Automater är så integrerade i det amerikanska livet att det ibland är svårt att komma ihåg hur fantastisk tekniken är. Det faktum att den globala telekommunikationsinfrastrukturen möjliggör realtidsanslutningar till bankkonton över hela världen är otroligt nog, men uttagsautomater utför också anmärkningsvärda, och anmärkningsvärt konsekventa, mekaniska funktioner: först distribuerar de kontanter i exakta mängder, och nu tar de till och med emot insättningar av omedelbart räknade kontanter och maskinlästa checkar. Även om maskinläsningen ännu inte är hundraprocentigt exakt är själva kontanträkningsfunktionen ganska anmärkningsvärd.
Ingen teknik är förstås perfekt, och de flesta har någon gång undrat vad som skulle hända om en uttagsautomat lämnade ut fel mängd kontanter. Jag ställde faktiskt den frågan till en kassörska på mitt lokala kreditinstitut, och hon svarade att de räknar kontanterna i slutet av kvällen och att de skulle märka eventuella skillnader och korrigera dem. Oavsett om det är sant eller inte hade jag mitt eget missöde med en bankomat förra veckan, och jag måste erkänna att det löstes perfekt, till priset av ett enda 21 minuter långt telefonsamtal.
Här är vad som hände.
Bank of Americas bankomater accepterar insättningar av postanvisningar, men de är inte bra
Jag har satt in hundratusentals dollar i postanvisningar i Bank of Americas bankomater under årens lopp och har aldrig stött på några problem, även om jag, beroende på modellen av postanvisningsskrivaren och modellen av bankomaten, vanligtvis måste mata in beloppet för de postanvisningar jag sätter in manuellt.
Det som aldrig hade hänt mig före i söndags var att bankomaten tog emot min inbetalning av postanvisningar, gick till en ”bearbetningsskärm” i 2-3 minuter och sedan ”avbröt” transaktionen utan att återlämna postanvisningarna eller bekräfta transaktionen på något sätt.
Jag kontrollerade omedelbart mitt konto på nätet, och när jag såg att ingen transaktion hade registrerats var det dags att ta telefonen.
För att lämna in ett krav
Jag använde knappen ”kontakta oss” i Bank of Americas iPhone-app, som ringde upp 844-870-8569. Efter att ha förklarat situationen för frontlinjerepresentanten blev jag hänvisad till en avdelning som jag tror kallades ”fraud” och fick ytterligare ett telefonnummer, 877-366-1121. Efter att ha förklarat situationen för den representanten blev jag sedan kopplad till en annan avdelning, som jag inte fick namnet på. Den representanten kunde till slut öppna en ansökan för mig. Han frågade efter:
- datum för transaktionen;
- ungefärlig tidpunkt för transaktionen;
- insättningens belopp;
- serienumren på de postanvisningar jag satte in;
- bankomatens identifieringskod, som var gömd över bankomatens skärm och under bankomatens huva (det tog mig en minut eller två att hitta).
Jag frågade honom också hur ofta den här typen av saker hände, och han svarade att han får ”3-5 samtal per dag”. Efter att jag twittrat om situationen hörde jag naturligtvis från flera läsare som hade upplevt identiska problem. Det är vad man får när man utför flera livstiders vanliga bankomatanvändning varje år!
Lösning
Som utlovat krediterades mitt konto med en ”tillfällig kredit” måndagen den 11 september (faktiskt en dag tidigare än utlovat). Torsdagen den 21 september fick jag ett meddelande på nätet om att kravet hade lösts och att den tillfälliga krediten var permanent. Hela texten i den bifogade PDF:
”Vi har avslutat vår utredning av denna omtvistade transaktion. Den tidigare utfärdade krediten är nu permanent.”
Jag antar att jag kommer att få ett pappersbrev med samma innebörd inom en dag eller två.
Slutsats
Jag tror inte att det finns någon epidemi av bankomater som inte fungerar som de ska i landet, så jag tror inte att det här är något som du bör oroa dig för, än mindre vara besatt av. Den verkliga poängen med det här inlägget är helt enkelt att lugna dig: det finns ett system för att lösa bankomattransaktioner som fungerar dåligt, och det fungerar.
Till skillnad från till exempel att kräva en försäkring för försenad resa med kreditkort finns det inget hemligt recept för att lösa dessa problem. Det är bara att ringa omedelbart, ge så mycket information som möjligt, så kommer ditt krav att lösas på kort tid (och du får använda pengarna under tiden). Jag kan tänka mig att en del av den information jag lämnade inte ens var nödvändig för att lösa kravet. Eftersom jag ringde omedelbart kunde jag uppge bankomatens identifieringskod, men om jag hade väntat tills jag kom hem antar jag att Bank of America skulle kunna slå upp den själv.