En av de första frågorna som alla MBA-sökande får är ”hur svårt är det att komma in?”. Du kan vända dig till antagningsfrekvensen för att få en uppfattning om detta. Siffrorna nedan är en bra utgångspunkt, men låt oss börja med att notera att de INTE är ett mått på dina chanser att komma in på ett program. De tar varken hänsyn till dina styrkor som sökande, eller till styrkorna inom området, eller till de årliga fluktuationerna i utbud och efterfrågan på sökande vid en viss institution.
Vi vet dock att ni vill ha siffror, så här är antagningssiffrorna för US News and World Reports tio bästa MBA-program i USA. Uppgifterna här gäller för årskursen 2019.
| RANK | SKOLAN | ÅTAGANDETAL | Klassstorlek | Antal sökande | |
| Nr. 1 | University of Pennsylvania – Wharton | 19.2% | 863 | 6692 | |
| #2 | Stanford Graduate School of Business | 5.7% | 418 | 8173 | |
| #3 | Harvard Business School | 9,9% | 928 | 10 351 | |
| #4 | MIT Sloan | 11.6% | 404 | 5798 | |
| #5 | University of Chicago – Booth | 23.5% | 582 | 4674 | |
| #6 | Columbia Business School | 16.5% | 753 | 6188 | |
| #7 | Northwestern – Kellogg | 20,2% | 478 | 4595 | |
| #8 | UC Berkeley – Haas | 12.9% | 262 | 4007 | |
| #9 | Yale School of Management | 17.4% | 348 | 4098 | |
| #10 | Duke – Fuqua | 22.4% | 433 | 3796 |
Nu när vi har fått fram detta, låt oss prata om vad siffrorna faktiskt säger oss.
Vad betyder antagningssiffror?
En del (eller alla) av dessa antagningssiffror kan se skrämmande ut, men innan du får panik om dina chanser att delta i ett topprankat MBA-program, låt oss titta bakom ridån. Antagningsprocenten är en del av en antagningsavdelnings strategi, både för att marknadsföra sina program och för att se till att de fyller sina platser. Topprankade program får tusentals ansökningar och har vanligtvis bara några hundra till flera hundra platser att erbjuda, så det är naturligt att de har låga antagningssiffror. Eftersom antagningsfrekvensen är en del av den formel som journalister använder för att skapa MBA-rankningar är den låga antagningsfrekvensen faktiskt en del av anledningen till att dessa skolor överhuvudtaget är topprankade MBA-program. En låg siffra är fördelaktig för skolan eftersom den ger dem möjlighet att skryta om sin prestige, men dessa siffror är inte hela sanningen.
Acceptansgraden varierar från år till år, och ibland varierar den mycket. Även om programmen håller sina klasstorlekar ungefär lika stora (och det gör de i allmänhet, men inte alltid) har de liten kontroll över hur många ansökningar de får, vilket i hög grad påverkar deras antagningssiffror. Wharton rapporterade till exempel en acceptansgrad på bara 9 % 2016, men 2018 accepterade de 856 av 5 905 sökande, vilket ökade deras acceptansgrad till cirka 14 %. Berkeley Haas hade däremot en antagningsfrekvens på 15 % för årskursen 2020, men när de fick nästan dubbelt så många ansökningar och minskade sin klasstorlek med cirka 100 platser året därpå krympte deras antagningsfrekvens till knappa 6 %. Handelshögskolorna fattar medvetna beslut för att försöka hålla dessa siffror låga genom att rekrytera fler sökande och ändra klasstorleken.
Det finns tyvärr inget sätt att veta vid ansökningstillfället om du kommer att befinna dig i ett extremt konkurrensutsatt år eller inte, eller om ditt drömprogram kommer att utöka eller minska sin klasstorlek. Av den anledningen bör du tänka bortom antagningssiffrorna – fundera på hur konkurrenskraftig din ansökan är, om du har tillräckligt med arbetslivserfarenhet (och kvaliteten på den erfarenheten) och hur övertygande ett fall du kan sammanställa för att förespråka att du ska bli antagen. När du ansöker till ett topp MBA-program kommer du utan tvekan att ansöka tillsammans med hundratals andra kvalitativa och konkurrenskraftiga kandidater, och därför är det viktigt att du skiljer dig från mängden. Kalla ut det som utmärker dig och din yrkeserfarenhet: en fallenhet för innovation, en rikedom av ledarerfarenhet, bred global exponering inom din bransch eller expertis inom ett specialiserat område. Se till att du differentierar dig genom dina tydliga, väl genomtänkta och övertygande karriärmål också. Om du vill veta mer om dina chanser att bli antagen till olika program, eller om du vill ha en konkurrensfördel när det gäller att sammanställa en stark ansökan, så dra nytta av tjänsterna från professionella MBA-antagningskonsulter som kan hjälpa dig med just detta.
Avkastningsnivåer och den fruktade väntelistan
Håll i minnet att samtidigt som du funderar på antagningsnivåer tänker skolan också på avkastningsnivåer – hur många av de antagna studenterna som kommer att gå in på skolan. Denna siffra ingår också i de flesta stora nyhetsbyråers rankingberäkning: ju högre avkastningsgrad, desto ”bättre” anses skolan vara. På de allra bästa skolorna kan avkastningsgraden närma sig 100 %, men även några steg längre ner sjunker den dramatiskt (tänk till exempel på hur många CBS-studenter som också kommer in på GSB och går dit i stället). Skolan vill fylla sina platser optimalt så att de kan samla in tillräckligt med skolavgifter och fortsätta att blomstra, vilket innebär att de måste förutsäga vad deras avkastningsgrad kommer att vara när de börjar erbjuda antagningar. Detta är anledningen till att ”passform” är viktigare för skolor med lägre rankning – de vill välja personer som faktiskt kommer att acceptera deras erbjudande.
Detta kan vara goda nyheter för dig – om din drömskola har en lägre avkastningsgrad än förväntat, vilket innebär att betydligt färre elever registrerar sig än vad som antas, har du en större chans att komma in från väntelistan, som i slutändan bara är ett verktyg som skolorna använder för att se till att de kan fylla ut sina klasser. I grund och botten beror din chans att komma bort från en väntelista delvis på hur bra antagningskommittén var på att förutse sin avkastningsgrad. Det är utanför din kontroll, men om du hamnar på väntelistan kan du fortfarande öka dina chanser genom att följa upp med skolan, lämna in en ny uppsats och till och med söka en ny rekommendation om du har möjlighet till det.
En konkurrenskraftig antagningsfrekvens bör inte ligga till grund för ditt beslut om du ska ansöka eller inte, vare sig i positiv eller negativ bemärkelse. Du bör ansöka baserat på om programmet passar dig och om du tror att du har goda chanser att komma in baserat på statistik som genomsnittliga GMAT-poäng, mängd och djup av arbetslivserfarenhet och din förmåga att sammanställa ett övertygande argument för att bli antagen i din ansökan. Använd antagningssiffrorna med försiktighet och som en första referenspunkt, men fokusera din energi på att särskilja dig själv och sätta din bästa fot framåt med en bra ansökan.