Stagecoach, en offentlig buss som regelbundet trafikerar en fast rutt mellan två eller flera stationer (etapper). De användes åtminstone 1640 i London och cirka 20 år senare i Paris, men nådde sin största betydelse i England och USA på 1800-talet, där de nya makadamvägarna gjorde resorna snabbare och bekvämare. I USA var vagnarna det enda sätt som många människor hade att resa långa sträckor över land. År 1802 kunde man resa med olika vagnar 1 900 kilometer (1 200 miles) mellan Boston och Savannah, Ga., och det totala priset för resa och logi uppgick till 100 dollar. I England gick bussar 1828 12 gånger dagligen enbart från Leicester till London. De var också mycket snabba; postkärran London-Edinburgh färdades på sin 400 mil långa sträcka med en genomsnittlig hastighet på 16 mil i timmen. Washington Irvings essä ”The Stage Coach” beskriver en resa med postkärra i England och ger en intressant bild av kuskarna. I många av Dickens romaner presenteras retrospektivt dilettantvagnens storhetstid. Efter 1840-talet gav sig vagnarna successivt över till järnvägen, även om de fortsatte att användas på mindre lättillgängliga platser in på 1900-talet.
Library of Congress, Washington, D.C.
Library of Congress, Washington, D.C.
Stagecoaches har gått in i folklore och litteratur. Få filmer med en lokal i den amerikanska västern skulle vara kompletta utan en sådan. Särskilt anmärkningsvärd är John Fords Stagecoach, som använder vagnen för att presentera en liten ark av mänsklighet som kastats samman för att reagera på och lära av varandra och som på så sätt följer sådana litterära exempel som Smolletts The Expedition of Humphry Clinker och Maupassants ”Boule de suif”. Se även Concord coach; diligence.