Spökkräftor och spökkräftfiske

Intresserad av det lokala nattlivet i Outer Banks? Åk till stranden. En av de mest populära aktiviteterna efter mörkrets inbrott på OBX-stränderna är spökkrabbsjakt, och allt en blivande OBX-jägare behöver för att delta är en ficklampa och en kärlek till det stora friluftslivet.

Spökkrabbor är små, nästan skimrande varelser som kallar Outer Banks stränder från havstvätten till högvattenlinjen för sitt hem, och på natten kommer de ut i skaror och finkammar stränderna för en sen middag. Semesterfirare som vill komma nära och personligen med det lokala djurlivet kan inte hitta någon enklare väg än att hoppa över till havet efter solnedgången, tända ficklampan och se den lokala spökkrabban skingra sig.

Spännande namn på grund av deras inneboende nattliga vanor, är spökkrabbor en föga känd men omtyckt lokal attraktion som varje semesterfirare har möjlighet att träffa och hälsa på. På din nästa semester kan du ta en egen nattlig expedition och presentera dig för dessa skygga men rikligt förekommande lokala invånare.

Om spökkrabborna på Outer Banks

Det finns tekniskt sett över 20 arter av spökkrabbor i hela världen, även om den sort som du ser mest längs Outer Banks är den atlantiska spökkrabban, som delar många egenskaper med fiddlercrabben, som också finns överallt längs kusten i North Carolina, längs leriga områden vid sundet eller gömda intill salta kanaler.

Spökskrabbor är i genomsnitt cirka 2 tum breda i diameter (även om ivrig spökkrabbsjägare har hittat några som är 4 tum breda eller mer), har långa ben och ögon som sitter på stjälkar och kan rotera hela 360 grader. Namnet kommer från deras bleka, sandiga färg, som gör dem nästan osynliga mot strandlinjen tills de börjar röra sig.

Spökkrabbor lever i huvudsak direkt på stranden och gräver sig djupt ner i sanden för att skydda sig mot den gassande solen och mot förbipasserande rovdjur. Dessa hålor är bara några centimeter breda på ytan, och förbipasserande på stranden kan lägga märke till dessa små, halvdollarsstora hål i sanden, men under ytan kan dessa invecklade spår vara upp till 4 fot djupa, utan att inkludera eventuella utskjutande grenar, vilket ger ett nätverk av skydd mot väder och vind. Trots att de bor vid kusten i North Carolina är spökkrabbor inte så förtjusta i solskenet och tillbringar de flesta av sina stranddagar gömda i sina hål, eller gör lite sommarrengöring genom att vid tillfälle dyka upp för att ta bort överflödig sand eller skräp.

Spökkrabbor är notoriskt blyga och med sin 360-graders syn är de mycket känsliga för allt som händer runtomkring dem. Det är därför som många strandbesökare på dagtid aldrig kommer att stöta på dem, såvida de inte är helt stilla, antingen när de tar en tupplur på stranden eller är försvunna i en bra bok. I dessa fall kan en spökkrabba bryta sig ut ur ett annars obemärkt hål i sanden för att lägga ner några av resterna av sina rengöringsansträngningar.

Spökkrabban gör verkligen anspråk på stranden på natten, när majoriteten av de dagliga strandbesökarna har försvunnit och spökkrabbarna kan njuta av strandlinjen helt för sig själva. Det är då spökkrabban äter och livnär sig på coquina-musslor, mullvadskräftor eller ”sandkrabbor” eller andra nyligen avlidna små havsdjur som spolas upp, och det är också då den söker en partner.

Som för de flesta arter är parningen för spökkrabbor en tävling där den starkaste hanen går segrande ur striden. Spökkrabbor har en ritualiserad tävling om en spökkrabbshona, som innebär en till synes koreograferad kamp mellan två hanar som höjer både sina klor och sina kroppar i skrämmande poser tills den ena sjunker ner i en underdånig hållning och ger upp. Om detta inte sker på en gång, följer en ”knuffningsstrid” tills den ena krabban till slut drar sig tillbaka. Större delen av denna handling, liksom den intensiva asätarjakten efter dagens måltider, sker alltid på natten.

När det gäller fortplantning lägger honan av spökkrabban i allmänhet sina ägg direkt i havstvätten, och därefter driver de övergivna larverna längs med vattnet i upp till sex veckor tills de kläcks och tar sig fram mot strandlinjen. Detta är en farlig process, och ett antal ägg faller offer för förbipasserande fiskar eller grova vågor innan de når fram till stranden.

