Jag har en dröm om att leva något slags ”lyckligt i alla tider”. En dröm där jag är omgiven av vänner och vi äter tillsammans, skrattar tillsammans, skapar tillsammans, arbetar tillsammans och löser våra problem tillsammans utanför det moderna samhällets begränsningar så som vi känner det. En dröm där barnomsorg innebär att man faktiskt kan ta hand om sina barn, eller att den pålitliga grupp vänner som man bor tillsammans med kan ta hand om dem när man själv inte kan. En dröm där snabbmat innebär att man stoppar körsbärstomater och gröna bönor från trädgården i munnen. En dröm där arbete innebär att tillbringa en dag med att rensa ogräs, skörda, plantera i trädgården eller hjälpa till att bygga ett halmbalhus som drivs av solenergi. En dröm där arbete innebär att vi bygger vår egen stad och skapar en liten plats på denna jord som vi verkligen kan kalla hem. Detta arbete innebär att bygga relationer och skapa en tät, stödjande gemenskap i denna vidsträckta, frånkopplade värld.
Kanske låter den här drömmen bekant för dig. Kanske har du också vågat drömma om sådana saker, kanske har du önskat dig åtminstone en av dessa saker någon gång i ditt liv. Det skulle faktiskt förvåna mig om du inte har vågat ha sådana drömmar, för (tro det eller ej), det finns miljontals människor idag som vågar leva dessa drömmar medan du läser detta.
Det finns tusentals samhällen som består av sådana människor över hela världen. De är inte fanatiska sekter eller hippies som gått förlorade i tiden, de är hårt arbetande grupper av människor. Dessa grupper av människor lever i ”avsiktliga samhällen” (IC). Vad är dessa, frågar du dig? Svaret är bäst formulerat i Communities Directory 2000: ”Ett medvetet samhälle är en grupp människor som har valt att leva eller arbeta tillsammans för att uppnå ett gemensamt ideal eller en gemensam vision. De flesta, men inte alla, delar mark eller bostäder. De avsiktliga gemenskaperna finns i alla former och storlekar och uppvisar en otrolig mångfald i sina gemensamma värderingar som kan vara sociala, ekonomiska, andliga, politiska och/eller ekologiska. En del är på landsbygden, andra i städerna. Vissa bor i en enda bostad, andra i separata hushåll. Vissa uppfostrar barn, andra inte. Vissa är sekulära, vissa är andligt baserade och andra är både och. Trots all sin variation har de flesta avsiktliga samhällen dock ett gemensamt engagemang för att leva i samarbete, lösa problem på ett icke-våldsamt sätt och dela med sig av sina erfarenheter till andra.”
Det finns några olika typer av IC. Co-housing och Co-ops är några som diskuteras i ett eget avsnitt, och det finns också ”ekobyar”. Ecovillages fokuserar sina ansträngningar på att vara ett hållbart samhälle. Detta innebär att man använder alternativa energikällor, t.ex. sol- och/eller vindkraft, använder alternativa byggmetoder och material, t.ex. kob, halmbalekonstruktion, lergips och återvunnet material från rivningsprojekt, använder permakultur och ekologiska jordbruksmetoder, minskar avfallet genom att kompostera, återvinna, köpa i bulk och odla sin egen mat samt använder alternativa transportmedel, t.ex. cykling, promenader, bilar som drivs med biodiesel och bilkooperativ. Många avsiktliga samhällen fokuserar på vissa sätt att leva hållbart medan ekobyar ägnar sina ansträngningar åt hållbarhet på nästan alla möjliga sätt.
Dessa samhällen har en historia som går tillbaka till över 2000 år sedan. Ett av de första kända avsiktliga samhällena bestod av Buddhas anhängare och dess historia kan spåras tillbaka till 600-talet f.Kr. Dessa anhängare levde i samhällen där de förkastade rikedomar, praktiserade meditation och försökte att vara en förebild för ett ordnat, produktivt och andligt sätt att leva. Andra grupper följde efter (för olika syften) genom historien. Dessa grupper omfattade, men var inte begränsade till: Kristna på första århundradet, mennoniterna på 1540-talet, puritanerna 1620, grävarna (vanligt folk som gjorde uppror mot den brittiska adeln som ockuperade kronans mark) 1649, amishfolket 1698, shakers 1774 och ett samhälle vid namn ”New Harmony” som grundades som en icke-religiös by för enhet och samarbete 1825. År 1910 grundades de första kibbutzim (judiska kommunala samhällen) i Israel.
