella sammansatta termer. Till exempel jämför ROE, som står för return on equity, ett företags nettovinst direkt med värdet av dess aktier.
Företag kan betraktas som summor av skulder och tillgångar (den bokföringsmässiga ekvationen) för redovisningsändamål. När företagsägare börjar finansiera verksamheten i sitt företag skapar detta en skuld för företaget i form av andel av kapitalet (eftersom företaget är en egen separat enhet).
Detta begrepp är viktigt, eftersom när företag ansöker om konkurs betalas säkrade fordringsägare mot intäkterna från tillgångarna. Eget kapital är den sista fordran mot tillgångarna (betalas efter att alla fordringsägare har betalats).
Eget kapital kallas också för ansvarigt kapital eller riskkapital.
I fastigheter är det egna kapitalet marknadsvärdet på ditt hem minus hur mycket du fortfarande är skyldig på ditt lån.
Begreppets innebörd beror också på sammanhanget i vilket det används. En bil eller ett hus som inte har några skulder kvar att betala är ägarens eget kapital eftersom han eller hon kan gå vidare och byta ut föremålet mot kontanter.
Exempel på de olika typerna av entitet är bland annat:
- Företagsaktier
- Aktiekapital
- Kapitalöverskott
- Retained earnings
- Eget kapital
- Aktier i egen ägo
- Aktieoptioner
- Reserver
I icke-finansiell engelska, ”Equity” betyder egenskapen att vara opartisk och rättvis, som i denna mening ”That company is an example of equity – it treats people the same and pay them equally for doing the same job”.”