Vissa kroppsdelar påverkas specifikt av exponering för olika typer av strålningskällor. Flera faktorer spelar in när det gäller att fastställa de potentiella hälsoeffekterna av exponering för strålning. Dessa inkluderar:
- Dosens storlek (mängden energi som deponeras i kroppen)
- Strålningens förmåga att skada mänsklig vävnad
- Vilka organ som påverkas
Den viktigaste faktorn är dosens storlek – den mängd energi som faktiskt deponeras i kroppen. Ju mer energi som absorberas av cellerna, desto större blir den biologiska skadan. Hälsofysiker hänvisar till den mängd energi som absorberas av kroppen som stråldos. Den absorberade dosen, den mängd energi som absorberas per gram kroppsvävnad, mäts vanligen i enheter som kallas rads. En annan enhet för radation är rem, eller roentgenekvivalent i människa. För att omvandla rads till rems multipliceras antalet rads med en siffra som avspeglar potentialen för skador som orsakas av en typ av strålning. För beta-, gamma- och röntgenstrålning är detta tal i allmänhet ett. För vissa neutroner, protoner och alfapartiklar är siffran tjugo.
| Dos (rem) | Effekter |
|---|---|
| 5-20 | Möjliga sena effekter; möjliga kromosomskador. |
| 20-100 | Tillfällig minskning av vita blodkroppar. |
| 100-200 | Mild strålsjuka inom några timmar: kräkningar, diarré, trötthet; minskad motståndskraft mot infektioner. |
| 200-300 | Allvarliga strålsjukeeffekter som vid 100-200 rem och blödning; exponeringen är en dödlig dos för 10-35 % av befolkningen efter 30 dagar (LD 10-35/30). |
| 300-400 | Allvarlig strålsjuka; även förstörelse av märg och tarmar; LD 50-70/30. |
| 400-1000 | Akut sjukdom, tidig död; LD 60-95/30. |
| 1000-5000 | Akut sjukdom, tidig död i dagar; LD 100/10. |
Hår
Förlust av hår snabbt och i klumpar inträffar vid strålningsexponering på 200 rems eller högre.
Hjärna
Då hjärncellerna inte förökar sig kommer de inte att skadas direkt om inte exponeringen är 5 000 rems eller högre. Liksom hjärtat dödar strålning nervceller och små blodkärl och kan orsaka kramper och omedelbar död.
Thyreoidea
Vissa kroppsdelar påverkas mer av exponering för olika typer av strålkällor än andra. Sköldkörteln är känslig för radioaktivt jod. I tillräckliga mängder kan radioaktivt jod förstöra hela eller delar av sköldkörteln. Intag av kaliumjodid kan minska effekterna av exponeringen.
Blodsystemet
När en person exponeras för cirka 100 rems minskar antalet lymfocytceller i blodet, vilket gör den drabbade mer mottaglig för infektioner. Detta kallas ofta för lindrig strålsjuka. Tidiga symtom på strålsjuka efterliknar symtomen på influensa och kan gå obemärkt förbi om man inte gör en blodräkning. enligt uppgifter från Hiroshima och Nagasaki kan symtomen kvarstå i upp till 10 år och man kan också ha en ökad långtidsrisk för leukemi och lymfom. Mer information finns på Radiation Effects Research Foundation.
Hjärta
Intensiv exponering för radioaktivt material vid 1 000 till 5 000 rems skulle göra omedelbar skada på små blodkärl och troligen orsaka hjärtsvikt och död direkt.
Mag-tarmkanalen
Strålningsskador på tarmslemhinnan kommer att orsaka illamående, blodiga kräkningar och diarré. Detta inträffar när offrets exponering är 200 rems eller mer. Strålningen kommer att börja förstöra de celler i kroppen som delar sig snabbt. Dessa inklusive blod, GI-kanalen, reproduktions- och hårceller, och skadar i slutändan deras DNA och RNA i överlevande celler.
Förökningskanalen
Om att celler i förökningskanalen delar sig snabbt kan dessa delar av kroppen skadas vid rems-nivåer så låga som 200. På lång sikt blir vissa strålsjuka offer sterila.
.