Ringling Brothers, ursprungligt efternamn Rüngeling, familj av amerikanska cirkusägare som skapade cirkusimperiet Ringling Brothers i slutet av 1800-talet.
Library of Congress, Washington, D.C. (reproduktionsnummer LC-USZC4-5116)
De medlemmar som var aktiva i grundandet och driften av familjens cirkusföretag var alla bröder: Albert C. (1852-1916), Otto (1858-1911), Alfred T. (1861-1919), Charles (1863-1926), John (1866-1936) och ibland August G. (1854-1907) och Henry (1869-1918) Ringling.
Sönerna till August Rüngeling, en tyskfödd selmakare, Charles, Albert, Otto, Alfred och John bildade 1882 en sång- och danstrupp, Classic and Comic Concert Co, och åkte på turné med den under två säsonger. De började lägga till cirkusnummer i sin föreställning och organiserade sin första lilla cirkus som öppnade den 19 maj 1884 i deras hemstad Baraboo, Wisconsin, och därifrån turnerade de i USA:s mellanvästern. Deras framsteg gick långsamt tills de skaffade sin första elefant 1888, varefter cirkusen expanderade snabbt. Charles var den ledande ledningen för cirkusen under många år. År 1890 började bröderna Ringling för första gången lasta sina cirkusvagnar på järnvägsvagnar, vilket gjorde det möjligt för dem att göra en mycket längre turné. År 1900 konkurrerade bröderna Ringling aktivt med Barnum & Bailey Circus, och de började därefter köpa upp andra cirkusar. De köpte Forepaugh-Sells Circus 1906, och efter James A. Baileys död 1906 köpte de Barnum & Bailey Circus 1907 och blev därmed den ledande cirkusen i landet, Ringling Bros. and Barnum & Bailey Combined Shows.
Prints and Photographs Division/Library of Congress, Washington, D.C. (digital file no. LC-DIG-ppmsca-08401)
Library of Congress, Washington, D.C. (reproduktionsnummer LC-USZC4-9675)
Med tillstånd av Circus World Museum, Baraboo, Wisconsin, och Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus
Med tillstånd av Circus World Museum, Baraboo, Wisconsin, och Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus
När Charles dog 1926 drev John imperiet ensam i tio år. År 1929 köpte han American Circus Corporation, vilket innebar att totalt 11 stora cirkusar hamnade under Ringlings kontroll. Vid denna tid hade Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus en kapacitet på 10 000 platser i huvudtältet. John dog 1936, och cirkusen gick slutligen ur Ringling-familjens händer 1967, då den köptes av familjen Feld.
Företaget upprätthöll också Ringling Museum of the Circus i Sarasota, Florida, och Circus World Museum i Baraboo, där många av de ursprungliga cirkusvagnarna restaurerades och ställs ut.
2015 meddelade Feld Entertainment, som är Ringlings koncernmoderbolag, att cirkusen inte längre skulle ha några elefantnummer, som ett svar på årtionden av klagomål från djurrättsförespråkare om att cirkusen misshandlade djuren. Den resulterande nedgången i biljettförsäljningen ledde dock till att Feld 2017 beslutade att stänga cirkusen i maj samma år.