Välkommen till StarWars.com 10, en funktion där StarWars.coms redaktion samlas för att diskutera – i en kommitté – olika ämnen som rör en galax långt, långt borta. Idag väljer vi ut de bästa John Williams-kompositionerna från Star Wars-filmerna.
Notera: Den här listan är baserad på den symfoniska musik som finns på de officiella soundtracken till Star Wars-filmerna (alltså inget cantinaband, ”Jedi Rocks”, etc.). Vi valde att bara räkna den primära kompositionen, och inte alternativa arrangemang eller omarbetningar – till exempel används ”Yoda’s Theme” på olika ställen och i olika arrangemang i både The Empire Strikes Back och Return of the Jedi, men vi baserade vår röstning bara på huvudstycket.
10. ”Across the Stars”, Attack of the Clones
Det mest minnesvärda musikstycket som komponerades för Attack of the Clones, som lyckas låta som ett förlorat klassiskt mästerverk men ändå väldigt Star Wars. Som ett storslaget, romantiskt verk lyckas ”Across the Stars” på många nivåer – dess melodi träffar balansen mellan melankoli och en känsla av längtan, och den kraftfulla användningen av stråkar förmedlar vad den förbjudna kärleken mellan Anakin och Padmé betyder för båda karaktärerna och galaxen. Idén om en kärlekssång eller komposition från Star Wars verkar nästan omöjlig, men John Williams klarade det med bravur.
9. ”The Emperor Arrives”, Return of the Jedi
Samman med vår första riktiga titt på kejsaren när han anländer till Dödsstjärnan i Return of the Jedi, finns det inget liv eller slagkraft i den här kompositionen, jämfört med den ikoniska ”Imperial March” eller annan imperiecentrerad musik. Melodin här är enkel, mörk och fördomsfull och drivs – för första gången i Star Wars – av en manskör som ger Star Wars en ny ljudfärg. Stycket skulle återkomma vid filmens höjdpunkt och dyka upp i olika arrangemang under hela prequel-trilogin. The Emperor Arrives är ljudet av den mörka sidan.
8. The Asteroid Field, The Empire Strikes Back
John Williams Star Wars-musik handlar lika mycket om känslor och stämningar som om kompositionens tekniska uppfinningsrikedom, och The Asteroid Field är ett perfekt exempel på detta. Det är främst ett brassstycke och har ett rasande tempo som åstadkoms genom stigande och fallande toner som ger musiken en berg- och dalbanekänsla (vilket förmodligen är anledningen till att det fungerade så bra i Star Tours). Det matchar det kaos som man kan föreställa sig när man navigerar i ett asteroidfält – och den lugna vändning som stycket tar när sekvensen avslutas är en nästan magisk behållning.
7. ”Battle of the Heroes”, Revenge of the Sith
Som soundtrack till duellen mellan Anakin och Obi-Wan i Revenge of the Sith är ”Battle of the Heroes” en av Star Wars-sagans viktigaste kompositioner. Med en kombination av kör, staccato-blåsare och frodiga stråkar är musiken rik och fyllig, men har en högtidlig och samtidigt orolig ton. Den är unik jämfört med annan ”duell”-musik i filmerna, men påminner också om vissa aspekter av äldre stycken – sången från ”Duel of the Fates”, den stickande mässingen från Luke mot Darth Vader i The Empire Strikes Back – vilket ger sekvensen den tyngd den förtjänar.
6. ”Princess Leia’s Theme”, A New Hope
Debuten i A New Hope men återkommande i The Empire Strikes Back, Return of the Jedi och Revenge of the Sith, har ”Princess Leia’s Theme” utvecklats till ett av de mest igenkännbara musikstyckena i hela Star Wars. Det stråkdrivna arrangemanget är både mjukt och svepande och står ensamt i Star Wars-musiken genom att det minskar energin och de snabbare rytmerna i actionscenerna. Endast ”Across the Stars” kommer i närheten av detta spårs underverk, och när du tänker på Leia hör du förmodligen denna komposition i ditt huvud – ett verkligt bevis på dess kraft.