När de väl är på stranden lever spökkrabborna ett lyckligt liv längs kusten. Spökkrabborna på Outer Banks är helt beroende av saltvattenstränderna och de dagliga avlagringar som sköljs upp med vågorna och har mycket att skryta med, med miltals av öppna stränder och obefolkade kuststräckor som de kan kamma ut för att hitta mat, vänner och skydd.

Jakt på spökkrabbor på Outer Banks

Jakt på spökkrabbor har blivit ett mycket populärt tidsfördriv under de senaste åren, eftersom det ger hela familjen en ursäkt för att stanna ute lite sent och njuta av lite mer strandtid utanför dagsljuset. Dessutom är det en helt gratis aktivitet som alla i familjen kan vara med på, särskilt de yngsta i gruppen, eftersom spänningen när man ser en krabba brukar framkalla en hel del skrik och skrik på vägen. Spökkrabbor är i princip ofarliga och kommer mycket snabbt att skygga bort från människor. I värsta fall kan en spökkrabbsjägare drabbas av ett bett i tå eller hand om de kommer för nära (ett bett som knappt bryter sönder huden), och i bästa fall kommer en familj av spökkrabbsjägare att få några otroliga bilder och några lika otroliga semesterminnen på vägen.

Spökkrabbsjägare behöver i stort sett bara två saker, en lugn Outer Banks-natt och en ficklampa, för att ha en lyckad ”jakt”. Det finns dock några andra tips och tricks att tänka på för att säkerställa inte bara en lyckad spökkrabbjakt, utan också en jakt som är fylld av oändliga ”fångster”.

• Först och främst påminns ”jägarna” om att inte skada krabborna. Detta är en ren jaktaktivitet.
• Om möjligt, bär mörkare kläder och gå så tyst som möjligt, spökkrabbor är mycket observanta och förlitar sig på sin känsla av att något inte är på sin plats för att skydda dem från eventuella rovdjur. Med detta i åtanke bör du hålla ficklampans ljus långt framme för att hitta spökkrabbor innan du ens på långt när har trängt in i deras område.
• När en spökkrabba har fångats i en ficklampsstråle kommer den att stå orörlig ett ögonblick medan den samlar sina tankar. Detta är en idealisk tidpunkt för att ta några foton och/eller få en närbild av djuret innan det skyndar sig iväg.
• Vad du än gör, försök inte att peta, stöta eller plocka upp en spökkrabba. Det är bäst att ta en bild, antingen med kameran eller via ett mentalt minne, och låta spökkrabban gå vidare.
• Den bästa tiden att hitta spökkrabbor är under de bästa sommarmånaderna, från slutet av maj till början av september, när de är ute på patrullering i full styrka. Håll dig nära strandlinjen, mellan låg- och högvattenlinjen för de bästa jaktmarkerna, och håll utkik efter små hål som varierar från omkretsen av en nickel till omkretsen av en halv dollar. Chansen är stor att om du upptäcker dessa små hål finns det en spökkrabba eller två i närheten.
• När det gäller de bästa stränderna för att hitta spökkrabbor är det bättre ju tystare och mer avskilt de är. Stränder med lite nattlig trafik, inklusive fotgängare, strandbål eller fordonstrafik, är de bästa jaktplatserna för spökkrabbor. Lyckligtvis finns dessa stränder i överflöd på Outer Banks, och i allmänhet är allt en semesterfirare behöver göra att bege sig till närmaste strandväg för att påbörja sin jaktexpedition.

Jakt efter spökkrabbor är utan tvekan ett av de mest populära lokala tidsfördriv på Outer Banks. Det är lätt att göra, helt gratis och roligt för familjemedlemmar i alla åldrar, och en jakt på spökkrabbor kan under de bästa omständigheterna resultera i otroliga upptäckter och foton av vilda djur och under de sämsta omständigheterna i en lugn och trevlig vandring på stranden under stjärnorna.

På din nästa semester i Outer Banks bör du se till att vara med på det roliga. Det är bara att ta en ficklampa, ta på sig flip-flopsen och bege dig till stranden. Oavsett om du ser en krabba skutta förbi eller inte kommer du garanterat att upptäcka att den svala havsbrisen och det enorma stjärnhimmelet är en skatt värd att upptäcka på egen hand.