Närmare nutid började samhällen förenas kring andra ideal än religiösa, som till exempel ”rehabilitering av känslomässigt utmattade och störda människor” eller ”en mänsklig gemenskap som erbjuder skydd mot staden”. År 1937 inrättades det första kooperativa huset i Ann Arbor, Michigan, och 51 år senare inrättades det första samfälligheten i Nordamerika. Under ”Summer of Love” 1967 grundades tusentals hippiekommuner och 1970-talet var en produktiv tid för gemenskap i USA. 1992 grundades ekobyar i Ithaca, New York, Los Angeles, Kalifornien och S:t Petersburg, Ryssland. Dessa platser, syften och datum är bara en liten del av historien om avsiktliga samhällen över hela världen; mer information finns på webben eller på ditt offentliga bibliotek. (Se den historiska boklistan längst bak i Communities Directory för en omfattande lista över titlar).
Om jag inte ens visste så mycket om IC:s tillbringade jag nyligen tre månader som praktikant på Dancing Rabbit, ett ekoboende i nordvästra Missouri. Där fick jag en chans att lära mig vad det här med gemenskap handlar om, och erfarenhet verkar vara viktigt för att verkligen kunna lära sig och uppleva gemenskap. Där fick jag äta, laga mat, trädgårdsarbete, arbeta, skratta och bygga med fantastiska hängivna människor som blev mina vänner. Även om jag tillbringade det mesta av min tid med att arbeta i trädgårdarna och en del med att hjälpa till med byggandet (inget av detta har jag gjort särskilt mycket av tidigare), känns det som om jag lärde mig mest om kommunikation. Som ett samhälle med 10 personer (plus praktikanter och besökare) som arbetade och levde nära varandra är öppen och tydlig kommunikation en nödvändighet. Medan jag var där hade jag möjlighet att träffa människor från andra avsiktliga gemenskaper eftersom många av dem har nätverk med varandra. Jag lärde mig mer där än vad jag någonsin skulle kunna lära mig från en bok eller en webbplats. Praktisk erfarenhet är väsentlig, och oavsett vilka intressen du har kan du lära dig mer genom en sådan erfarenhet också.
Jag uppmuntrar alla som är intresserade av att lära sig mer om avsiktliga samhällen att åka och besöka ett eller flera för att få den mest kompletta inlärningsupplevelsen. Varje gemenskap har olika regler och idéer om gäster, besökare och praktikanter. För att ta reda på vilka olika gemenskaper som finns och vilka just dessa regler är kan du utforska många resurser. När du väl har fått tag på böckerna eller webbsidan på skärmen är det självklart vad du ska göra. Det är bra att veta i förväg vad du letar efter eftersom det finns så många gemenskaper att välja mellan. Gör en lista som svarar på några av följande typer av frågor så att ditt sökande kan avgränsas och förenklas. Letar du till exempel lokalt eller vill du besöka en i ett annat land eller en annan del av det här landet? Är dina kostpreferenser viktiga för dig (vegetarian, vegan)? Är ekologisk hållbarhet viktigt för dig eller letar du bara efter gemenskap?
Om du har hört och läst och gjort allt detta förut och är redo att ta ett större steg för att skapa din egen gemenskap kan dessa resurser också hjälpa dig. Men här är några grundläggande saker som kan hjälpa dig på vägen:
- Skapa din gemenskap:
- Beslut vilken typ av gemenskap du vill ha: samboende, kooperativt boende, ekoby?
- Bestäm din plats: Bestäm vilken typ av gemenskap du vill ha: Detta kan innebära att du måste köpa mark eller bostäder. I Communities Directory finns en mer omfattande förteckning över saker som är till hjälp inte bara för att skapa en gemenskap, utan också för att hålla den vid liv.
När du nu har kommit så här långt är det inte mer än rättvist av mig att berätta att det finns mycket mer information om det här ämnet. Följ resurserna i informationsrutan för att få denna information. Den här artikeln är bara början på ett oändligt ämne. Jag hoppas att den här informationen ger dig något att drömma om, om du inte redan har drömt om det.
Eko-byar i Mellanvästern:
Camphill Village MN, Inc.
Rt 3 Box 249
Sauk Centre, MN 56378
320-732-6365
Fellowship for Intentional Communities
RR1 Box 156
Rutledge, MO 63563
660-883-5545
www.ic.org
Nishnajida (AKA Teaching Drum Outdoor School)
7124 Military Rd
Three Lakes, WI 54562
715-546-2944
[email protected]
River Hayven Ecovillage and Tubing Society
N-9562 County Rd. G
Colfax, WI 54370
715-632-2610
[email protected]
The Christine Center for Unitive Spirituality
W. 8291 Mann Rd
Willard, WI 54493
715-267-7507
[email protected]
www.christinecenter.org
Dreamtime Ecovillage
10375 City Hwy. A
Lafarge, WI 54639
508-625-4619
[email protected]
Highwind Association Ecovillage
W7136 County Rd. U
Plymouth, WI 53073
920-548-8488
[email protected]
Wellspring Community and Retreat/Conference Center
P.O. Box 72
Newburg, WI 53060
414-675-6755
Watersmeet Ecovillage
S93 W27685 Edgewood Ave.
Mukwonago, WI 53149
414-363-2810