Under tidig graviditet kan buksmärta och vaginala blödningar vara tecken på missfall, men nuvarande tester kan inte alltid visa det.
En ny studie visar att ett enda test av progesteronnivåerna hos kvinnor med dessa symtom skulle kunna hjälpa till att skilja mellan en livskraftig och icke livskraftig graviditet.
I den stora majoriteten av fallen i studien hade kvinnor med låga progesteronnivåer icke livskraftiga graviditeter, säger forskarna.
Progesterontestet var mest exakt när det utfördes tillsammans med ett transvaginalt ultraljud, enligt studien, som publicerades idag (27 september) i British Medical Journal.
Fortsatta försök bör genomföras för att undersöka om tillägget av detta test till det befintliga protokollet för att bedöma risken för missfall förbättrar nuvarande praxis, säger forskarna.
Omkring en tredjedel av de gravida kvinnorna har buksmärtor eller vaginala blödningar under den första trimestern. Ett ultraljud kan ge en antydan om graviditeten är livsduglig, men i upp till 30 procent av fallen är resultaten inte entydiga. Läkare kan också testa för hormonet HCG, som produceras under graviditeten, men dessa tester måste ofta utföras mer än en gång för att vara användbara för att diagnostisera icke livskraftiga graviditeter, säger forskarna.
Progesteron är ett kvinnligt hormon som ökar i koncentration under graviditeten. Studier har föreslagit att en enda progesteronmätning i början av graviditeten kan skilja en livskraftig graviditet från en icke livskraftig graviditet, men resultaten är motstridiga.
I den nya studien analyserade Ioannis Gallos från University of Birmingham i England och kollegor information från 26 tidigare studier som omfattade 9 436 kvinnor som var mindre än 14 veckor gravida och hade upplevt buksmärta eller vaginal blödning. Ungefär 2 300 kvinnor hade haft ett oklart ultraljud, medan resten inte hade genomgått något ultraljud.
Av de kvinnor som genomgått ett ultraljud hade 73 procent icke livskraftiga graviditeter. Men bland kvinnor med progesteronnivåer under 3 till 6 nanogram per milliliter steg sannolikheten för en icke livskraftig graviditet till mer än 99 procent.
Av de kvinnor som inte hade något ultraljud hade 96 procent av dem med progesteronnivåer under 10 ng/mL en icke livskraftig graviditet, medan detsamma gällde för 37 procent av dem med högre progesteronnivåer.
Forskarna noterade att de också fann att progesterontestet inte kunde skilja mellan kvinnor som hade ektopiska graviditeter (som uppstår utanför livmodern och är icke livskraftiga) och de som hade missfall eller normala graviditeter, och bör därför inte användas för detta ändamål.
Förmedla det vidare: Låga progesteronnivåer hos kvinnor som upplever smärta eller blödning i tidig graviditet tyder ofta på att graviditeten inte är livskraftig.
Den här artikeln tillhandahölls av MyHealthNewsDaily, en systersajt till LiveScience. Följ MyHealthNewsDaily @MyHealth_MHND. Vi finns även på Facebook & Google+.
Renoverade nyheter