Poaceae (Gramineae)
Växter i gräsfamiljen
Vi brukar inte tänka på gräs som blommor, men det är de ändå. De saknar bara de pråliga kron- och skalbladen eftersom de är vindpollinerade och inte behöver locka till sig insekter. Blommorna har vanligtvis tre (sällan två eller sex) ståndare. Äggstocken består av 3 förenade karpeller (synkarpous/tricarpellate) som bildar en enda kammare. Den mognar som ett enda frö som kallas caryopsis (korn) eller sällan en achene (ett torrt frö) eller ett bär. Blomman är omsluten av modifierade blad som kallas för högblad. Dessa är det agnar som senare vunnits ur det skördade sädeskornet. I hela världen finns det cirka 600 släkten och 10 000 arter av gräs. Omkring 230 släkten och 1 000+ arter förekommer i Nordamerika.
Alla våra sädesslag tillhör denna familj, inklusive vete (Triticum), ris (Oryza), vildris (Zizania), majs (Zea), havre (Avena), korn (Hordeum), hirs (Echinochloa) och råg (Secale). Fröna från praktiskt taget alla andra gräs anses också vara ätbara, om de inte är infekterade av ergotsvampen. Ett anmärkningsvärt undantag är rajgräs (Lolium), som används som lugnande och kärlvidgande medel. Det anses vara giftigt i överskott (Lust). Även om de flesta gräsfrön är ätliga är de inte alla nödvändigtvis ekonomiska. Vissa frön är för små eller på annat sätt svåra att bearbeta till en användbar produkt. De mycket små fröna kan till exempel vara svåra att smälta. De kan vara för små för att malas på en metat eller för små för att svälla och förvandlas till gröt när de tillagas som en varm spannmålsgröt. Det bästa gräset att arbeta med är det med stora frön, som är mycket tyngre än det omgivande agnarna. Detta gör det lättare att blåsa bort agnarna och samtidigt behålla fröna.
Det finns tre huvudsakliga tekniker för att skörda spannmålskorn med råa redskap. En metod är att helt enkelt avlägsna hela fröhuvudena för hand och samla upp materialet i en behållare. En annan skördemetod är att slå fröhuvudena med en pinne, samtidigt som man fångar upp fröna i en kastrull eller presenning. Den tredje metoden är att skära av hela stjälkar, lägga dem på en presenning och sedan slå ut fröna. Växterna kan torkas på presenningen för att få fröna att släppa lättare.
Nästa steg i processen är att bryta loss fröna från agnarna. Att gnugga det grova materialet mellan handflatorna räcker för de flesta sädesslag. Vissa frön är dock inneslutna i ett skal som är omöjligt att gnugga loss från kornet. Dessa frön mals upp, med skal och allt, för att få en fiberrik spannmålsgröda. Några gräsfrön kan också torkas och sedan gnuggas för att avlägsna skalet. Gräsfrön som är håriga eller vassa bör undvikas, eftersom de kan orsaka irritation eller skada i halsen.
Vinning är nästa steg. Då avlägsnas agnarna när de har brutits loss från fröna. Winnowing är lite som guldvaskning, där man fångar upp den tunga metallen och tvättar bort det lättare skräpet; jag rekommenderar faktiskt att man använder en guldvask för denna process. Genom att snurra i kastrullen och då och då kasta kornet lätt i luften kommer det lätta agnarna upp till ytan, så att de kan blåsas bort.
En annan vanligt förekommande metod är att kasta det gnuggade materialet i luften, så att fröna faller rakt ner på en presenning, men en lätt bris för bort agnarna. Jag har inte haft goda resultat med denna metod, så jag föredrar tekniken med guldpanna/blåsning, där jag exakt kan styra vindflödet. I båda fallen kommer du inte att kunna rensa ut agnarna helt och hållet. Det finns alltid lite kvar. Det är okej. Det är bra grovfoder för matsmältningssystemet.
Nyckelord: Gräsväxter med knäliknande knutar på blomstjälkarna.
E-post till Thomas J. Elpel för att rapportera fel eller för att fråga om du vill köpa högupplösta foton av dessa växter.
Bromus inermis. Glatt brome Grass. |
Bromus inermis. Glatt gräs. Det ”W” (eller ”M”) som är intryckt i bladet hjälper till att identifiera glatt brome grass. |
Phleum pratense. Timotejgräs. |
Phleum pratense. Timotejgräs. Absaroka Mountains. Nära Livingston, Montana. |
Agropyron cristatum. Crested Wheat Grass. Miljontals hektar av västliga betesmarker har plöjts ner och återplanterats med detta europeiska gräs. Det växer bra på lite vatten, men den torkade växten har litet näringsvärde, så vilda djur äter den inte. |
Dactylis glomerata. Fruktträdgårdsgräs. |
Det finns fler
bilder av gräsfamiljen
på PlantSystematics.org.
 Identifiera växter med Botanik på en dag |
 Sätt igång att festa med Foraging. the Mountain West |