För många människor är begreppet webbplats synonymt med varje URL som de någonsin har besökt. De har intrycket att allt som skrivs in i adressfältet i deras favoritwebbläsare kommer att resultera i att de besöker den önskade webbplatsen.
Inte alla webbadresser du besöker kan klassificeras som en webbplats.
Saken är den att inte alla webbadresser som du besöker faktiskt kan klassificeras som en webbplats. En del av dem kallas snarare för webbapplikationer. Det låter som om vi har att göra med ett fall av semantik, men det har vi inte. Terminologin kanske inte gör någon större skillnad för slutanvändaren, men den gör definitivt skillnad för ditt företag när det gäller att förstå dina krav, planera för framtiden och kommunicera med potentiella byråer för webbutveckling.
För att hjälpa dig att skilja mellan webbplatser och webbapplikationer kommer vi att diskutera några av de saker som skiljer dem åt. Vi kommer också att ta upp vikten av att planera på lång sikt. Även om ditt företag kan vara i behov av en webbplats till en början betyder det inte nödvändigtvis att en webbplats kan uppfylla dina behov på sikt.
Webbplatser vs. webbapplikationer: Vad är skillnaden?
Sanningen är följande: För slutanvändaren finns det ingen skillnad. Jag skriver helt enkelt in ditt företags webbadress i min webbläsare och tänker inte på det. Du kan kalla den vad du vill, det enda som betyder något för slutanvändaren är att din ”webbplats” gör vad den ska göra. Slut på historien.
Men ur ett mer tekniskt perspektiv finns det några tydliga skillnader mellan webbplatser och webbapplikationer. Tänk på att du även här kommer att hitta en del motstridiga åsikter bland yrkesverksamma. Som en allmän regel kan du använda följande riktlinjer:
Webbplatser
Webbplatser är vanligtvis av informationskaraktär. Tänk på din favoritblogg eller nyhetsbaserade webbplats. Dess primära syfte är att förmedla information till slutanvändaren, oavsett om det är i form av nyheter, som CNN, eller recept, som du hittar på Martha Stewart.
Som regel finns det lite eller ingen interaktion från besökarens sida, annat än att eventuellt lämna in en e-postadress för att ta emot ett månatligt nyhetsbrev eller att utföra en sökning. Så den verkliga frågan är hur detta gäller dig?
Om du är en lokal välgörenhetsorganisation som bara vill förmedla information – en hemsida, en om-sida, kontaktinformation, kommande evenemang och kanske en beskrivning av hur du har hjälpt din sak – kan en webbplats vara allt du behöver.
Webbapplikationer
Viabapplikationer däremot är vanligtvis ansvariga för någon form av interaktion med dina besökare. Ja, de kommer fortfarande att tillhandahålla information, men dina besökare kanske vill göra något med den informationen. Eller genom interaktion kan dina besökare begära en annan typ av information eller till och med manipulera data.
Ett specifikt exempel på en webbapplikation kan vara ditt lokala biblioteks webbplats där du kan söka i deras katalog med böcker och göra en bokning. Din internetbank är också en webbapplikation – den visar information och utför åtgärder baserat på din inmatning. Låt oss återvända till vår lokala välgörenhetsorganisation som ett exempel. Men den här gången kräver de att besökarna ska kunna registrera sig, lägga bud och betala för föremål i en välgörenhetsauktion på nätet. Behöver du ett exempel på en användbar webbapplikation som gör kundernas liv enklare? Kolla in Adobe Color CC.
Kombinera webbplatser och applikationer
Att skilja mellan en webbplats och en webbapplikation är inte alltid en enkel process. Tänk till exempel på WordPress. I sin ursprungliga form är den utformad för att visa information för besökare. Ur det perspektivet är det helt klart en webbplats. På baksidan har vi dock ett mycket anpassningsbart och utbyggbart innehållshanteringssystem. Så är din WordPress-webbplats bara en webbplats eller är det en webbapplikation?
