Trådlösa åtkomstpunkter (AP) och routrar betraktas ofta som samma sak.
En trådlös åtkomstpunkt liknar en router men det finns vissa skillnader
Vad är en trådlös åtkomstpunkt?
AP (Access Point) har utvecklats under årens lopp till att betyda något annat än vad de gjorde under WiFIs första år.
Innan routrar blev standard med inbyggd WiFi lades ofta en AP till ett nätverk för att trådlösa enheter skulle kunna anslutas.
Detta innebär att de ger trådlös nätverksförmåga till alla enheter som endast har en fast anslutning.
Detta gjordes genom att koppla in en Ethernet-kabel och AP:n kommunicerade sedan med WiFi-enheter och gav dem nätverksåtkomst.
En skrivare som inte har någon inbyggd trådlös funktion kan till exempel få en åtkomstpunkt som ger den trådlös kapacitet.
Nu när de flesta routrar har inbyggd WiFi och spelar många roller, inklusive att vara en AP, är det många som inte använder dedikerade AP som tidigare.
Vad är en router?
De flesta som har en internetanslutning har en router. En router är en nätverksenhet som kan överföra data trådlöst eller trådbundet.
En router har ofta en inbyggd åtkomstpunkt, men en fristående åtkomstpunkt kan inte vara en router.
Routrar vidarebefordrar datapaket till önskad enhet och styr LAN-nätverk (Local Area Networks) eller WAN-nätverk (Wide Area Networks).
En accesspunkt kan jämföras med ett modem. Även om ett modem kan komma upp på nätet är dess funktionalitet begränsad när det gäller hantering av flera enheter eller kontroll av ett helt nätverk med många enheter.
Routrar däremot kan hantera ett helt hem eller ett litet företag som ger nätverkskapacitet till många datorer och enheter samtidigt.
Så varför köper folk Access Points?
Routrar är vanliga i alla nätverk idag men ofta finns det svaga WiFi-signaler eller döda punkter i alla nätverk.
En accesspunkt kan läggas till på platser som har dålig trådlös nätverksförmåga och ge bra täckning i ett hem eller företag.