Jag får ofta frågan om vad skillnaden mellan fotvård och ortopedi är. Jag svarar alltid att det beror på vem som svarar. Många typer av vårdgivare utvärderar och behandlar tillstånd i fötterna. Bland dessa finns bland annat fotterapeuter, ortopediska kirurger, primärvårdsläkare och sjukgymnaster. Förhållandet mellan fotterapeuter och ortopeder påminner om förhållandet mellan två politiker som hävdar att de verkligen respekterar varandra, men som i hemlighet tror på sin egen överlägsenhet. För de flesta tillstånd är frågan om vilken typ av läkare man ska gå till till stor del en fråga om vem man känner sig mest bekväm med.
Och även om fotterapeuter och ortopeder behandlar många av samma tillstånd är deras utbildning olika. Det finns i huvudsak mycket överlappning i behandlingarna, men ortopeder påpekar att de kan behandla patienten som en helhet, inte bara från fotleden och nedåt. Många patienter svär dock på fotterapeuter eftersom de anser att de är bättre på att erbjuda smärtlindring och pröva konservativa åtgärder först. Aktuell statistik visar att totalt sett 39 % av patienterna väljer en fotterapeut medan endast 15 % väljer en ortopedist. Den återstående mängden behandlas av familjeläkare och andra. Det finns fler ortopeder än fotterapeuter men fler fotterapeuter än fot- och ankelortopeder.
Vad är en fotterapeut?
En fotterapeut är en doktor i fotmedicin (DPM). En podiatriker har specialiserad utbildning för att behandla sjukdomar i fot och fotled. För närvarande måste de genomgå följande formella utbildning:
- Fyra års grundutbildning
- Fyra år vid en ackrediterad podiatrisk läkarskola
- Tre till fyra års enbart fot- och fot- och ankelkirurgisk residensutbildning
De får medicinsk utbildning plus specialiserad utbildning om fot, ankel och underben. De är också extremt välutbildade i biomekanik och korrekt fotbalans och är därför väl rustade för att anpassa ortoser, anpassade skor och olika typer av stöd. Fodterapeuter studerar medicin i samband med fötterna under hela utbildningen. De ägnar hela sin kirurgiska specialistutbildning åt fot och fotled, ofta tillsammans med flera fot- och ortopedkirurgiska kirurger. Därför har de fler studieår som är specifikt inriktade på fötter.
En fotterapeut kan endast behandla sjukdomar i fot och fotled, med några få undantag i vissa avlägsna områden. Podologer kan behandla sjukdomar såväl konservativt som kirurgiskt. En fotterapeut är förmodligen mer benägen att försöka behandla tillstånd konservativt och skulle troligen rekommendera ett kirurgiskt tillvägagångssätt endast om andra metoder inte har varit framgångsrika. Faktum är att vissa fotterapeuter inte opererar eller inte är utbildade i de senaste kirurgiska teknikerna. Andra som är välutbildade utför komplicerade rekonstruktiva operationer. Alla fotterapeuter måste avlägga statliga styrelseexamina innan de får tillstånd att praktisera.
En del fotterapeuter är ensampraktiserande medan andra praktiserar i stora specialitetsgrupper. På senare tid har allt fler fotterapeuter börjat praktisera på stora hälsokliniker och primärvårdsgrupper.
Vad är en ortopedisk kirurg?
En ortopedisk kirurg är en läkare (MD eller DO) som behandlar hela muskuloskeletala systemet, inte bara de nedre extremiteterna. Ortopedi är den medicinska specialitet som ägnar sig åt diagnos, behandling, rehabilitering och förebyggande av skador och sjukdomar i ditt muskuloskeletala system. Medan vissa ortopeder praktiserar allmän ortopedi, är vissa specialiserade på att behandla fot och fotled, hand, axel, ryggrad, höft, knä eller barn- och idrottsmedicin.
Vissa fot- och fotledsproblem har sitt ursprung i knäet, höften eller nedre delen av ryggen. Ortopediska kirurger för fot och fotled kan effektivt behandla komplexa tillstånd i de nedre extremiteterna tillsammans med resten av kroppen. De utvärderar specifikt fotproblem men kan också granska andra ortopediska problem som kan bidra till smärta i fot och fotled. För närvarande måste de genomgå följande formella utbildning:
- Fyra års grundutbildning
- Fyra år vid en ackrediterad medicinsk fakultet
- Fem års allmän ortopedisk kirurgisk specialistutbildning
- Möjligen ytterligare ett års fellowship som ägnas åt behandling av fot- och fotledssjukdomar
Orttopediska kirurger har en bättre allmän medicinsk bakgrund, men mindre tid för att specifikt lära sig om fötter. Alla ortopediska kirurger måste avlägga ett nationellt läkarprov. En ortopedisk kirurg kan också välja att genomföra ett års avancerad fellowship-utbildning i fot- och fotledskirurgi. Om du väljer en ortopedisk kirurg för att ta hand om dina fötter, se till att du väljer en med expertis inom fotproblem. Kom ihåg att en ortopedisk kirurg i första hand är en kirurg och att deras tillvägagångssätt när det gäller fotvård vanligtvis är inriktat på kirurgi.
En studie av Resident Education Committee of the American Orthopaedic Foot & Ankle Society initierade en undersökning av ortopediska kirurgiska AT-läkare i USA. De fann att majoriteten av de ortopediska invånarna fick i genomsnitt 12 veckor avsatta för fot- och fotledsträning, medan 18 av de 148 programmen faktiskt hade 20-24 veckors fot- och fotledsträning. Majoriteten av de ortopediska kirurgiska residensprogrammen hade endast en fakultetsmedlem som ägnade sig åt fot- och fotledsträning.
Oavsett vem du väljer ska du komma ihåg att det alltid finns åsiktsskillnader. En kirurgiskt utbildad fotterapeut eller en ortopedisk kirurg för fot och fotled är båda utmärkta val. Jag skulle naturligtvis inte rekommendera en fotterapeut som har liten kirurgisk utbildning, och jag skulle inte heller rekommendera en allmän ortopedisk kirurg. Det är alltid en bra idé att fråga din läkare om deras kvalifikationer och erfarenhet innan du går vidare med en operation. En välutbildad fotvårdskirurg eller en fot- och ankelortopedist är verkligen ett personligt beslut. Du bör känna dig bekväm med den enskilda läkaren och hans/hennes uppträdande, attityd och rykte.
Kontakta oss
Dallas fotvårdsläkare Dr. Kennedy Legel är en styrelsecertifierad i fotkirurgi, rekonstruktiv bakfots- och ankelkirurgi av American Board of Foot and Ankle Surgery. För att boka en tid, ring vår klinik i Dallas på (214) 366-4600