Tidigt liv och utbildningRedigera
James föddes i Brooklyn, New York, som dotter till en transitarbetare och Barbara James, en bankdirektör. James var det mittersta av tre barn och växte upp i Bushwick-sektionen i Brooklyn. James gick på Grover Cleveland High School och tog examen 1983. Efter gymnasiet skrev James in sig på Queensborough Community College för att studera till sjuksköterska. James träffade Sandra Denton från Queens 1985 när han gick på college. James blev snart vän med Denton och arbetade så småningom tillsammans som telefonförsäljare på Sears.
CareerEdit
Efter att ha skapat en vänskap med Denton, kontaktade James dåvarande pojkvän och arbetskamrat Hurby Azor paret och bad dem att spela in en rap för ett klassprojekt. Med Azors vägledning som deras manager bildade James och Denton sedan gruppen ”Super Nature” (som så småningom ändrades till ”Salt N’ Pepa”) och fick sällskap av Latoya Hanson som ersattes av Deidra Roper som kom 1987. De släppte fem studioalbum: Hot, Cool & Vicious (1986), A Salt with a Deadly Pepa (1988), Blacks’ Magic (1990), Very Necessary (1993) och Brand New (1997). Salt medverkade även i filmen Who’s the Man från 1993. År 1997 spelade hon in låten ”Stomp” tillsammans med gospelartisterna Kirk Franklin och God’s Property för deras album God’s Property, ett av de bäst säljande albumen i gospelmusikens historia. De var den första kvinnliga rapgruppen som hade guld-, platina- och multiplatinaalbum och den första kvinnliga rapgruppen som vann en Grammy. Gruppen upplöstes 2002 men återbildades 2008.
James dök upp på VH1:s inledande Hip Hop Honors-program i november 2004, tillsammans med Pepa, men de uppträdde inte. Salt, Pepa och Spinderella uppträdde dock i det andra Hip Hop Honors-programmet den 22 september 2005 och framförde sin hit ”Whatta Man”. Detta var trions första framträdande som Salt-N-Pepa sedan 1999. Den 23 oktober 2008 framförde Salt-N-Pepa ”Shoop”, ”Push It” och ”Whatta Man” vid 2008 års BET Hip Hop Awards. År 2009 var James med i Generation Gospel Exclusive på 106 & Gospel.