Tobak

Rökfri tobak

Du röker den inte. Man sväljer den inte. Allt du gör är att slunga den runt i munnen och spotta ut den bruna saften med några sekunders mellanrum. Så rökfri tobak måste vara bättre än rökning, eller hur?

Tyvärr inte. Rökfri betyder inte ofarligt. Tuggtobak kan orsaka cancer och andra problem, precis som att röka cigaretter. Det finns ingen ”säker” tobaksprodukt.

Vad är rökfri tobak?

Rökfri tobak kallas också för spottobak, tuggtobak, tuggummi, tugga, chaw, dip, plugg och förmodligen några andra saker. Den finns i två former: snus och tuggtobak.

Snus är en finkornig tobak som ofta kommer i tepåse-liknande påsar; användarna ”klämmer” eller ”doppar” den mellan underläppen och tandköttet. Tuggtobak kommer i form av strimlade, vridna eller ”murkna” tobaksblad; användarna lägger den mellan kinden och tandköttet.

Oavsett om det är snus eller tuggtobak ska man låta den sitta i munnen och suga på tobakssaften, och spotta ofta för att bli av med saliven som byggs upp. Detta sugande och tuggande gör att nikotinet kan absorberas i blodomloppet genom vävnaderna i munnen. Du behöver inte ens svälja.

Varför gör folk det?

Rökfri tobak har funnits länge. Ursprungsbefolkningen i Nord- och Sydamerika tuggade tobak. Att snusa och tugga snus var populärt i Europa och Skandinavien (ordet ”snus” kommer från det skandinaviska ordet ”snus”).

I USA har tuggtobak länge varit förknippat med baseball. Spelarna tuggade den för att hålla munnen fuktig, spottade den i handskarna för att mjuka upp dem och använde den för att göra en ”spitball”, en speciell pitch som innebar att bollen droppades med saliv så att den lätt sprutade av kastarens fingrar, vilket fick bollen att bryta skarpt. (Spitballs förbjöds från sporten 1920.)

På 1950-talet hade tuggtobak fallit i glömska i större delen av Amerika och det var inte många basebollspelare som spottade stora bruna klumpar över hela innerplanen. Istället för att tugga sin tobak rökte de flesta människor den.

På 1970-talet blev människor mer medvetna om farorna med rökning. Eftersom de trodde att det var ett säkert alternativ till att tända på började basebollspelarna tugga sin tobak igen. Vissa spelare fick till och med för vana att blanda sin tuggtobak med tuggummi och tugga hela saken.

Nuförtiden ser man inte många professionella basebollspelare med en massa tuggtobak i kinderna. Men många människor, idrottare eller inte, tuggar och spottar fortfarande.

Vem tuggar?

Omkring en av fem gymnasiekillar och ett litet antal gymnasieflickor använder rökfri tobak.

Personligt tryck är bara en av anledningarna till att man börjar röka. När du har börjat börjar nikotinets beroendeframkallande egenskaper: Med varje användning behöver du lite mer av drogen för att få samma känsla. Så seriösa användare byter ofta till starkare märken.

Vad är faran?

Precis som att röka cigaretter kan tuggning av rökfri tobak så småningom ta livet av dig – men inte förrän det har orsakat några otäcka förändringar i din kropp.

Tag till exempel outfieldern Bill Tuttle. Många av Tuttles basebollkort föreställde honom med en kind som var fylld av tuggtobak. Trettioåtta år efter att hans basebollkarriär avslutats hade Tuttle en mer olycksbådande utbuktning i kinden – en tumör som var så stor att den gick igenom kinden och sträckte sig genom huden. Läkare tog bort tumören, tillsammans med en stor del av Tuttles ansikte. Att tugga tobak som ung man hade kostat honom hans käkben, hans högra kindben, en stor del av hans tänder och tandköttslinje och hans smaklökar. Cancern tog slutligen livet av Tuttle 1998. Han tillbringade sina sista år med att försöka styra bort människor från rökfri tobak.

Andra basebollspelare har mött ett liknande öde. Även Babe Ruth var förtjust i att doppa och tugga tobak. Han dog vid 52 års ålder av en oropharyngeal tumör, vilket är en cancertumör i den bakre delen av halsen. År 2014 dog Hall of Famer Tony Gwynn, en långvarig användare av rökfri tobak, av cancer i munnen och spottkörtlarna.

Det är inte bara basebollspelare som ångrar att de tuggar tobak. Varje år får cirka 30 000 amerikaner veta att de har cancer i munnen och halsen. Nästan 8 000 dör av dessa sjukdomar. Tyvärr är det bara ungefär hälften av de personer med diagnostiserad mun- eller halscancer som överlever mer än 5 år.

Vad kan tuggtobak göra med mig?

Tuggning kan orsaka dålig andedräkt och gulbruna fläckar på tänderna. Du kan också få munsår – nästan tre fjärdedelar av de som använder spottobak har det.

Det blir dock mycket allvarligare. Att tugga och spotta tobak kan orsaka:

• Rekning och blödning av läppar och tandkött
• Reklamation av tandköttet, vilket så småningom kan leda till att tänderna faller ut
• Ökad hjärtfrekvens, högt blodtryck och oregelbunden hjärtrytm, allt leder till ökad risk för hjärtattacker och hjärnskador (vid stroke)
• cancer

Cancer i munnen (muncancer) kan uppstå i läpparna, tungan, munsbottnen, taket i munnen, kinderna eller tandköttet.

Cancer från tuggtobak uppstår inte bara i munnen. En del av de cancerframkallande ämnena i tobaken kan komma in i slemhinnan i magsäcken, matstrupen och urinblåsan.

Sluta dricka

Om du dricka tobak bör du fundera på att sluta dricka. När du bestämmer dig för att sluta, berätta för vänner eller familj så att du har människor runt omkring dig som kan stötta dig.

Prova de här tipsen för att bryta vanan:

• Använd nikotintuggummi eller ett plåster (fråga först din läkare om dessa alternativ).
• Använd substitut som tobaksfritt snus med myntablad, sockerfritt tuggummi, hårt godis, nötkött, solrosfrön, strimlad kokosnöt, russin eller torkad frukt.
• Avled dig själv med hälsosammare aktiviteter: lyft vikter, skjut korgar, ta en simtur, etc.

Det är svårt att sluta. Att backa tillbaka är vanligt, så ge inte upp försöken. Dina chanser att lyckas ökar för varje försök!

Reviewed by: Steven Dowshen, MD
Datum för granskning: Juni 2014