En flickas NASA-drömmar kan fortfarande lyfta trots att hon sa till den legendariske ingenjören Homer Hickam att han skulle ”suga kuk och ballar”. Bruce Weaver/AFP/Getty Images
Träd åt sidan, Quinn Norton. Någon annan har just gjort anspråk på titeln för 2018 års snabbaste avsked. Men den här var nog mycket mindre välförtjänt.
Sociala medier var i full fart i eftermiddags efter att en kvinna vid namn Naomi H vunnit och förlorat en praktikplats på NASA på mindre än en dag tack vare den här tweeten.
Det är oklart vad Naomi H:s fullständiga efternamn är (hon har sedan dess låst sitt Twitter-konto). Affischen antog troligen att hon var en furry på grund av anime i hennes Twitter-avatar (som sedan dess har ersatts med ett foto av en riktig hjort).
Men oavsett detta sa Naomi inte till vilken medlem av National Space Council som helst att hon skulle ”suga kuk och ballar”. Homer Hickam är en legend inom NASA:s ingenjörskonst.
Han började bygga raketer i sin bakgård innan han tjänstgjorde i den amerikanska armén under Vietnamkriget. Hickam arbetade sedan som rymdingenjör för NASA och konstruerade rymdfarkoster och utbildade besättningar.
Men Hickam är nog mest känd för sin litterära verksamhet. Hans memoarer Rocket Boys, som beskriver hans tidiga liv som rymdentusiast, anpassades till filmen October Sky från 1999 med Jake Gyllenhaal i huvudrollen.
Twitteranvändare skällde därför ut Naomi för hennes bristande kunskaper om rymden. Men de anklagade också Hickam för att ha dragit sig undan och berövat en ung kvinna en stor möjlighet på grund av en dum tweet.
Det skulle inte vara första gången det hände. Kommunikationsansvarig Justine Sacco fick sparken från medieföretaget IAC 2014 för att ha twittrat ”Jag åker till Afrika. Hoppas att jag inte får aids. Skojar bara. Jag är vit!” (Hon har sedan dess återanställts.)
Men i själva verket fick Hickam inte Naomi att lida. Istället tog han ansvar och noterade på sin blogg att även om han inte störs av ordet ”fuck” trodde han att hans överordnade på NASA kanske skulle göra det.
När han fick reda på att Naomi förlorat sitt praktikerbjudande fick de två kontakt med varandra och bad om ursäkt.
”Efter att ha pratat med henne är jag säker på att hon förtjänar en position inom flyg- och rymdindustrin, och jag gör allt jag kan för att säkra en position för henne som kommer att vara bättre än den hon förlorade”, skrev Hickam. ”Jag har också talat med de personer som hade att göra med hennes praktikplats och har försäkrat mig om att det inte kommer att finnas något svart märke på hennes meritlista.”
Så tack vare Hickam ser det ut som om Naomis himmel (i oktober och därefter) kommer att vara ljus. Men förhoppningsvis kommer hon att se upp med vad hon säger på sociala medier från och med nu.