5. ”Yoda’s Theme”, The Empire Strikes Back
Om ”The Emperor Arrives” är ljudet av den mörka sidan, är detta ljudet av den ljusa sidan. Strängarna byggs upp från en viskning till ett crescendo i flera lager, men alltid med en välvillig air. Musiken här är lugn men självsäker, och stark men inte aggressiv – i huvudsak speglar den vad Yoda säger att en Jedi måste vara. För att illustrera hur briljant den här kompositionen är, se hur den används i sekvensen där Yoda lyfter Lukes sjunkna X-wing från Dagobahs träsk, där den är medryckande och kraftfull; se sedan Yodas dödsscen i Return of the Jedi, där samma melodi blir rent mild. Fantastiskt arbete.
4. ”Binary Sunset”, A New Hope
Ett av de mest ikoniska musikstyckena i Star Wars, punkt slut. För många är scenen där Luke stirrar på de sjunkande solarna på Tatooine det som gör Star Wars – men kanske mer än någon annan sekvens i alla sex filmerna är musiken väsentlig. Bilden av de sjunkande solarna förmedlar tidens gång; Luke blir äldre och det finns saker han vill uppleva och göra. Det finns en hel galax som väntar på honom. Williams musik byggs återigen upp och byggs upp och förmedlar all längtan inom Luke och alla de löften han har – men den är också färgad av sorg. För ett så kort musikstycke är dess inverkan ännu mer imponerande.
3. ”Duel Of The Fates”, The Phantom Menace
Det mest unika spåret i prequel-trilogin, och ett av de bästa musikstycken som finns i någon Star Wars-film. ”Duel of the Fates” används under den klimatiska duellen mellan Darth Maul/Obi-Wan/Qui-Gon i The Phantom Menace (och även under Anakins sökande efter sin mor i Attack of the Clones), och har en kör nästan genomgående, som avbryts av brass- och strängarsträngar, ett tempo som saktar ner för att sedan öka, och en vägg av ljud som växer och växer. Det mest intressanta är att stycket varken känns som ett tema för den goda eller den onda killen – det är komplext, med mörka och ljusa ljud som drar fram och tillbaka, utan att välja sida. Som sådant finns det egentligen inget annat liknande i sagan.
2. ”The Imperial March”, The Empire Strikes Back
Som tecken på det galaktiska imperiets makt är ”The Imperial March” ett olycksbådande verk som kanske har blivit den mest populära musiken i Star Wars; som symfoniskt ledmotiv är det ett av de mest framgångsrika någonsin. ”The Imperial March” används i The Empire Strikes Back (den hörs för första gången i sitt fullständiga arrangemang när den kejserliga flottan avslöjas) och Return of the Jedi, och förekommer vid vissa tillfällen i prequel-trilogin. Men precis som andra bra Star Wars-låtar är den mångsidig – notera Darth Vaders dödsscen, där den endast spelas på en harpa och låter mer som en vaggvisa. Ändå är den fullständiga versionen, med sin mörka melodi och drivande militaristiska rytm, omedelbart igenkännbar och förblir en klassiker än idag.
1. ”Main Title”, A New Hope
”Main Title” är synonymt med Star Wars, och det på goda grunder. Den öppnar varje Star Wars-film med en explosion av ljud, och används också genom hela sagan som ett övergripande tema. Williams har sagt att han ville ha något med en ”idealistisk, upplyftande men militärisk prägel”, och ”Main Title” är precis perfekt – den är helt och hållet hoppfull och energigivande, fylld av svepande mässing och stråkar och en melodi som man kan nynna på. Redan från början vet man att man står inför ett romantiskt äventyr, och det känns aldrig påtvingat eller oseriöst. Ett av alla tiders stora teman i film.