Du måste också tänka på att många webbplatser faktiskt är hybrider av webbplatser och webbapplikationer. Ditt nystartade företag kan ge besökare all slags information, men när de registrerar sig kan de få tillgång till en integrerad webbapplikation som utför en specifik funktion, som i vårt exempel på en välgörenhetsauktion
Var tydlig med dina behov
Där det verkligen kan vara till stor hjälp att förstå skillnaderna mellan en webbplats och webbapplikationer är när det är dags att anlita en utvecklare eller en byrå. Att ha en tydlig långsiktig vision kan hjälpa dig att se till att du anlitar rätt byrå. Alla utvecklare har inte samma färdigheter eller specialområden. Om du räknar med att behöva en webbapplikation nu eller i framtiden är det alltid lättare att ta med rätt team ombord från början.
För några veckor sedan publicerade vi en artikel med titeln ”How Your Website Should Grow as Your Startup Does”. I den artikeln ägnade vi en del tid åt att gå igenom de olika faserna som en typisk startup går igenom. Vi knöt sedan ihop dessa faser – upptäckt till skalning – och förklarade hur de relaterar till dina krav på webbutveckling.
Din nystartade företag kanske bara behöver en enkel, informativ webbplats under överskådlig tid. Men om dina långsiktiga behov tydligt visar att det kommer att krävas en webbapplikation är det något du kan börja planera för redan nu. Om du gör det kommer processen att flyta smidigare.
Övriga överväganden om webbapplikationer
När du överväger en webbapplikation eller webbplats är det också viktigt att förstå att det ofta finns ytterligare ansvarsområden som följer med webbapplikationer. Särskilt om du har att göra med information som tillhandahålls av kunder, besökare eller medlemmar.
Men medan webbplatser till stor del är informationsbaserade kräver en webbapplikation ofta input från slutanvändaren. Varje gång dina användare matar in personlig information eller betalningsuppgifter har du ansvaret för att skydda den informationen.
Webbplatser är förvisso inte immuna mot hackare, men webbapplikationernas inneboende natur innebär att de står inför en ökad risk för säkerhetsöverträdelser. Din utvecklare är förmodligen redan medveten om detta, men kunderna är det sällan. Se därför till att diskutera potentiella risker med din utvecklare.
Till exempel öppnar registrerings- eller betalningsformulär på din webbplats upp för SQL-injektionsattacker. Hackare kan använda automatiska verktyg för att skanna varje formulär på din webbplats och leta efter sårbarheter. Att använda en erfaren byrå eller utvecklare innebär att denna risk redan har hanterats dussintals gånger tidigare.
Men det handlar inte bara om att du vill skydda dina användare. I nästan alla situationer har du ett ansvar att göra det samt ett ansvar om du inte gör det. Om kunderna måste registrera sig för att använda din webbapplikation blir det ditt ansvar att skydda deras personuppgifter. Om du tar emot kreditkort eller betalningsinformation online ställs du också inför ytterligare krav som PCI-överensstämmelse.
Sluttliga tankar
Att hitta en byrå som kan utveckla en webbplats är en relativt enkel process. Att utveckla en webbapplikation kräver dock mer kunskap, mer erfarenhet och mer planering.
När du nu har en tydlig förståelse för skillnaderna mellan webbplatser och webbapplikationer har du också en bättre förståelse för vad du verkligen behöver.
När du lanserar ditt nystartade företag finns det en god chans att det, åtminstone till en början, är allt som behövs en enkel informationsbaserad webbplats. Men försök att tänka mer långsiktigt, för även om det är allt du behöver nu, lägger du fortfarande den första grunden för vad din webbplats kommer att bli månader eller år senare.
Det är alltid lättare att anlita en byrå som kan växa med din nystartade verksamhet. Att tillgodose dina utvecklingsbehov när din webbplats övergår från en fas till nästa är enklare och billigare om du anlitar rätt team från dag ett.
Cody Landefeld
medgrundare på Mode Effect. Konsult inom e-handel. Coram deo.
Mer inlägg – Twitter – LinkedIn