Senator Robert Kennedy skjuts ihjäl på Ambassador Hotel i Los Angeles efter att ha vunnit presidentvalet i Kalifornien. Omedelbart efter att han för sina jublande anhängare meddelat att landet var redo att göra slut på sina splittrade motsättningar skjuts Kennedy flera gånger av den 22-årige palestiniern Sirhan Sirhan. Han förklarades död en dag senare, den 6 juni 1968.
Sommaren 1968 var en stormig tid i amerikansk historia. Både Vietnamkriget och antikrigsrörelsen nådde sin kulmen. Martin Luther King, Jr. hade mördats på våren, vilket antände upplopp över hela landet. Inför denna oro beslöt president Lyndon B. Johnson att inte söka en andra mandatperiod i det kommande presidentvalet. Robert Kennedy, Johns yngre bror och tidigare justitieminister i USA, trädde in i denna lucka och upplevde en våg av stöd.
LÄS MER:
Kennedy uppfattades av många som den enda personen i amerikansk politik som kunde ena folket. Han var älskad av minoritetsgruppen för sin integritet och sin hängivenhet för medborgarrättssaken. Efter att ha vunnit Kaliforniens primärval var Kennedy i stånd att få demokraternas nominering och möta Richard Nixon i det allmänna valet.
När stjärnidrottarna Rafer Johnson och Roosevelt Grier följde Kennedy ut genom en bakre utgång på Ambassador Hotel steg Sirhan Sirhan fram med en ihoprullad kampanjaffisch och gömde sin 22:a revolver. Han var bara en meter bort när han avlossade flera skott mot Kennedy. Grier och Johnson brottade ner Sirhan till marken, men inte förrän fem åskådare hade skadats. Grier var förtvivlad efteråt och klandrade sig själv för att ha låtit Kennedy skjutas.
Sirhan, som var född i Palestina, erkände brottet vid sin rättegång och fick en dödsdom den 3 mars 1969. Men sedan Kaliforniens högsta domstol ogiltigförklarade alla dödsdomar 1972 har Sirhan tillbringat resten av sitt liv i fängelse. Enligt New York Times har han sedan dess sagt att han trodde att Kennedy var ”instrumentell” i förtrycket av palestinierna. Hubert Humphrey slutade med att kandidera för demokraterna 1968, men förlorade mot Nixon.